Alone in the dark — Chapitre 1

    Cela faisait à présent quelques minutes qu'il était éveillé. Son esprit étant privé du sens de la vue, ses autres sens s'aiguisaient peu à peu. Bientôt, son nez lui fit comprendre qu'une étrange odeur régnait dans la pièce où il était. Un produit chimique. Il avait l'impression de le connaître, de le reconnaître, mais sans pouvoir mettre un nom ou autre chose dessus (un lieu ? un moment de sa vie ?). Proust et sa madeleine pouvaient aller se rhabiller, une odeur ne nous ramène pas toujours dans le passé ! Un détergent ? Un médicament ? Argh, c'était agaçant !
    Il s'arrêta. L'odeur flottant ayant attiré son attention sur le fait que d'autres sens existent à part la vue, il décida de leur laisser une chance. Respirant à peine, il écouta. Malheureusement, le seul son qui lui parvenait était ce bruit de fond agaçant, lorsque l'on en prend conscience, qui nous rappelle que notre système nerveux émet toujours une sorte de petit sifflement, un mini acouphène. Il arrêta complètement de respirer : au loin, semblait-il, une alarme de voiture résonnait dans l'air. Bon, au moins il n'était pas sur une île déserte.
    Quand ses doigts touchèrent le mur, il réalisa qu'il avait compté ses pas : six. Il fut étonné d'avoir eu cette présence d'esprit ! Ce n'était pas vraiment son genre, habituellement, de faire montre de pragmatisme. Non, il était plus du genre… du genre… Tiens, de quel genre était-il ? La tension monta encore d'un cran. Du chaud lui monta aux joues. Les choses s'accéléraient : il avait un briquet inconnu sur lui, il se réveillait dans le noir et dans un endroit mystérieux, et maintenant il s'étonnait de faire preuve de bon sens alors que bon, avoir du bon sens devrait rassurer plus qu'étonner ! Et que venait foutre cette introspection ici et maintenant ? Était-ce le bon moment ? La réponse lui vint naturellement : privé de ses sens, évidemment ses neurones couraient à cent à l'heure ! Et cette pensée lui donna un frisson : pourquoi réfléchissait-il ainsi, aussi vite ? Et pourquoi s'étonnait-il lui-même ?
    Pour couper court à son cerveau qui s'emballait, il se frappa violemment l'avant-bras gauche. Ce fut instinctif, mais il sut au moment où il le faisait pourquoi il le faisait : il cherchait à se sortir de cette spirale d'angoisse montante en un seul geste. La douleur allait sécréter de l'adrénaline, pour lui augmenter son métabolisme et lui garder la tête froide, ainsi que des endorphines pour le calmer légèrement. La claque sur le bras gauche se justifiait par le fait qu'il ne se faisait pas de plaie ouverte et ainsi éviter une infection (il aurait pu se mordre l'intérieur des joues mais il savait qu'il ne fallait pas !), et sur le bras gauche car c'est le membre le moins utile : ses jambes devaient le sortir de là, et son bras droit devait conserver son habilité, vu qu'il était droitier.
    Bien sûr tout ceci dura une fraction de seconde, et la douleur irradiante lui changea aussitôt le cours des idées. Il avait frappé fort, sans réaliser qu'un geste comme cela n'était vraiment pas naturel… Il retoucha le mur du bout des doigts. Il tenta de l'analyser : un mur. Un mur bête. Un truc vertical, ni chaud ni froid. Légèrement rugueux. Du placo ? Peut-être. Ou un parpaing ? Mmhh, probablement pas, c'était un peu trop lisse. En tout cas, ça n'était pas un mur habillé de papier peint ou recouvert de peinture laquée.
    Il ne faisait pas froid. Quelle que soit l'heure, s'il ne faisait pas froid en ce moment de l'année c'est que… Merde ! On était quel jour ? Ses yeux regardèrent vers le haut, le bas, les côtés. Il réfléchissait, et ses globes oculaires s'agitaient en tout sens… Ça se corsait passablement : il ne savait même pas le jour, ni même la saison ! Amnésie rétrograde ? Mais d'où connaissait-il se mot ? Et comment savait-il qu'il ne devait pas connaître ce mot ? Bon, ça n'allait pas du tout.
    La chaleur qui lui parcourait le bras molesté la minute d'avant commençait à s'estomper. Il fallait se concentrer : soit il restait assis sur le cul à réfléchir pour retrouver pourquoi sa maman l'avait sevré aussi jeune, soit il se remuait le boule pour se sortir de là. Et si son esprit se perdait en conjectures, cela le ralentirait. Il opta pour la chansonnette. Instinctivement, il chantonna dans sa tête et non pas à voix haute. Encore un réflexe de survie : se faire le plus discret possible.

