Un futur inattendu — Chapitre 1 · Le départ

— Tout est prêt doc, nous sommes prêts à partir.
— Parfait, suivez-moi, nous allons procéder à votre envoi.

L'homme qui avait parlé en premier suivi celui qu'il avait appelé ''doc'' dans un long couloir éclairé aux leds jusqu'à une petite salle dans laquelle se trouvait une simple table, sans même une chaise et une porte au fond.

— Restez ici quelques instants, je vais aller chercher le reste de votre équipe.

Le ''doc'' sortit par la porte par laquelle il était arrivé. L'homme, resté seul, observa son nouvel environnement quelques secondes et, n'ayant rien à regarder, essaya de remettre de l'ordre dans ses pensées.

Il était arrivé ici il y a quelques jours pour une mission et, hormis des dizaines de tests physiques et médicaux, il n'avait pour le moment rien accompli d'extraordinaire. On lui parlait sans cesse de son ''envoi'' sans qu'il ne sache réellement où et pourquoi faire. Enfin, de toute manière, il commençait à être habitué à ce genre de situation.

Interrompant subitement ses réflexions, le curieux bonhomme en blouse blanche qui l'avait amené ici rentra dans la pièce, accompagné d'un homme et d'une femme. L'homme, dans la quarantaine, semblait souffrir d'un stress très important. Pas très grand, un léger embonpoint, de petites lunettes sur le nez, des cheveux grisonnants en bataille, une barbe assez mal rasée, il avait l'air d'un bibliothécaire que l'on aurait sorti de force de ses livres. La femme, plus jeune, devait avoir autour de vingt ans, une allure bien plus sportive, les cheveux bruns longs jusqu'aux épaules attachés en queue-de-cheval. Un visage mignon et un corps que l'homme se surprit à regarder avec attention. Elle n'avait pas particulièrement de formes, plutôt fine en réalité, mais on devinait une fermeté et une souplesse entretenue par une activité physique importante. Pour autant, malgré cet air peu inquiétant, son regard montrait une détermination et une force peu commune.

Le ''doc'' en blouse blanche le présenta aux nouveaux venus.

— Professeur, je vous présente Nathan. Le jeune militaire dont je vous ai parlé. Il vient tout droit du service action des renseignements extérieurs et, au vu de tous les tests, est parfaitement qualifié pour notre projet.

Le quarantenaire s'approcha de l'homme en lui tendant une main fébrile.

— Bonjour, Monsieur, j'ai beaucoup entendu parler de vous. Je suis ravi d'enfin vous rencontrer. Je suis le professeur André Le Gall, spécialiste de physique quantique et futurologue. Également historien à mes heures. Je suis à l'origine de votre présence ici et de notre projet. Oh et voici Lana Giraud, une brillante étudiante qui travaille avec moi et m'assiste dans mes recherches, elle participe également au projet.
— Enchanté Mademoiselle, Monsieur.
— Vous devez sans doute avoir de nombreuses questions mon cher Nathan. Suivez-moi dans la salle suivante, je vous expliquerai tout ce que vous avez besoin de savoir pour jouer votre rôle.

Sur ces paroles, le scientifique se dirigea vers la porte du fond, suivi par sa jeune assistante et un Nathan dubitatif. La pièce suivante n'avait rien à voir avec la simplicité de l'endroit où ils étaient auparavant.
Il s'agissait d'une salle immense où s'activaient de nombreux scientifiques autour d'ordinateur, d'écrans géants et de sortes de gros générateurs. Au centre de la pièce se trouvait une grande plateforme circulaire. C'est vers celle-ci que le professeur Le Gall se dirigea. Il s'arrêta juste et se tourna d'un air satisfait vers Nathan qui regardait stupéfait l'agitation tout autour de lui.

— Mon cher, je vous présente le premier accélérateur quantique. La première machine pouvant envoyer un homme dans le futur !

Le professeur sourit devant la mine ébahie du jeune homme.

— Voyez-vous, sans entrer dans les détails, j'ai découvert qu'en accélérant les particules atomiques et en les propulsant à une vitesse supérieure à celle de la lumière dans la bonne direction, il était possible d'envoyer une personne dans le futur. Après de nombreux tests, la machine est enfin prête et nous allons pouvoir effectuer le premier voyage humain dans le futur !

