Le Crépuscule du Comte — Chapitre 1

La pluie d'automne fouettait les hautes fenêtres à meneaux du manoir de Valois avec une violence qui semblait vouloir briser le verre. Dehors, le parc n'était qu'un chaos d'ombres et d'eau, mais à l'intérieur du bureau privé du Comte, la tempête était d'une autre nature : silencieuse, immobile, et bien plus dévastatrice.
Adrien de Valois se tenait debout face à la fenêtre, tournant le dos à la pièce. Sa silhouette se découpait en contre-jour, immense et intimidante. À vingt-six ans, le Comte était un homme taillé pour la guerre ou le commandement, pas pour les salons feutrés. Il était grand, dépassant la plupart des hommes d'une tête, avec des épaules larges qui semblaient toujours tendues, prêtes à rompre quelque chose. Ses cheveux, d'un noir de jais, tombaient sur sa nuque en mèches indisciplinées, contrastant avec la pâleur aristocratique de sa peau.
Lorsqu'il se retourna enfin vers son bureau, la lumière des chandeliers révéla la dureté de ses traits : une mâchoire carrée, un nez aquilin fier, et surtout ces yeux gris acier, froids comme l'hiver, qui terrifiaient ses vassaux. Mais ce soir, ces yeux fixaient avec haine le parchemin étalé sur le chêne massif.
Le contrat de mariage.
Il trônait là, obscène, avec ses sceaux de cire rouge brisée et sa calligraphie soignée. Il stipulait l'union prochaine entre la maison Valois et la Duchesse de Clèves. Une alliance politique, une fusion de terres et de fortunes. Adrien relut la phrase concernant la "nécessité d'une descendance légitime" et sentit la bile lui monter aux lèvres. On lui demandait de lier sa vie à une inconnue, de partager sa couche, de feindre le désir pour une femme dont la seule qualité était son blason. C'était une sentence de mort lente. On l'enfermait dans une cage dorée dont la clé serait jetée le jour des noces. Il se sentait comme un animal sauvage qu'on s'apprêtait à museler.
— Julian.
Il n'avait pas élevé la voix. Il n'en avait pas besoin.
Dans l'ombre épaisse près de la grande bibliothèque, une silhouette bougea. Julian s'avança dans la lumière, et le contraste entre les deux hommes fut saisissant. Là où Adrien était roc et tempête, Julian était roseau et silence. À vingt-deux ans, le valet possédait une beauté singulière, presque troublante. Il était svelte, mais d'une finesse trompeuse, car ses muscles étaient dessinés par le travail quotidien. Ses cheveux châtains, doux comme de la soie, encadraient un visage aux traits délicats, dominé par de grands yeux noisette bordés de longs cils, qui lui donnaient perpétuellement un air d'innocence. Une innocence qu'Adrien prenait plaisir à corrompre, nuit après nuit.
— Je suis là, Maître, répondit Julian.
Sa voix était un souffle, mais elle vibrait d'une anticipation secrète. En voyant la posture rigide d'Adrien, les poings serrés sur le bureau, Julian comprit immédiatement. Le contrat. Le mariage. Le poison qui rongeait son maître. Julian ressentit une vague de douleur pour l'homme qu'il aimait. Mais, étrangement, cette douleur se mêla immédiatement à une chaleur familière au creux de son ventre. Quand Adrien était tourmenté, il avait besoin de contrôle. Et ce contrôle, il l'exerçait sur Julian.
Le valet sentit son cœur accélérer, non par peur, mais par une excitation pavlovienne. Il aimait cet instant où l'air devenait électrique. Il aimait sentir sa propre volonté se dissoudre pour devenir l'extension de celle d'Adrien. Être un objet entre les mains du Comte était sa façon, à lui, d'être indispensable, d'être vu.
Adrien contourna lentement le bureau, comme un prédateur encerclant sa proie. Il s'arrêta devant Julian, le dominant de toute sa hauteur.
— Ils veulent m'enchaîner, Julian, gronda Adrien, sa voix grave résonnant dans le torse du valet. Ils veulent faire de moi un mari modèle, un géniteur docile.
Il tendit la main et saisit le menton de Julian. Ses doigts étaient larges, calleux par la pratique de l'escrime, et leur pression était ferme, possessive.