                🎶 Bah, bah, black sheep, have you any wool? 🎵
                🎵 Yes Sir, yes Sir, three bags full: 🎶
                🎶 One for the Master, one for the Dame 🎵
                🎵 And one for the little boy who livres down the lane. 🎶

    Pendant ce temps, sa seconde main s'était elle aussi mise au contact du mur. Il écarta les deux bras, à la recherche d'un changement de surface. Mais rien. Il dut choisir de partir d'un côté. Il prit à droite, son bras gauche étant donc en contact avec le mur, et sa main droite libre de tout mouvement : elle lui servirait de canne blanche et balaierait l'espace devant lui pendant qu'il longerait ledit mur…

    Il avança ainsi à tâtons, joueur solitaire du colin-maillard. À la différence près qu'il ne portait pas de foulard sur les yeux. Et qu'il y avait plus de peur que d'amusement ! Finalement, le mur sous ses doigts changea de composition : il devint lisse et légèrement bombé. Il tapota du bout des ongles : ça sonnait creux, sûrement une porte ! Il la palpa à hauteur de hanches afin de mettre la main sur la poignée. Elle finit rapidement dans sa paume. De l'empoigner lui rappela vaguement quelque chose. Comme s'il la connaissait. C'était une poignée ronde, métallique et donc froide. Non, vraiment, il l'avait déjà tenue en main. Elle lui était vraiment très familière.
    Sur le point d'ouvrir la porte, il arrêta brusquement son geste : devait-il tourner la poignée comme ça ? Sans se méfier ? Qu'y avait-il derrière ? Et surtout, qui y avait-il derrière ? Il regretta d'avoir été imprudent en d'avoir cogné la porte avec ses ongles. Si quelqu'un se trouvait de l'autre côté, il avait forcément entendu ce raffut tellement le silence environnant était pesant.
    Ses yeux se baissèrent, cherchant une raie de lumière sous la porte. Mais rien, rien du tout ! De l'autre côté, cela semblait être également le noir absolu. Donc, peu de chance qu'il y ait âme qui vive. Alcofribas plaqua tout de même son oreille gauche contre la porte et retint une nouvelle fois son souffle : pas de son. Toujours au loin une sorte d'alarme d'automobile, mais rien de bien précis, de net.
    Il commençait vraiment à s'énerver. N'en pouvant plus, il poussa la porte avec autant de curiosité que Pandore soulevant le couvercle de sa boîte. Elle était fermée à clef ! Horreur ! Il n'avait même pas songé à ce petit, si petit détail… Insupportable ! De rage il agita la poignée, la poussant, la tirant… et la porte s'ouvrit, lui frappant le pied, s'arrêtant à un millimètre de son nez. Gloups. Il avait cherché instinctivement à pousser la porte, alors qu'elle se tirait. « Quel con ! » pesta-t-il intérieurement. Il aurait pu se fracasser le nez, et là il aurait été bien avancé. Comme quoi, garder son calme… Toutefois, s'il ne s'était pas énervé sur la porte, peut-être n'aurait-il pas eu la chance de chercher à la tirer plutôt que de la pousser.
    Mais l'heure, encore une fois, n'était pas à ces considérations hypothétiques. L'important était que le passage soit libre. Il sortit de la pièce, et pénétra dans la seconde. Celle-ci était dans une pénombre épaisse, mais pas dans le noir total. Il pouvait voir, youhou ! C'était une cave, un sous-sol. Il y avait çà et là tout le bric-à-brac d'une maison des plus standards : des étagères, des caisses, des outils, un arrosoir, des… Un arrosoir, son arrosoir ! Et tout lui revint d'un coup. On était le 19 mars 2026 (ou le lendemain au pire), et il sortait de la chaufferie où il avait repris conscience, isolée et sans fenêtre, et venait d'arriver dans le garage. Il se précipita sur l'interrupteur, ce qui l'aveugla quelques secondes, le temps que ses pupilles reprissent un diamètre plus adéquat. Puis il grimpa les marches quatre à quatre, ouvrit la porte qui le menait dans sa maison et vit…