Le jeune militaire, comprenant finalement sa mission, demanda :

— Je suppose que je suis du voyage, que c'est la raison de ma venue ici ?
— Tout à fait jeune homme ! En fait, nous y allons tous les trois. Vous, Lana et moi. Notre rôle sera simplement d'observer et de prendre note de notre futur en entrant extrêmement peu en contact avec notre environnement. Quant à vous, vous serez chargé d'assurer notre sécurité sur place et de faire en sorte que tout se déroule bien. Il est en effet bien compliqué de prédire ce que nous pourrons trouver sur Terre dans 500 ans !
— Fort bien, et quand partons-nous ?
— Mais aujourd'hui ! Il ne nous reste qu'à nous équiper et nous partons !

Sur ces mots, l'homme en blouse blanche qui était resté avec eux s'approcha afin de leur présenter leur équipement à disposition. Outre les outils scientifiques, chacun était en possession d'une montre leur permettant de localiser les membres de l'équipe et, grâce à une minuscule oreillette de communiquer entre eux.

Nathan, en sa qualité de chargé de la sécurité eut le droit à un équipement supplémentaire. Gilet pare-balle, gilet tactique, pistolet, couteau, fusil d'assaut et longue distance. Les trois membres de l'expédition étaient également, en possession d'un sac bourré du nécessaire de survie pour tenir plusieurs jours en autonomie.

Lana en profita pour regarder avec attention le jeune homme. Lui aussi avait une vingtaine d'années. Il sortait d'un programme de formation expérimental qu'il avait commencé dès son plus jeune âge. Orphelin, il avait été recueilli par l'État qui, y voyant une opportunité, l'avait intégré à la formation des forces spéciales de l'armée alors qu'il n'avait que 8 ans. Contre toute attente, il réussit. S'en suivirent alors de nouvelles formations dans de multiples domaines, ce qui faisait de Nathan l'agent le plus fiable de la France. Il parlait une dizaine de langues, était expert dans l'art du camouflage, de l'espionnage, des assassinats, de la protection rapprochée... et il était bien sûr un combattant hors norme ; capable d'accomplir seul des prouesses qui nécessitent en temps normal un régiment entier. Cette vie avait taillé un physique de dieu grec au jeune homme. Grand, musclé, mais athlétique, son visage, pourtant jeune, était déjà marqué de tout ce qu'il avait vécu.

Il était beau, avait une fine barbe et des cheveux brun coupé court.

Nathan s'aperçut que Lana l'observait avec attention et celle-ci, rougissant, détourna immédiatement le regard.

Les préparatifs terminés, ils prirent place sur la plateforme tous les trois. Le professeur Le Gall donna les dernières indications.

— Nous partons pour un premier voyage de 10h en 2600. Normalement nous devrions atterrir un peu au sud de Paris dans un champ. Mais bon, ça c'est assez imprévisible. Passé les 10h, nous serons automatiquement ramenés ici, au même endroit. Par contre, il se sera écoulé 10 jours dans notre présent. Si vous êtes prêts, nous allons pouvoir lancer la machine.

Lana et Nathan se regardèrent, peu rassurés de la suite, mais acquiescèrent, prêts pour cette nouvelle aventure.

Satisfait, le professeur ordonna le début de la procédure. Les machines se mirent en marche et grondèrent. Le tour de la plateforme commença à tourner de plus en plus vite jusqu'à disparaître tellement elle était rapide. Les trois membres de l'équipe commencèrent à s'effacer avant de soudainement disparaître eux aussi dans un éclair de lumière.
Toutes les machines se stoppèrent, le silence revint dans l'immense salle. Ils avaient disparu, l'envoi était réussi.

Nathan fut le premier à reprendre conscience. Il se releva et chercha autour de lui des repères familiers. Il se trouvait dans ce qui semblait être une dense forêt. Regardant à droite et à gauche, il aperçut Lana qui aidait le professeur à se relever. Au moins ils étaient entiers.

— L'envoi a marché ? demanda Nathan, nous sommes dans le futur ?
— Il semblerait que oui ! sourit le professeur, Bienvenue en 2600 !
— Ne devrions-nous pas être dans un champ ? s'interrogea Lana.
— Certes, certes, mais l'envoi est relativement imprécis et nous avons très bien pu nous décaler un peu lors de notre voyage. Nous sommes certainement dans une forêt privée au sud de Paris.
— Elle n'est pas très entretenue pour une forêt privée... souleva Nathan.

