Tout devait rester un jeu — Chapitre 1 · Les vacances parfaites

À cette époque, cela faisait presque six ans que nous étions ensemble.

Six années pendant lesquelles nous avions grandi côte à côte. Nous avions connu les études, les premiers emplois, les déménagements, les fins de mois un peu compliquées et tous ces petits moments qui finissent par construire un couple. Nous n'étions pas parfaits, loin de là. Nous avions nos désaccords, nos petites habitudes agaçantes et quelques sujets sur lesquels nous ne tomberions probablement jamais d'accord.

Mais il y avait une chose qui n'avait jamais changé. Notre confiance.

Julie avait vingt-quatre ans au moment de ce récit. De longs cheveux bruns qui retombaient sur ses épaules, des yeux clairs qui semblaient changer de couleur selon la lumière et un sourire auquel je n'avais jamais réussi à résister. Elle n'était ni particulièrement grande ni vraiment petite. En revanche, impossible de ne pas remarquer ses formes. Une poitrine plus que généreuse qu'elle assumait sans jamais tomber dans la provocation, une taille fine et des hanches qui faisaient tourner bien des têtes. Bien que je n'aie jamais été spécialement jaloux, au début de notre relation, ça m'agaçait parfois de voir tous ces regards se tourner sans arrêt vers elle. Avec le temps, j'ai appris à en sourire... et même à en être fier.

Quant à moi, j'avais vingt-huit ans. Brun, sportif, un mètre soixante-quinze, je prenais soin de moi sans que cela ne devienne une obsession. On m'avait souvent dit que j'étais plutôt séduisant, je savais que je plaisais mais je n'avais jamais vraiment cherché à jouer de mon physique. Je n'étais pas le genre d'homme à vouloir attirer l'attention ou à être le plus bruyant dans une pièce. J'avais confiance en moi, simplement. Et cette confiance reposait surtout sur une certitude : malgré tous les regards que Julie pouvait susciter, je n'avais jamais eu de raison de douter de nous.

Là où j'étais plutôt calme, elle débordait d'énergie. Elle adorait sortir, rencontrer du monde, danser jusqu'au bout de la nuit. Elle avait cette facilité à profiter du moment présent que je lui enviais parfois. Moi, j'étais celui qui préférait observer avant de me lancer. Mais ça ne m'empêchait pas d'aimer faire la fête, bien au contraire.

Cette année-là, nous avions décidé de nous offrir des vacances dont nous parlions depuis un moment : la Crète. Notre premier véritable hôtel cinq étoiles. Une formule tout compris, une chambre avec vue sur la mer et dix jours entiers sans penser au travail, aux factures ou au réveil du lundi matin.

Les trois premiers jours passèrent à une vitesse folle. Piscine. Cocktails. Restaurants. Longues balades au coucher du soleil. Et ces discussions sans fin que l'on n'a que lorsqu'on est loin de tout.

Le quatrième soir, alors que nous terminions notre dîner face à la mer, Julie sortit son téléphone.

— Regarde ce que j'ai trouvé.

Elle me montra plusieurs photos d'un bar situé à quelques kilomètres de l'hôtel. Une grande terrasse. Une piste de danse. De la musique jusqu'à quatre heures du matin.

— Ça a l'air génial, dit-elle avec des étoiles dans les yeux. On y va ?
— Pourquoi pas. On est en vacances après tout.

Son sourire s'agrandit aussitôt. C'était tout elle.

— Tu es sérieux ?
— Bien sûr. On ne va pas passer tout notre temps à l'hôtel, profitons-en.
— Je vais enfin pouvoir danser un peu !

Je rigolais.

— Je savais que ça te manquait.

Elle tira la langue avant de se lever.

— Bon... laisse-moi une petite heure pour me préparer. Tu peux réserver un taxi à la réception ?

Je composai le numéro de la réception pendant qu'elle disparaissait dans la salle de bain.
Le taxi serait là à 22h30. J'en profitai pour me servir un dernier verre.