— Mais ils ne savent pas ce que je suis réellement. Toi seul le sais. N'est-ce pas ?
Julian frissonna. Le contact de la peau d'Adrien envoya une décharge le long de sa colonne vertébrale. Il plongea son regard dans celui, orageux, de son maître.
— Oui, Maître. Je sais qui vous êtes.
— Alors rappelle-le-moi. Fais taire le bruit de ce monde. À genoux.
L'ordre tomba comme une guillotine. Pour n'importe quel autre homme, s'agenouiller serait une humiliation. Pour Julian, c'était une libération. C'était sa place naturelle, l'endroit où il se sentait le plus en sécurité au monde. En obéissant, en descendant gracieusement au sol, il sentit ses soucis s'évaporer. À genoux, il n'avait plus à réfléchir, plus à s'inquiéter de l'avenir ou de la duchesse. Il n'avait qu'à être.
Le visage à hauteur de l'entrejambe d'Adrien, Julian inspira profondément. L'odeur de son maître — un mélange de cuir, de vieux tabac et de musc viril — l'enivra instantanément. Il vit le renflement impressionnant sous le tissu tendu du pantalon à pont du noble. Adrien était déjà dur. Cette preuve physique du désir qu'il inspirait fit tourner la tête de Julian.
— Ouvre-moi, commanda Adrien, sa main venant se poser lourdement sur le sommet du crâne de Julian, s'ancrant dans ses cheveux.
Les mains de Julian tremblaient légèrement d'impatience alors qu'il s'attaquait aux boutons. Il adorait ce rituel de dévoilement. Lorsque le dernier bouton céda et qu'il écarta le tissu, le sexe d'Adrien jaillit, libéré.
C'était une verge magnifique et intimidante, épaisse, lourde de sang, parcourue d'une veine saillante qui palpitait sous une peau légèrement hâlée. Le gland, large et violacé, perlait déjà d'une goutte de fluide transparent. La vision de cette puissance brute, si proche de son visage, coupa le souffle à Julian. Il se sentit petit, vulnérable, et cette sensation de fragilité face à la force d'Adrien le fit gémir intérieurement de plaisir. Il désirait être envahi, être rempli, être possédé.
Adrien cambra légèrement les reins, offrant son érection à la vue de son valet, exigeant son adoration silencieuse.
— Regarde ce que tu fais de moi, murmura le Comte, sa voix s'éraillant. Aucune femme ne pourra jamais comprendre ça. Aucune ne pourra jamais m'apaiser comme tu le fais.
Il resserra sa prise dans les cheveux de Julian, tirant la tête du jeune homme en arrière pour l'obliger à le regarder.
— Tu as faim, Julian ?
— Oui, Maître... j'ai faim de vous, souffla Julian, ses lèvres humides s'entrouvrant, invitantes.
— Alors sers-toi. Prends-moi. Fais-moi oublier que je suis un Comte. Fais-moi sentir que je suis ton Dieu.
Julian ne se fit pas prier. Il s'avança et, avec une dévotion quasi religieuse, lécha d'abord la longueur du membre, goûtant la peau salée, sentant la verge tressauter contre sa langue. Adrien laissa échapper un grognement sourd qui résonna comme une musique aux oreilles du valet. Puis, Julian ouvrit grand la bouche et engloba le gland, forçant sa mâchoire pour accueillir l'épaisseur d'Adrien.
La sensation de plénitude fut immédiate. Julian ferma les yeux, savourant l'invasion. Il aimait sentir cette masse dure occuper tout l'espace, repoussant sa langue, pressant contre son palais. Il commença un mouvement de va-et-vient lent et appliqué, ses joues se creusant alors qu'il aspirait fortement.
Adrien, les yeux rivés au plafond, les dents serrées, se laissait emporter. La vue du sommet de la tête de Julian, s'agitant rythmiquement entre ses cuisses, était d'un érotisme insoutenable. Il sentait la chaleur humide, la texture douce de la langue du valet qui tournoyait, la succion experte qui tirait sur ses nerfs les plus sensibles.
Mais il voulait plus. Il voulait marquer son emprise.
