Quand la maison dort — Chapitre 1

23 h 30.
Anna était déjà allongée sur le canapé, la tête posée sur un coussin calé contre l'accoudoir. Elle avait ramené ses jambes sous le plaid et enfilé un grand tee-shirt dans lequel elle se sentait à l'aise.
À cette heure, la maison lui appartenait enfin.
Plus de cartables à préparer, de repas à prévoir, de « Maman, tu sais où est… ? ».
À l'étage, ses deux enfants dormaient. Son mari aussi.
Elle aimait ce moment de la journée. Depuis quelque temps, elle avait pris l'habitude de prolonger ses soirées dans le salon, parfois avec un livre, le plus souvent avec son téléphone. Elle pouvait rester là une heure ou deux sans avoir à s'occuper de personne.
Avant de monter, Julien était venu l'embrasser. Un baiser rapide, presque machinal, suivi d'un « Bonne nuit, ma chérie » auquel elle avait répondu avec la même distraction.
Quatorze ans de mariage.
Elle aimait toujours cet homme. C'était un bon père, un mari gentil, avec lequel elle avait partagé bien davantage que les soucis du quotidien. Ils riaient encore ensemble, se chamaillaient parfois pour des bêtises et savaient généralement se retrouver lorsqu'un problème se présentait.
Mais leur complicité amoureuse n'avait pas aussi bien résisté aux années.
Ils avaient fini par prendre des habitudes jusque dans leur lit. Leurs moments d'intimité se ressemblaient souvent. Elle y prenait parfois du plaisir, mais regrettait cette époque où ils savaient aussi se surprendre.
Elle aurait aimé qu'il prenne davantage d'initiatives. Elle savait pourtant qu'elle-même ne faisait plus beaucoup d'efforts pour le séduire. Chacun semblait attendre de l'autre le premier pas.
Elle repoussa ces pensées, récupéra son téléphone et ouvrit Facebook.
Sur son fil d'actualité, les publications défilaient sans vraiment retenir son attention. Quelques photos de vacances, des vidéos amusantes, une recette qu'elle enregistrerait probablement sans jamais l'essayer.
Elle s'arrêta sur une photo publiée par Solenne, prise lors de leur dernier dîner entre amis.
On y voyait Anna en train de rire, la tête légèrement renversée. Pour une fois, elle se trouvait plutôt bien sur une photo prise à son insu.
Elle ouvrit Messenger.
— Tu aurais pu me prévenir avant de publier cette photo !
La réponse arriva presque aussitôt.
— Pourquoi ? Tu es très bien dessus !
— On voit toutes mes dents.
— C'est généralement ce qui arrive quand on rit
Anna sourit.
Son amie avait quelques années de moins qu'elle et une manière bien à elle de prendre la vie. Toujours partante, spontanée, parfois un peu trop franche. Avec elle, les conversations pouvaient prendre des tournures inattendues.
Leur dernier dîner en était un bon exemple.
Entre le fromage et le dessert, alors que la conversation passait d'un sujet à l'autre, Solenne avait lancé, avec un naturel désarmant :
— Dites, vous avez déjà lu des nouvelles érotiques sur Internet ?
Quelques regards surpris avaient fait le tour de la table.
— Oui, des histoires de sexe, quoi ! Mais écrites. Il y a même des gens qui ont un sacré talent.
— Et tu lis ça, toi ? avait demandé Anna.
— Ben oui ! Pourquoi ? Il faut une autorisation spéciale ?
Tout le monde avait ri.
Elle avait alors raconté sa découverte d'un site où des auteurs amateurs publiaient leurs histoires. On pouvait y lire gratuitement toutes sortes de récits, laisser des commentaires et même discuter avec leurs auteurs.
— Bon, évidemment, il y a de tout, avait-elle précisé. Mais certains textes valent vraiment le détour.
Anna avait écouté d'une oreille qu'elle voulait distraite. Julien, assis parmi les convives, n'avait guère manifesté plus d'intérêt.
Elle avait pourtant retenu le nom du site.
De retour sur son téléphone, elle constata qu'un nouveau message de Solenne l'attendait.
— Bon, je te laisse. Demain, je me lève tôt. Bonne nuit !
— Bonne nuit, bisous !
Elle quitta l'application.
Elle hésita quelques secondes, puis ouvrit son navigateur.
Après tout, elle pouvait bien aller voir de quoi il retournait.
Elle retrouva facilement le site dont son amie avait parlé.
La page d'accueil présentait des dizaines de récits, classés par catégories. Certains titres ne laissaient aucun doute sur leur contenu. D'autres étaient plus mystérieux.
Elle parcourut la liste, hésita, puis ouvrit un premier titre au hasard.
Dès les premières lignes, elle écarquilla les yeux.