Tout devait rester un jeu — Chapitre 2 · La soirée

— Madam, in front.

Le ton était sec. Plus un ordre qu'une proposition.

Je lançai un regard à Julie. Elle aussi semblait surprise, mais elle ne dit rien et prit place à l'avant. Je m'installai à l'arrière, sans trop comprendre cette étrange façon de faire.

Pendant les premières secondes, le silence régna dans l'habitacle. Puis il démarra.

— Where are you going?

Je lui donnai le nom du bar.

Quelques instants plus tard, il reprit :

— You are French?
— Oui.

Son visage s'éclaira aussitôt.

— Ah, parfait. Moi aussi je parle français. J'ai grandi en France avant de venir vivre ici.

À partir de ce moment-là, la conversation devint beaucoup plus fluide.

Il nous demanda depuis combien de temps nous étions ensemble, ce que nous pensions de l'hôtel, si nous comptions visiter l'île. Il nous raconta rapidement son parcours, comment il avait quitté la France pour venir en Crète quelques années plus tôt.

Comme toujours, Julie participait naturellement à la discussion. Elle avait cette facilité à mettre les gens à l'aise. Mais rapidement, quelque chose attira mon attention.

Le chauffeur ne semblait presque plus s'adresser à moi.

Ses réponses étaient toujours tournées vers Julie. Il riait davantage à ses remarques, cherchait régulièrement son regard et, à plusieurs reprises, je le surpris à laisser ses yeux s'attarder un peu trop longtemps sur elle.

Ce n'était pas un simple regard admiratif. Il y avait quelque chose de plus...

Une façon de la détailler sans vraiment chercher à s'en cacher.

À deux ou trois reprises, je le vis même baisser brièvement les yeux avant de reprendre la conversation comme si de rien n'était.

Je suivis instinctivement son regard. Ses jambes. Puis son décolleté. Il n'était pas discret. Pas du tout.

Je regardai Julie. Elle semblait surtout absorbée par la conversation et ne paraissait pas s'en formaliser.

Je préférai ne rien dire. Après tout, je savais que Julie attirait facilement les regards.

Mais chez cet homme, il y avait quelque chose qui me dérangeait. Une assurance. Une manière presque... perverse de regarder une femme. Comme s'il considérait déjà que c'était normal.

Quelques minutes plus tard, nous arrivâmes devant le bar.

Avant que nous descendions, il sortit une petite carte de sa poche.

— Si vous avez besoin d'un taxi pendant votre séjour, appelez-moi directement. Pour rentrer, sortir ou visiter l'île. Pas besoin de passer par la réception.

Je pris la carte par politesse.

— Merci.

Je la glissai machinalement dans mon portefeuille avant de sortir.

Alors que nous nous éloignions, je me retournai une dernière fois.

Il était toujours là. Appuyé contre sa voiture. À regarder Julie.

— Sans gêne, le monsieur... dis-je en riant.

Elle se retourna une seconde.

— Il est encore en train de me regarder...
— Ouais... Il est vraiment pas discret.

Elle souffla un petit rire.

— Il est surtout sacrément pervers.

Elle secoua la tête.

— Je t'avais dit que cette robe était peut-être un peu trop...

Je passai mon bras autour de sa taille.

— Arrête. Tu es magnifique.

Elle leva les yeux vers moi et sourit.

— Tu dis ça parce que tu n'es pas objectif.
— Non. Je dis ça parce que c'est vrai.

Son sourire s'agrandit.

Nous entrâmes finalement dans le bar.

L'ambiance était exactement celle que Julie espérait.

Une immense terrasse ouverte sur la mer, de la musique partout, des groupes d'amis qui riaient, des touristes venus profiter de leurs vacances.

À peine avions-nous franchi l'entrée que je vis son visage s'illuminer. Elle était dans son élément. Elle m'attrapa par la main et m'entraîna presque aussitôt vers la piste de danse.

Je la regardais rire, danser et profiter de chaque morceau. C'était probablement ce que je préférais chez elle. Cette capacité à vivre pleinement l'instant.

La robe faisait son effet.

Je remarquai les regards qui se retournaient sur son passage, les compliments qu'elle recevait d'autres femmes, les sourires qu'on lui adressait.

Cela ne me dérangeait pas. J'en étais presque fier. Cette femme qui attirait autant l'attention rentrait avec moi.

Nous passâmes une excellente soirée. Quelques cocktails. Des heures à danser. Des éclats de rire. Et cette sensation agréable de ne plus penser à rien. L'alcool commençait doucement à faire son effet. Julie riait plus fort, dansait davantage et parlait facilement avec les gens autour de nous.

À un moment, je partis quelques minutes aux toilettes.

Lorsque je revins, un homme discutait avec Julie.

Il devait avoir notre âge. Grand, souriant, plutôt élégant.

