(32) - Nath et Mitch - L'affrontement familial de Nathalie — Chapitre 2 · Un déjeuner moins que parfait...

— Regarde le skieur qui descend rapidement et qui fait de longs virages. C'est Mitch. La dame qui le suit c'est Johanne. Celle qui fait de courts virages, le long de la forêt, ta sœur et les deux autres, Éléonore et son mari.
— Ouais, je vois que Mitch, malgré son âge, semble en forme et a une bonne longueur d'avance.
— …
— La jeune femme qui le suit semble être, aussi, une excellente skieuse.
— Oui, répond Stéphanie. C'est un ancien membre des forces spéciales de l'armée et le ski faisait partie de leur entraînement, en vue de missions dans des régions montagneuses.
— Ah! Et quelles sont ses tâches pour Mitch?
— Elle travaille au service de la sécurité. Elle est directrice du bureau d'enquête. Ils sous-traitent pour un cabinet d'avocat pour des enquêtes d'adultère et pour des compagnies d'assurances, pour déceler les fraudes.
— …
— C'est le département le plus payant de l'entreprise de Mitch.
— Ma mère me dit que c'est triste parce qu'ils sont en train de tout gaspiller leur fortune.
— Ta mère a tort. C'est le cabinet d'avocat qui a été mandaté par son oncle pour cinq ans, et un fiscaliste s'occupe de gérer ses placements. À date, malgré toutes ses dépenses, son domaine, son hélicoptère, tout est payé et sa fortune est revenue au même niveau que lors de son héritage.
— …
— Je vais t'en rajouter une couche. Notre fondation ne fait aucune levée de fonds et nous avons déjà octroyé plusieurs millions de dollars pour aider les démunis. Nos fonds proviennent de la moitié de ses revenus d'intérêts qui sont investis dans la fondation.
— …
— Et c'est ta sœur qui s'occupe de la fondation avec une autre dame et moi.
— Ah! je suis vraiment étonné. Qu'est-ce que tu fais, toi, Alex?
— Actuellement, ma patronne et moi prêtons main-forte à la fondation qui est à finaliser la distribution de paniers de Noël à mille familles de la région.
— Après les fêtes, je commencerai une tournée de promotion en vue de la location d'appartements haut de gamme que la division immobilière de Mitch construira tout près d'ici. La première phase de douze unités sera complétée pour la saison estivale.
— …
— À terme, ils en compteront quarante-huit.
— Ah! Est-ce qu'Éléonore et Martin travaillent avec vous?
— Oui! reprend Stéphanie. Martin s'occupe de la marina, de la piscine et du parc automobile. Éléonore est en phase finale pour l'obtention de son brevet de pilote d'hélicoptère. La fille de Mitch, Joannie, travaille comme reporter embarquée sur l'hélicoptère. Ils font plusieurs contrats en sous-traitance pour diverses stations de télévision.
— …
— Allez, préparons-nous à débarquer.

Le trio descend de la gondole et se dirige vers la piste intermédiaire. Avant de s'élancer, Dino leur demande:

— Descendez-vous jusqu'au bas?
— Non, c'est trop plat vers le bas. Nous allons à mi-montagne, au télésiège quadruple.
— Allez, je vous suis!

Vers onze heures, nous sommes tous ensemble en haut de la montagne. Je dis à Nathalie:

— Moi, ma puce, j'ai ma dose pour le moment, je dois faire une pause.
— Veux-tu prendre un café au chalet du sommet?
— Et si nous prenions le déjeuner ensemble dans notre petit salon. Est-ce que ça vous dit?
— Pour moi, c'est une excellente idée, dit Nathalie.
— Moi aussi, je dois faire une pause, dit Alexandra.
— Et moi aussi, dit Stéphanie. Pour une première journée, j'ai mon compte.

Au moment où nous allons partir, Alexandra nous informe que son mari s'approche de nous. Lorsqu'il arrive, nous remontons nos lunettes de ski sur notre casque.

— Bonjour sœurette! dit Dino.
— Salut, petit frère!