    … ses ami·es, tous·tes ses ami·es, réuni·es dans son salon, prêts à faire la fête ! Et sa famille proche. La pièce était décorée, les gens étaient sur leur 31, et sa femme était en robe de soirée rouge et bleue. Ils étaient une bonne trentaine, certain·es assis·es sur les canapés, d'autres debout. L'argenterie et les flûtes étaient sorties, et un magnifique buffet trônait au fond du séjour, sur le vaisselier. La stupeur le bloqua net. Tout le monde se figea, les conversations, qui se tenaient à voix basses, s'interrompirent. Nasière se leva, attrapa un verre au passage, et se précipita vers son époux encore sur le pas de la porte de la cave. Elle lui tendit avec un large sourire. Il le but d'un trait, sans réfléchir.

    Dix minutes plus tard, remis de ses émotions, Alcofribas écouta le récit que lui fit sa femme, accompagnée de temps à autre par son meilleur ami (à lui), Léonard. Ce dernier et Nasière avaient eu une fois l'idée de faire une soirée surprise à Alcofribas. Ou, plus exactement, ils voulaient organiser une soirée de retrouvailles avec tout un tas d'amis, et ne lui annoncer qu'au dernier moment. Ainsi, il n'aurait eu à s'occuper de rien. « No stress, no pressure! » commenta Léonard avec un sourire. Et, c'est au cours des préparatifs, dans les semaines qui précédaient, qu'ils eurent l'idée de pousser un peu plus loin le concept de la surprise : puisque Alco était passionné de romans d'espionnage, et de films du même genre, qu'il aimait tant Jason Bourne et autres super agents capables de se sortir de n'importe quelle situation, pourquoi ne pas « tester » leur ami et mari ?
    Le plan, finalement, fut ainsi monté : Béranger, le compagnon de Léonard, était anesthésiste-réanimateur. Aucun problème pour lui pour fournir un produit afin d'endormir Alcofribas sans risque. Et Hippocrate fermerait bien les yeux sur cette petite entorse à son serment. Une fois inconscient, les deux hommes descendirent leur victime dans la chaufferie, Nasière ayant testé son absolue étanchéité à la lumière. Au dernier moment, Léonard, prit d'un remord, lui avait placé son briquet Bic dans une des poches de son jeans.
    Le reste se devine sans peine : une fois réveillé, notre homme, complètement désorienté par son anesthésie légère, souffrit d'une légère amnésie rétrograde, effet secondaire des plus classiques avec ce dérivé de dézothypétaïne. Ses autres réflexes, eux, étaient dus à sa connaissance sans limite pour les œuvres de Robert Ludlum, Tom Clancy et John le Carré. Comme monsieur Jourdain qui faisait de la prose sans le savoir, Alcofribas était devenu un as de la débrouille rien qu'en lisant des livres d'espionnage !