En me voyant arriver, il comprit rapidement la situation, salua Julie avec un sourire et repartit.

Je repris ma place.

— Un nouveau fan ?

Elle rit.

— Pas vraiment.
— Pourtant il avait l'air intéressé.

Elle prit une gorgée de son cocktail.

— Il était sympa.
— Mais...

Elle hésita.

— Je ne sais pas... trop jeune.

Je la regardai en riant.

— Trop jeune ? Il devait avoir notre âge.

Elle haussa les épaules.

— Justement.

Je fronçai légèrement les sourcils.

Sa réponse me surprit.

Mais la musique reprit rapidement le dessus et nous continuâmes notre soirée.

Il était presque trois heures lorsque nous retrouvâmes notre chambre.

Nous aurions pu aller nous coucher. Mais aucun de nous n'en avait envie. Nous nous installâmes sur le balcon avec un dernier verre. Face à la mer. Le bruit des vagues. L'air encore tiède malgré l'heure.

Nous étions légèrement grisés par l'alcool, détendus comme rarement.

Je repensais pourtant à sa réponse.

— Tu sais... il y a un truc qui m'intrigue.

Elle tourna la tête vers moi.

— Quoi ?
— Tout à l'heure.
— Ah...
— Le gars au bar. Tu m'as dit qu'il était trop jeune.

Elle sourit.

— Je savais que tu allais revenir là-dessus.
— Forcément.

Je levai mon verre.

— Il était dans notre tranche d'âge.

Elle resta silencieuse quelques secondes avant de répondre.

— Je sais...

Son regard se perdit sur la mer.

— C'est difficile à expliquer.

Je ne la coupai pas. Depuis des années, nous avions pris l'habitude de parler librement de beaucoup de choses. Nous nous considérions comme assez ouverts d'esprit. Nous n'avions jamais réellement vécu d'expérience à plusieurs, mais nous savions tous les deux que l'idée nous excitait. Il nous était déjà arrivé, en soirée, de nous lancer des défis, comme embrasser quelqu'un quelques secondes sous le regard de l'autre. Le mélange de jalousie, d'excitation et d'interdit nous faisait toujours le même effet : nous avions hâte de rentrer pour nous retrouver.

Parfois aussi, pour alimenter nos jeux à deux, je lui demandais de fermer les yeux et d'imaginer une troisième personne. Quelqu'un qui assisterait simplement à la scène, ou qui en ferait partie. C'était devenu une sorte de jeu entre nous, une façon d'explorer nos fantasmes sans jamais franchir le pas.

Nous aimions jouer avec ces idées perverses. Elle avait un tempérament naturellement docile dans notre intimité, tandis que j'aimais garder le contrôle. Cet équilibre nous convenait parfaitement.

Elle reprit une gorgée de son verre avant de reprendre.

— En fait... quand tu me demandes d'imaginer quelqu'un qui nous regarde, je ne pense jamais à un mec de notre âge.

Je haussai un sourcil.

— Ah bon ? Raconte.

Elle hésita quelques secondes, comme si elle cherchait elle-même les mots.

— C'est bizarre... J'imagine plutôt quelqu'un de plus âgé. Pas spécialement séduisant, même plutôt l'inverse. Je ne sais pas pourquoi...

Je restai silencieux. Sa réponse m'intriguait.

— Qu'est-ce qui t'attire là-dedans ?

Elle haussa doucement les épaules.

— Justement... je ne comprends pas vraiment non plus. Peut-être le côté interdit. Peut-être que c'est parce que c'est quelqu'un qui ne me correspond pas du tout. Quelqu'un vers qui je n'irais jamais spontanément. C'est difficile à expliquer.

Elle sourit nerveusement.

— C'est complètement paradoxal.

Je réfléchissais à ce qu'elle venait de me dire. Puis une image s'imposa presque malgré moi. Le chauffeur.

Je relevai doucement la tête.

— Attends...

Elle me regarda.

— Tu veux dire... quelqu'un comme le chauffeur ?

Elle resta figée une seconde. Puis éclata de rire.

— Mais oui...

Elle secoua la tête.

— Oui, carrément. Franchement, il avait quelque chose d'assez dérangeant. Tu sentais qu'il me regardait d'une façon étrange. Ça m'a mise mal à l'aise au début... mais en même temps, c'est exactement à lui que j'ai pensé quand tu m'as posé la question.

Je la regardai quelques secondes sans répondre. Mon regard glissa vers mon portefeuille, posé sur la table. La petite carte qu'il nous avait donnée dépassait légèrement. Je la fixai un instant. Une idée complètement absurde venait de me traverser l'esprit. Je me mis à sourire malgré moi. Julie remarqua immédiatement mon expression.

— Quoi ?
— J'ai peut-être une idée...