Il salue chacun d'entre nous et demande:

— Acceptez-vous un compagnon pour skier?
— Pas de problème, Dino ! répond Nathalie.
— …
— Cependant, Mitch, Alex et Stef prennent une pause. Ils s'en vont au restaurant à l'hôtel, et nous attendront pour le déjeuner.
— Ils risquent de croiser Florence. Elle doit nous rejoindre pour le déjeuner.
— Ça ne risque pas d'arriver, mon petit frère. Nous avons un salon privé en location et personne d'autre n'y a accès.
— Ah! devez-vous réserver l'endroit longtemps à l'avance?
— Non, dis-je. Nous sommes les seuls à y avoir accès, en tout temps.
— …
— Mais, tu amèneras Florence avec toi. «Ça serait intéressant de l'entendre nous dire en pleine face, ce qu'elle dit dans notre dos!»
— Non, pas tant.
— Arrête, dit Alexandra, c'est son sport national. «Moi-même, pour elle, je suis maintenant la salope de service!»

Sans lui laisser le temps de répondre, je remets mes lunettes de ski devant mes yeux et je leur dis:

— Je vous laisse à vos petites discussions. Vous savez où me trouver.

Lorsque nous arrivons à l'hôtel, nous plaçons notre équipement de ski sur les supports prévus qui possèdent un système de sécurité pour empêcher le vol. Lorsque nous entrons au restaurant, Gérard, le maître d'hôtel, nous accueille, surpris de nous voir arriver à l'improviste. Je lui dis que nous pourrions être une douzaine et que nous nous contenterons du menu.
Je nous commande des mocktails de différentes saveurs, ainsi qu'un pot de café. Depuis que nous sommes levés, ce matin, Alexandra a un regard intéressé sur moi. Non pas un regard amoureux, mais plutôt un regard admiratif. Même Stéphanie l'a remarqué puisqu'elle nous lance:

— «Vous avez finalement baisé ensemble!»
— Comment le sais-tu? dit Alexandra.
— Ah! Ah! Parce que tu viens juste de me le confirmer!
— Gardez ça secret, dis-je. Son mari ne le sait pas.
— Oh! Sans autorisation, dans son dos? reprend Stéphanie.
— Oui, mais il y avait un contexte, dis-je.
— Oui, je comprends, me répond-elle avec un petit sourire.
— …
— Alors, petit conseil Alex, sois plus discrète avec ton regard.
— Que veux-tu dire par là?
— «Arrête de le dévorer des yeux!»
— Ah!

Vers midi, Nathalie, Johanne, Éléonore et Martin, font irruption dans le salon. Je regarde Nathalie, qui est toujours enneigée et lui demande:

— Puis, le ski avec ton frère?
— Comme dans notre jeunesse, mon amour!
— Deux malades! ajoute Martin.
— Nath et Dino ont fait de solides chutes dans les bosses d'une piste double losange.
— Et toi, Éli?
— Debout comme une grande! Pas de chute! Johanne aussi!
— Et où est Dino?
— Avec sa mère, Mitch! répond Martin.
— Ah! Et toi, Alex, ne vas-tu pas les rejoindre?
— Ils n'ont qu'à venir, si je leur manque.
— Quand même!

Nathalie retire sa salopette et ne porte que son sous-vêtement long et très moulant. Elle me regarde avec un petit sourire coquin et je lui demande, d'un signe de la main, de faire un tour sur elle-même. Elle s'exécute et me dit avec un petit sourire:

— Aimez-vous le paysage, «monsieur, mon amour?» 
— Ça te fait un cul magnifique, «ma petite merveille!»
— Hummmmmm! Nous pouvons retourner à la résidence et remettre ça, si tu veux.
— Ce n'est pas l'envie qui me manque, mais nous avons des invités.
— Oui, je comprends!

Tout à coup, l'on frappe à la porte. Stéphanie, qui est tout près, va ouvrir. Dino est debout dans l'entrée avec sa mère et nous demande:

— Peut-on se joindre à vous?
— Oui, sans problème, dis-je. Vous êtes les bienvenus et la bonne nouvelle, c'est qu'on ne viole personne ce midi!
— Ah! Ah! Mitch, tu es drôle, dit Stéphanie pour détendre l'atmosphère. «Regarde, tu peux te laisser aller, ma tresse est déjà faite!»