Décidant d'explorer les alentours, les trois explorateurs partirent vers le Nord, en espérant rejoindre la capitale et y trouver les traces du futur de l'humanité. Ils marchèrent pendant près de deux heures, croisant de nombreux animaux, mais pas le moindre être humain ni la moindre trace de civilisation. Après encore une vingtaine de minutes de marche, ils sortirent de la forêt et aperçurent au loin ce qui semblait être de hauts immeubles.
Ragaillardis par cette vision, ils accélérèrent le pas afin de rejoindre la ville qui, logiquement, devrait être Paris. Après une bonne demi-heure de marche, voyant que la ville était toujours aussi loin, ils décidèrent de faire une petite pause.
Nathan sortit alors ses jumelles afin d'observer la ville et de voir s'il pouvait découvrir un indice lui permettant d'affirmer qu'il s'agissait bien de la ville de Paris. Jetant un coup d'œil dans ses jumelles, il blêmit.

— Professeur, vous devriez voir ça.

Le professeur prit les jumelles que lui tendait le militaire pour regarder la ville à son tour et eut une expression incrédule sur le visage.

— Mais enfin, c'est impossible !

Inquiète, Lana demanda ce qu'ils avaient bien pu voir pour les inquiéter autant. Elle prit elle aussi les jumelles pour observer et la première chose qu'elle vit fut la Tout Eiffel. La Tour Eiffel en ruine.

Paris était une ville en ruine et la nature y reprenait ses droits.

Les trois voyageurs reprirent la route pour aller observer cela de plus près. Après encore une bonne heure de marche, ils atteignirent les premiers bâtiments. Ce qu'ils avaient vu dans les jumelles ne les avait pas trompés, la ville était bien en ruine et, lentement mais sûrement, la nature reprenait ses droits.
Des arbres poussaient partout, l'herbe sauvage recouvrait une partie des routes, de nombreux animaux passaient, sans inquiétude, entre des carcasses de voitures et des bâtiments effondrés.
Progressant avec vigilance dans cet environnement plus hostile que prévu, Nathan regardait avec incrédulité les bâtiments qui commençaient à être recouverts de verdure.

— Il nous faut découvrir la raison de cette ruine, ordonna le professeur.

Lana acquiesça et proposa de commencer les recherches par les anciens bâtiments officiels de la ville, la maire, ou encore le palais présidentiel dans lesquels se trouveraient sans doute des réponses.
Ils suivirent son idée et cherchèrent, en vain, des réponses dans ces divers bâtiments. Au cours de leurs recherches, ils espéraient également trouver une présence humaine, mais pas la moindre trace d'humains. Des animaux à foison furent leur seule compagnie. Les bâtiments officiels étaient vides et semblaient avoir été pillés. En tout cas, pas le moindre indice sur la raison de la ruine de la ville et l'absence d'êtres humains.

Voyant l'heure tourner, le professeur proposa de stopper les recherches ici, cela faisait presque 10h qu'ils étaient dans le futur et d'ici moins de 5 minutes, ils allaient être ramenés dans le présent. Ce n'était pas grave, ils allaient de toute manière pouvoir revenir afin de poursuivre les recherches et de résoudre ce passionnant mystère.
Ils attendirent donc d'être ramenés. Mais ce retour ne vint pas. Les 10 heures étaient passées, mais ils étaient toujours dans le futur. Le professeur expliqua qu'une distorsion de l'espace temps était possible et pouvait décaler de quelques minutes leur retour, il n'y avait pas de raison de s'inquiéter.

Soudain, Lana, voyant quelque chose, se leva d'un bond et s'exclama :

— Professeur, regardez, la voilà l'explication !

Elle montrait un vieil écran qui fonctionnait encore, sans doute grâce à une batterie solaire comme cela était le cas en 2100 et qui diffusait un message d'alerte en continu. Une catastrophe extrêmement importante semblait avoir touché le monde entier et le gouvernement diffusait un message de prudence et des consignes de sécurité. Impossible cependant de réussir à déterminer de quelle catastrophe il pouvait s'agir. Les consignes de prudence affichées étant trop générales et la voix expliquant les consignes, incompréhensible.
D'abord ravi de cette découverte, le professeur se figea avec une expression horrifiée sur le visage. Il venait de voir la date du message.

Le 26 mai 2100. Un jour après leur départ.