Sept d'entre vous — Chapitre 2 · Les premières lignes

Il ne cherche même pas à masquer le trajet de son regard sur ma poitrine.
Sa franchise déclenche un soupir de soulagement général. Les épaules se relâchent, et la tension un peu lourde du seuil retombe d’un cran. Il se lève, se dirige vers le bar d’angle, et attrape un verre à pied :
— Tu prends quoi pour apaiser ton appréhension ? Rouge, blanc, ou quelque chose de plus fort ?
— Un blanc, ce sera parfait…

Je fais claquer mes talons avec un peu moins de solennité que pour mon entrée.
Je jette un regard à l’immense pièce, aux moulures, aux rideaux et à ces sept silhouettes masculines réparties entre les fauteuils en cuir et la cheminée. Un rire m’échappe, presque nerveux :
— Franchement, en entrant, j’ai eu l’impression de débarquer sur le plateau d’une télé-réalité. J’espère au moins que les caméras ne sont pas allumées dans les coins… quoique, bien cadré, ça pourrait nous faire un joli souvenir.

Alexandre me tend mon verre. Nos doigts s’effleurent brièvement au passage, il a la peau chaude et un sourire qui met immédiatement en confiance.
— À une soirée sans scénario, Mademoiselle Luna.

Je trinque avec lui avant d’enchaîner sur le tour des présentations. L’ambiance devient fluide, étonnamment naturelle. Il y a donc Alexandre, le diplomate au charme facile, Thomas, à l’ironie fine et au regard perçant, Marc, plus massif, plus silencieux, qui observe avec un sourire en coin, Julien, Maxime, David et Hugo…
Chacun lâche son prénom, son pseudo du site, ce qui déclenche quelques éclats de rire entre les pseudos un brin ridicules et certains commentaires un peu lourds. Malgré cette sensation de facilité et de légèreté, personne n’est là par hasard, mais rien n’oblige personne à quoi que ce soit. Juste cette parenthèse hors du monde, offerte sur un plateau, qui, pour ma part, me fait effleurer du doigt un fantasme que je nourris en secret depuis bien trop longtemps…

Je prends une gorgée de vin, sentant la chaleur de l’alcool se mêler à l’excitation qui recommence déjà à réveiller le bas de mon ventre à mesure que leurs regards se posent sur moi, plus détendus, mais tout aussi gourmands.
Le vin fait son effet, doux et chaleureux, déliant un peu plus les langues et les postures. Je me dirige vers le grand canapé Chesterfield près de la cheminée, et je m’y installe en croisant lentement les jambes. Volontairement, je fais glisser la soie rose pâle le long de mes cuisses, cherchant à dévoiler un peu plus de peau que prévu sous la lumière des flammes.
Thomas, qui était assis à l'autre extrémité, se rapproche doucement, le coude posé sur le dossier en cuir, tourné vers moi.
— Alors, Luna, maintenant que tu as mis des visages sur les pseudos… avoue. Qui est-ce qui colle le moins à la fiche qu'il t'avait envoyée ?

Je fais semblant de réfléchir en faisant tourner mon verre, savourant le pouvoir que j’ai l’impression d’avoir.
— Mmm… selon moi… Julien.

Je fixe l'intéressé pour voir sa réaction.
— Sur le papier, il jouait les grands timides. En vrai, vu les regards qu'il me jette, j'ai plutôt l'impression qu'il prévoit de me dévorer...

Julien hausse un sourcil, un rictus sur ses lèvres, et finit par s'approcher pour s'asseoir sur le large accoudoir du canapé, juste de mon autre côté. Sa proximité immédiate dégage une chaleur douce et un parfum subtil.
— Je ne prévois rien. J'admire juste le paysage. Tu es sublime. Le rose pâle te va merveilleusement bien.

Le compliment est direct. Avant que j'aie pu répondre, sa main vient se poser sur le dossier juste derrière mon épaule. Ses doigts frôlent la peau nue de ma nuque, un contact à peine perceptible, mais qui me déclenche une vague de frissons jusque dans le creux des reins. Je ne bouge pas d'un millimètre, accueillant cette audace tranquille avec le sourire.
De mon côté droit, Thomas ne compte manifestement pas laisser Julien monopoliser le terrain. Il se penche légèrement en avant, réduisant la distance entre nous jusqu'à ce que nos genoux se touchent presque.
— C'est vrai que le contraste est saisissant. Tu écris des scènes parfois crues, parfois folles, mais tu as l'air tellement douce quand on te regarde de près. C'est un piège, ou c'est juste pour endormir ta proie ?

— À ton avis ?

La pulpe de mes doigts se pose sur son avant-bras.
Sa peau est ferme, brûlante, et je sens le léger tressaillement de son muscle. Loin de se dérober, Thomas tourne son poignet pour glisser ses doigts contre les miens, caressant lentement la paume de ma main avec son pouce. C'est taquin, lent, presque innocent en apparence, mais l'intensité de son regard dit tout le contraire.
Au même instant, Alexandre revient du bar avec la bouteille pour remplir mon verre à moitié vide. En se penchant au-dessus de la table basse devant moi, il me lance un clin d'œil complice, parfaitement conscient du petit manège qui s'installe de chaque côté de moi.
— Attention, ma belle.

Il pose sa main libre sur mon genou découvert pour garder l'équilibre une seconde de trop, une pression qui s'attarde sur ma peau satinée avant qu'il ne se redresse.
— Ces deux-là ont l'air de vouloir te monopoliser. Si tu as besoin d'un arbitre impartial, je ne suis pas loin.
— C'est étonnant mais j'ai l'impression que l’arbitre profite de la faute pour toucher au ballon.

Il n'y a plus aucune gêne, juste ce jeu de séduction délicieux, léger en surface mais électrique en dessous. Encadrée par la chaleur de Julien derrière mon épaule, le pouce de Thomas qui dessine des cercles lents au creux de ma main et les regards amusés des autres autour de la pièce, je sens mon pouls s'accélérer délicieusement. Rien n'est franchi, mais chaque effleurement devient une promesse qui fait monter la température d'un cran.