Nathalie est assise sur le bout de la table, alors que je suis le premier à sa gauche, Éléonore, Martin et Alexandra suivent. Johanne est assise à la droite de Nathalie, suivie de Stéphanie, Florence et Dino.
La discussion est interrompue par l'arrivée d'un SMS sur mon appareil:

Je tends mon appareil à Nathalie, qui me regarde avec un air suspect. Je lui fais un simple haussement d'épaules.

— Je suis curieux, dit Dino. Qu'est-ce que c'est que «l'inside» sur la tresse de Stéphanie ?
— C'est simple, répond Martin. Si tu la contraries et que tu vois qu'elle est en train de faire sa tresse, dégage ou assure-toi d'avoir un bon dentiste!
— Tu sais, Dino, outre leurs tâches quotidiennes, dans leur rôle d'assistantes personnelles, Stéphanie et Johanne agissent également comme gardes du corps, pour Nathalie et moi.

Je reprends en disant:

— De plus, elles font partie du personnel de protection de VIP pour la firme de sécurité Redsun.
— Elles font aussi de la garde rapprochée sur la fille du président des États-Unis d'Amérique lorsqu'elle est avec nous au domaine, ajoute Nathalie.
— Pourquoi vient-elle chez vous? demande Florence.
— Parce que c'est l'amie de cœur de Joannie, la fille de Mitch.
— Ah! Je ne savais même pas Mitch que tu avais une fille, dit Florence.
— Lui non plus, il ne le savait pas jusqu'à la fin de l'été dernier, répond Éléonore sur un ton plus sec.
— Comment peut-il le savoir? Tu sais, Mitch, c'est courant que des personnes qui connaissent ta richesse puissent s'inventer des trucs pour profiter de toi, dit Florence.
— Oui, c'est très courant, enchaine Dino.
— Le problème, dit Éléonore, c'est qu'elle ne le savait pas non plus!
— …
— C'est Johanne, la dame assise à côté de Nathalie, qui l'a confirmé par des tests d'ADN. Si tu veux savoir un truc quelconque, tu le demandes à Johanne.
— …
— Tu sais, grand-mère, Johanne, c'est la directrice du bureau d'enquête. La société de Mitch, fait de la sous-traitance pour un cabinet d'avocats. C'est la meilleure au Québec dans les enquêtes sur les infidélités conjugales.
— Et en quoi cette dernière remarque nous concerne-t-elle? demande Florence.
— Laisse-moi répondre, dit Martin.
— …
— Quand Éléonore a commencé à suivre ses cours de pilote…
— Pilote de quoi? demande Florence.
— D'hélicoptère! Nous y reviendrons plus tard. Donc, j'ai commencé à sortir un soir par semaine avec Dino et quelques amis.
— …
— Éléonore a commencé à trouver ça suspect et l'a dit à son père.
— …
— Mitch lui a dit qu'il s'en occupait. Il a donc mis Johanne et sa troupe d'investigateurs à mes trousses.
— Tout ce qu'ils ont dû trouver, reprend Dino, ce n'est rien de grave, sauf que nous allions au club de danseuses nues.
— «Dino, es-tu en train de me dire que tu vas voir les danseuses nues?» demande sa mère, estomaquée.

Nathalie et moi échangeons un petit sourire complice.

— Bah! Il n'y a rien de mal, Florence, dit Dino, il y a plein de gars qui font ça.
— Oui, mais vous êtes mariés!
— Et de toute façon, ils n'ont pas dû trouver grand-chose sur Martin, c'était le plus sage de la bande.
— Je confirme, dit Éléonore, à part de payer toutes vos factures.
— Puis, il n'y a rien de mal, nous ne faisons que regarder, c'est tout.
— Oui, à la condition qu'il n'aille pas s'enfermer dans une cabine pour tripoter la danseuse. Moi, si c'était le cas, je me sentirais trahie! «Pas toi, oncle Dino? Quelqu'un qui a des attouchements avec une danseuse dévêtue, dans une cabine, peut-on le qualifier d'adultère?»
— …
— Tu ne réponds pas?
— Oui, ça peut être discutable, tu as raison.
— Et si la danseuse s'assoit sur la queue de son client pour lui vider les couilles, est-ce que nous sommes plus près de l'adultère?
— Oui, mais ça ne risque pas d'arriver parce que c'est défendu.