— Plus profond, ordonna-t-il.
Il appuya sur la tête de Julian, guidant la descente. Julian obéit sans résistance, détendant sa gorge, acceptant d'accueillir Adrien jusqu'à la garde. Les larmes lui montèrent aux yeux sous l'effet du réflexe nauséeux, mais il les refoula, transformant l'inconfort en une extase perverse. Il sentait les hanches d'Adrien commencer à donner le rythme, des coups de bassin lents mais puissants qui venaient buter au fond de sa gorge.
Je suis à lui, pensait Julian, ivre de sensations. Il m'utilise et c'est tout ce que je veux. Je suis son fourreau, son exutoire. 
Chaque poussée d'Adrien était une affirmation de propriété, et chaque fois que Julian parvenait à l'accueillir davantage, il se sentait récompensé par les gémissements rauques de son maître.
La respiration d'Adrien devint erratique. La pression du mariage, la colère contre son père défunt, la peur de l'avenir, tout se concentrait maintenant dans son bas-ventre, une boule de feu qui demandait à exploser.
— Julian... bon sang... tu es si étroit, si chaud...
Le rythme s'accéléra. Adrien perdait sa retenue aristocratique. Ses doigts se crispaient plus fort dans les cheveux châtains, non pour faire mal, mais pour s'ancrer dans la réalité. Il baisait la bouche de son valet avec une intensité désespérée, cherchant l'oubli dans cette petite mort.
— Je vais jouir ! prévint Adrien d'une voix étranglée. Reste là. Ne bouge pas. Prends tout !
Julian gémit d'approbation autour de la verge, ses mains venant caresser les cuisses musclées de son amant. Il redoubla d'efforts, aspirant avec ferveur alors qu'Adrien se raidissait, tout son corps parcouru d'un spasme violent.
Le Comte se déversa avec puissance, flot après flot, au fond de la gorge de Julian. Le valet accueillit la semence brûlante comme une bénédiction, déglutissant docilement, s'assurant de ne rien laisser perdre de l'essence de son maître. Il se sentait rempli, complet, utile. C'était l'apogée de sa soumission : porter en lui une part d'Adrien.
Adrien resta un long moment immobile, tremblant légèrement, la main toujours posée sur la tête de Julian, comme pour le protéger du monde extérieur. Puis, doucement, il se retira.
Julian resta à genoux, haletant, les lèvres rougies et gonflées, un filet de salive brillant au coin de la bouche. Il leva vers Adrien un regard chargé d'une adoration absolue, mêlée d'une langueur satisfaite.
Adrien rhabilla son sexe avec des gestes lents, presque à regret. Le silence retomba sur le bureau, plus lourd qu'avant. La magie de l'acte s'estompait, laissant place à la réalité froide de la pièce. Le regard du Comte glissa de nouveau vers le bureau, vers ce maudit parchemin qui n'avait pas bougé.
L'exutoire n'avait été que temporaire. Le piège était toujours là.
Adrien s'affala dans son fauteuil en cuir, passant une main lasse sur son visage. Il semblait soudain avoir vieilli de dix ans.
— Cela ne change rien, murmura-t-il, plus pour lui-même que pour Julian. Demain, l'intendant enverra la réponse. Dans un mois, je serai marié. Et tout ceci... — il fit un geste vague désignant l'espace intime entre eux — ... tout ceci deviendra un crime impardonnable, un péché que je devrai cacher sous les draps d'une couche conjugale froide.
Julian se releva avec grâce, bien que ses jambes soient encore flageolantes. Il s'approcha du fauteuil et, bravant l'interdit, posa une main timide sur l'épaule large d'Adrien.
— Tant que je suis votre valet, Maître, je serai votre ombre. Et une ombre ne quitte jamais celui qui la projette. Même marié... je trouverai le moyen de vous servir.
Adrien posa sa main sur celle de Julian, serrant fort ses doigts fins. C'était un geste de désespoir autant que d'affection.
— C'est ce qui m'effraie, Julian, dit-il en fixant le vide. J'ai peur que l'amour que j'ai pour toi ne finisse par nous détruire tous les deux si je signe ce papier.
Dehors, le tonnerre gronda, comme pour sceller cette sombre prophétie.