Le Cabinet de Curiosités de Dame Ophélia — Chapitre 4 · Le Pacte de Sylvanthea - 2

Sur les lieux, elle découvrit avec enchantement la roulotte qui y avait été installée récemment, une œuvre d'artisanat pittoresque qui semblait tirée d'un livre de contes. Son toit incurvé était orné de bardeaux au verni brillant. De délicates lianes de lierre grimpaient le long des murs de bois, peints dans de douces teintes pastel. Des pots débordant de fleurs parfumées ornaient les fenêtres. C'était comme si la flore avait embrassé la demeure. Un petit escalier branlant menait à l'entrée, à côté de laquelle pendait une lanterne en fer forgé qui diffusait une lumière invitante.

Dame Ophélia toqua à la porte, déclenchant un flot d'agitation de l'autre côté. Marie vint finalement lui ouvrir après quelques secondes, et lui révéler l'intérieur douillet de son humble habitation. Les odeurs terreuses d'herbes et d'encens assaillirent le nez de la boutiquière, apaisant ses sens immédiatement.

Dans un fouillis sans doute organisé, la décoration du logis témoignait des goûts éclectiques et des penchants spirituels de la propriétaire. Une moquette douce recouvrait le parquet, et au centre, une table basse accueillait un ensemble de bougies et de cristaux qui projetaient des reflets prismatiques dans tout l'espace.

Une étagère était consacrée aux outils mystiques de Marie : une collection de jeux de tarot anciens, des runes de divination, plusieurs livres jaunis par le temps et, l'antenne de pistage que Dame Ophélia avait déjà aperçu plus tôt dans la journée. Une tapisserie représentant les phases de la lune était accrochée à un mur. Ses croissants argentés scintillaient doucement à la lumière des bougies.

À l'arrière, un rideau orné de perles chatoyantes, séparait l'espace de vie principal d'une zone plus intime où la magnétiseuse conduisait ses rituels. Dedans se trouvait deux coussins épais devant un petit autel orné d'herbes fraîches, sur lequel trônait une boule de cristal.

Les deux femmes s'assirent côte-à-côte, tournées vers la petite table, buvant entre deux mondanités une infusion de plantes. « Un breuvage purificateur protégeant des Esprits malveillants et fait main avec les meilleurs produits ! » selon la description faîte par Marie.

— En tout cas, merci, de placer ta confiance en moi, dit-elle révérencieusement. Ce que nous allons faire n'est pas sans risques, mais je compte bien t'aider à lever le voile sur cet Esprit qui te tourmente.

Dame Ophélia acquiesça, désireuse de connaître les aboutissants de ce rituel. Suivant les instructions de sa guide, elle clôt ses paupières et prit de profondes inspirations chargées des fumées qui embaumait la pièce.

Prenant tendrement la main de sa nouvelle amies, la magnétiseuse commença à psalmodier doucement une rivière d'incantations avec une voix réconfortante. Dame Ophélia, ancrée dans sa position et les sens en éveil, perçut à nouveau cette aura éthérée virevolter autour d'elle, la même qui l'avait saisie durant la Nuit de la Brame. Néanmoins, cette fois, le flux était plus calme, plus contrôlé.

Le chant de Marie atteignit son zénith, un crescendo de puissance qui remplit la pièce d'une charge électrique. Un vortex d'énergie se forma autour de la boule de cristal, les lumières vacillèrent, la roulotte trembla. Soudain, une explosion retentit. Une lame de vent faucha le corps des deux femme, décrochant leur âme de leur enveloppe charnelle.

Soudainement aveuglées par un flash éblouissant, Marie et Dame Ophélia se cherchèrent du regard. Elles furent plongées dans un paysage surréaliste, un vaste puits sans fond, baigné d'une intense lumière qui émanait des profondeurs. Toutes deux chutaient dans ce vide sans fin, à une vitesse vertigineuse.

A mesure qu'elles tombaient, les frontières entre elles s'estompèrent, leur conscience se fondant en une entité singulière et harmonieuse. Comme si elles furent reliées par un fil invisible, chaque pensée et chaque sensation fût partagé entre elles. Elles figuraient complètement nues l'une pour l'autre, mentalement… et physiquement. En cet instant, elles ne pouvaient avoir de secret l'une pour l'autre. Ainsi se manifestait la conséquence première de l'incursion d'humains dans le monde mystique.

Avec un doux sourire, Marie tendit les bras vers Dame Ophélia, qui nagea vers elle le cœur léger. Cette étreinte, que chacune put sentir à travers le toucher de l'autre, agit comme une ancre réconfortante pour la boutiquière, sur laquelle le poids de l'appréhension s'atténua. Leurs corps entrelacés formèrent un cocon de sérénité, qui leur permit sans dire mot de se soutenir mutuellement.

Alors qu'elles profitaient du voyage, une soudaine rafale de vent déchira l'air et sépara le duo avec une violence surprenante. Les doigts de Marie glissèrent sur le dos de Dame Ophélia et les deux amies furent projetées dans des directions opposées.

Les bourrasques se déchaînèrent, levant avec elles un flot d'inquiétudes. Une force invisible cherchait manifestement à isoler les visiteuses, tout en étant bien plus virulente sur la magnétiseuse, qui voltigea comme un fétu de paille sous la pluie de lames d'air la percutant.

Les deux femmes déterminées à se retrouver se tendirent l'une vers l'autre, leurs doigts s'effleurant. Leurs regards se croisèrent, promettant de se retrouver. Cependant, avant que leurs paumes ne se soudent, une nouvelle rafale emporta Marie.

Son cri d'alarme fut étouffé par le vent hurlant, tandis qu'elle voyait son amie disparaître, sans qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit pour l'atteindre.

La silhouette de Dame Ophélia devint de plus en plus petite, s'éloignant vers le puits de lumière jusqu'à ce qu'elle ne soit plus qu'une tâche. Puis, en un instant, elle disparut, avalée par la force même qui les avait séparées.

N'ayant jamais été aussi abruptement renvoyée dans le monde matériel, Marie fût quelque peu désorientée. Elle n'eût aucun doute, l'Esprit qui avait emprise sur Dame Ophélia était responsable de son renvoi brutal.

L'urgence la saisit ; elle ne pouvait en aucun cas laisser la boutiquière seule, dans un monde lui étant inconnu, face à une entité qui pouvait manier les énergies mystiques avec une telle habileté. Cela était beaucoup trop dangereux. Elle devait rompre la connexion, la réveiller de sa transe.

Marie secoua les épaules de son amie, ses doigts tremblant d'inquiétude :

— Ophélia, réveille-toi ! implora-t-elle. Il faut que tu reviennes. Où que tu sois. Reviens !

Malgré ses incantations, Dame Ophélia ne réagit pas. Ses yeux demeurèrent clos, sa respiration lente, plongée dans un sommeil profond.

Le cœur de Marie se serra. Rompre brutalement une telle transe était une tâche ardue, certes, mais Dame Ophélia semblait y avoir profondément pris racine. La magnétiseuse ne se découragea cependant pas et continua de l'appeler en lui aspergeant le front d'herbes protectrices. Elle alluma même un fagot de sauge et laissa la fumée les envelopper.

Elle continuerait ainsi jusqu'au réveil de la belle aux cheveux acajou.