Éléonore lui lance son appareil téléphonique et lui dit:

— Pèse sur « play », ça ne dure qu'une trentaine de secondes, parce que ce n'était pas sur leur commande de surveillance.

Il fait jouer le petit film et son visage devient rouge pivoine. Florence, qui est assise à ses côtés,  demande sur un ton colérique:

— Quel est ton objectif, Éléonore? Est-ce de détruire un couple sans histoire?
— Non, c'est de prendre la défense de celle que tu te plais à appeler la «salope de la famille» depuis quelques jours. Mais, prends ton air égal, ton tour s'en vient.
— C'est quoi le délire? demande Alexandra. Est-ce que je peux voir le petit film?

Éléonore lui tend son appareil. Elle regarde le film et son visage devient rapidement écarlate. Elle regarde son mari, Dino, et lui dit:

— Tu vois, mon beau Dino, moi, je suis toujours privée de participer à leurs sauteries, parce que je dois avoir soit ton autorisation, ou soit t'en informer.
— …
— Alors, mon beau mari d'amour, je le dis devant tout le monde: «Tu fais ce que tu veux avec ton corps et à partir de maintenant, je fais ce que je veux avec le mien!»
— …
— Et toi, Mitch, est-ce que c'est conforme à tes exigences?
— Hum! Hum! dis-je avec un petit sourire, assorti d'un hochement de tête positif.
— Mitch, tu ne dis rien? dit Florence, le regard tourné vers moi.
— Que veux-tu que je dise Florence? Il n'y a rien à dire.
— …
— Ton sport national, c'est de nous critiquer. Tu considères ta petite fille comme une enfant de la honte.
— …
— La seule fois que tu as daigné t'occuper de Nathalie, c'est lorsque nous avons divorcé alors que vous avez cru que vous pourriez vous emparer de ma fortune.
— …
— Ça fait 18 ans que nous sommes ensemble et tu m'as toujours considéré comme un extra-terrestre.
— Tu as totalement raison, papa! dit Éléonore.
— Pourquoi l'appelles-tu papa? Ce n'est pas ton père! réplique Florence.
— Bien non toi! C'est qui mon père, au juste?
— Je ne sais pas! répond-elle.
— Tu sais, Florence, Johanne, la spécialiste qui a réponse à tout. Je lui ai demandé de faire analyser mon ADN.
— …

Nathalie empoigne solidement ma jambe gauche et les larmes se mettent à couler tout doucement.

— Imagine-toi donc, grand-mère, que les résultats étaient tellement surprenants, que, pour être sûr, elle a pris un nouvel échantillon qu'elle a fait analyser dans un laboratoire différent.
— …
— Même résultat!
— …
— Imagine-toi, donc, que mon père, c'est un membre très proche de ma famille, mon grand-père, Dino, ou peut-être le frère de mon grand-père.
— C'est quoi ton délire, Éléonore? demande Dino en colère.
— Demande à ta mère qu'elle te raconte la soirée qu'elle a organisée pour le dix-huitième anniversaire de naissance de sa fille.
— …
— Regarde ta sœur, Dino, elle est en train de pleurer toutes les larmes de son corps. Ça fait trente ans qu'elle traine cette soirée de merde dans ses souvenirs.
— …
— TRENTE ANS! TRENTE ANS!
— …
— «As-tu imaginé, Dino, que j'aurais pu naître avec trois têtes, vingt-quatre jambes, cinquante doigts?»

Elle donne une violente claque sur la table, se lève et fixe Dino de son regard de tueuse en série, droit dans les yeux.

— MERDE! IMAGINES-TU?

Sur l'entrefaite, Lucie, Gloria et Nicolas pénètrent dans la salle. Lucie s'interpose immédiatement et dit:

— Calme-toi, Éléonore, tout le restaurant entend votre triste histoire.
— …
— BAISSE LE TON! S'IL TE PLAÎT.