Quelques minutes plus tard, la porte s'ouvrit. Julie apparut en peignoir, les cheveux encore humides. Dans une main, elle tenait deux robes.

— J'ai besoin de ton avis !

Elle posa les deux robes sur le lit. La première était blanche, élégante mais assez classique.
La seconde était noire. Plus courte et plus ouverte. Je ne l'avais jamais vue.

— J'aime bien la noire à première vue. Essaye-la pour voir.
— Celle-là ? Je ne sais pas...

Elle prit la robe noire contre elle avant de se regarder dans le miroir.

— Je l'adore... mais je trouve qu'elle est peut-être un peu... osée.

Je relevai la tête.

— Qu'est-ce qui te fait dire ça ?

Elle esquissa un sourire gêné.

— Assez courte déjà puis… Tu sais très bien.

Elle désigna le décolleté du bout du doigt.

— J'ai l'impression qu'on ne voit que ça.
— Et alors ?
— Tu ne trouves pas que c'est trop ?

Je secouai doucement la tête.

— Essaye-la déjà. Mais de toute façon non je ne pense pas.

Elle semblait attendre une autre réponse.

— Chérie…

Je me levai pour la rejoindre et pris la robe entre mes mains.

— Tu l'as achetée parce que tu te trouvais belle dedans non ?

Elle acquiesça timidement.

— Alors porte-la.
— Tu es sûr ?

Je souris.

— Arrête de vouloir te cacher.

Elle fronça légèrement les sourcils.

— Je ne me cache pas...
— Si.

Je ris doucement.

— À chaque fois que tu achètes une tenue qui sort un peu de l'ordinaire, elle finit au fond du tiroir parce que tu te dis que les gens vont te regarder.

Elle baissa les yeux. Je savais que j'avais raison. Je lui relevai doucement le menton.

— On est en vacances.
— ...
— Fais-toi plaisir.

Elle hésita encore quelques secondes.

— Et si tout le monde me regarde ?

Je haussai les épaules avec un sourire.

— Ça voudra simplement dire que j'ai de la chance.

Ses joues rosirent.

— Tu dis ça maintenant...
— Je suis sérieux.

Je déposai un baiser sur son front.

— Allez, essaye-la. Ne t'empêche pas de la porter à cause du regard des autres.

Elle resta quelques secondes silencieuse avant de sourire. Le genre de sourire qui me faisait toujours craquer.

— D'accord...

Puis elle attrapa la robe noire. Quelques minutes plus tard, elle sortit enfin de la salle de bain.
Je restai sans voix. La robe lui allait à merveille. Élégante. Sensuelle et à la fois sexy. Sans jamais tomber dans la vulgarité.

Elle tourna lentement sur elle-même, presque intimidée par mon silence.

— Alors... ?

Je souris.

— Je crois que j'ai eu raison d'insister.

Elle éclata de rire.

— Tu ne pourras pas dire que je ne t'avais pas prévenu si je me fais draguer toute la soirée.
— Tant que tu rentres avec moi, ça me va.

Elle sourit encore une fois.

— Toujours.

Les préparatifs terminés, nous quittâmes la chambre en direction du hall.
Le taxi nous attendait déjà devant l'entrée de l'hôtel.

Le chauffeur descendit immédiatement en nous voyant approcher. Il devait avoir une bonne cinquantaine d'années. Grand, massif, les épaules larges malgré un ventre bien installé, il avait le physique d'un homme qui avait travaillé toute sa vie. Son visage, marqué par le soleil, était loin d'être agréable à regarder. Des traits épais, une barbe négligée et un sourire irrégulier lui donnaient un air presque repoussant.

Son regard croisa d'abord le mien... avant de se poser sur Julie. Et, pendant une fraction de seconde, j'eus la désagréable impression qu'il ne regardait plus qu'elle.

La soirée ne faisait que commencer.