Elle contourne la table et va droit vers Nathalie. Elle la prend et la serre très fort dans ses bras. Gloria et Nicolas, en fait, tous ceux qui ne connaissent rien de cette triste histoire sont complètement renversés.
Je regarde Gloria et Nicolas et leur dis:

— Assoyez-vous, les menus sont sur la table. Nous n'avons pas encore commandé.
— Es-tu sûr? me demande Gloria.
— Oui! Oui! l'abcès est crevé et je pense que l'orage est passé.
— Florence et Dino, je vous présente Nicolas, le vice-président de ma division immobilière, et sa femme, Gloria, qui occupe le poste de vice-présidente aux relations publiques.
— …
— C'est la supérieure immédiate d'Alexandra.
— Enchanté, dit Dino, qui leur serre la main à tous les deux.
— Et l'autre dame? demande Florence.
— C'est Lucie, ma directrice générale.
— Et qu'est-ce qu'elle fait?
— C'est elle qui «call les shots» lorsque papa est absent, répond Éléonore.
— Connaissant le salaire d'Alexandra, j'imagine que vous avez une grosse masse salariale avec tous les domestiques, jardiniers et autres.
— Tout le monde est ici, à l'exception de six personnes. Chloé, notre comptable, son mari Éric, responsable du parc immobilier, Karine, la cheffe de la sécurité et pilote de l'hélicoptère, Nancy, une vice-présidente de la fondation, Joannie, ma fille et mon neveu Anthony, directeur de l'informatique et du renseignement.
— …
— Et dis-toi que le salaire de ta femme, c'est le salaire minimum d'entrée.
— Est-ce que Nathalie travaille pour la compagnie? demande Florence.
— Oui, elle est présidente de notre fondation Nath et Mitch. Elle gère un budget annuel de plus ou moins 20M$. Elle effectue un travail gigantesque avec ses deux acolytes, Stéphanie et Nancy.
— Est-elle payée?
— Le double du salaire d'Alex, répond Éléonore. Elle ne compte pas ses heures, surtout à cette période-ci de l'année.
— Éléonore a raison, dit Alexandra. Gloria et moi travaillons avec elles pour les aider. Elles distribueront, dans les prochains jours, des paniers d'épicerie de 500$ à 1000 familles nécessiteuses de la région.

Nathalie finit par s'assoir de nouveau sur sa chaise, en m'échangeant un petit sourire, les yeux un peu tuméfiés alors que Lucie va s'assoir au bout de la table. C'est elle qui reprend le fil de la discussion en disant:

— Vous savez, madame, elle n'est pas conne, votre fille. Son mari est en train de la former pour devenir éventuellement son successeur à la tête de l'entreprise.
— Je n'ai jamais dit qu'elle était conne? dit Florence.
— Non, je vous l'accorde, mais je pensais que, pour vous, le mot salope ou mère indigne était signe de conne ou stupide.
— …
— Mais ça va, j'ai compris.
— Et toi, Dino, que fais-tu comme travail?
— Je suis courtier en valeurs mobilières. Comme nous sommes dans une bonne période économique, je gagne très bien ma vie.
— En quoi consiste ton travail?
— Faire fructifier l'argent des autres. Je pourrais même le faire pour Mitch.
— Ouais, mais en vertu du contrat passé par son oncle, au moment où il lui a laissé une partie de son héritage, il a défrayé tous les frais du cabinet d'avocat, le plus réputé au Québec, qui a aussi un fiscaliste qui s'occupe religieusement de son dossier. Il est lié avec eux par testament, pour cinq ans.
— Oui, c'est ce que Stéphanie m'a expliqué ce matin, en montant dans la gondole.

Notre discussion est interrompue par Gérard qui frappe et entre dans le salon. Êtes-vous prêts pour passer votre commande?

— Non, pas tout à fait. En revanche, pouvez-vous demander à Pierre s'il peut me mettre en contact avec le directeur de la station de ski? J'attends des visiteurs importants qui souhaitent skier et qui nécessitent une protection importante.
— Le type de visiteurs qui vous ont accompagnés, la semaine dernière?
— Oui, tout à fait. Je reviens dans cinq minutes pour votre commande.

Pendant que nous dégustons notre repas et que Nathalie a finalement retrouvé son charme et son charisme, en se rappelant leurs péripéties de jeunesse, son frère et elle, Pierre frappe à la porte du salon et entre, en compagnie d'un autre homme. Je me lève et viens vers lui. Il me dit:

— Mitch, je vous présente Jeff! C'est le directeur des opérations de la station de ski.
— Monsieur, confidentiellement, le président des États-Unis viendra passer quelques jours dans ma propriété du lac Tremblant Nord.
— …
— Il souhaiterait faire quelques heures de ski alpin. Toutefois, je sais aussi que c'est votre période la plus achalandée de l'année.
— Quelles sont les obligations au niveau de la sécurité?
— Il me dit qu'il sera accompagné de quelques membres des services secrets et qu'il y a une brigade de rangers militaires, sélectionnés pour ce type d'opération.
— Alors, ma suggestion serait que vous utilisiez la partie est, sur le versant nord de la montagne. Il fait un peu plus qu'une demi-montagne et est équipé d'un télésiège quadruple.
— …
— Nous pouvons facilement fermer l'endroit pour la matinée, car il est très peu fréquenté et l'unique moyen d'y accéder est par le sommet de la montagne. Donc, nous pouvons maintenir cette partie réservée pour votre groupe.
— …
— Si vous me le confirmez une journée ou deux à l'avance, nous pourrons nous assurer que les pistes y soient fraîchement damées. Pour la remontée, sur le côté sud, nous pourrons vous réserver la gondole, trente minutes avant l'ouverture.
— Ça me semble parfait, monsieur.
— Voici ma carte, et vous n'avez qu'à m'appeler lorsque votre décision sera confirmée.
— Merci, vous êtes très gentil.

Les deux hommes quittent et je retourne à ma place. Je récupère mon cellulaire, et envoie un SMS à Megan:

— À qui écris-tu? me demande Nathalie.
— À «bébé ourson»! J'ai besoin de parler à son père.
— Pourquoi n'appelles-tu pas Livia? demande Lucie.
— Parce que c'est la plus efficace. Crois-moi, je vais l'avoir en ligne d'ici une dizaine de minutes.

En disant cela, mon téléphone sonne. C'est un appel Face Time en provenance de Megan. Je lève mon appareil dans les airs, tourné vers Lucie, qui me fait son large sourire à la «Julia Roberts». J'appuie sur la touche pour répondre.

— Bonjour, monsieur le Président.
— Mitch, appelle-moi Gerry, ça me tue quand tu m'appelles monsieur le Président.
— Je viens de parler avec le directeur de la station de ski. Il n'y a pas de problème, ils ont une section sur un versant de la montagne qu'ils peuvent nous réserver pour un avant-midi. Il ne me restera plus qu'à lui confirmer.
— Parfait, Livia a fait toutes les démarches et les chambres d'hôtel sont réservées pour les services secrets. Le gouvernement canadien est aussi avisé.
— Est-ce que Megan peut venir avant ?
— Oui, je lui ai dit que mes portes lui sont toujours ouvertes, en tout temps.
— Parfait, Mitch, on se reparle.
— Bonne fin de journée.

Je termine mon appel et je regarde Lucie avec un petit sourire qu'elle me retourne. Elle me dit:

— Ça confirme les propos de Livia.
— Quels propos, demande Nathalie.
— Que la petite a un pouvoir exceptionnel sur son père.
— …
— Elle peut faire des choses que même sa mère n'arrive pas à faire.
— Je suis un peu hors circuit, dit Florence. De qui parlez-vous?
— Du président des États-Unis, répond sèchement Éléonore. Il vient passer le Nouvel An avec nous, au domaine.
— Pour de vrai? dit Dino. Vous le connaissez vraiment?
— Bien, voyons, Dino. Sur quelle planète vivez-vous, toi et ta mère? Vous ne lisez pas les journaux?
— …
— Ils ne parlaient que de nous, l'été dernier. Sa femme et sa fille sont régulièrement chez nous. Il y a même un radar de l'armée caché sur notre domaine.
— C'est quoi l'histoire dans les journaux? Demande Florence.
— Il y en a plusieurs, dit Lucie.
— La plus spectaculaire, c'est la mission de Johanne pour aller sauver Nathalie, Stéphanie et Joannie, d'une mort certaine à New Orleans, dis-je.
— Pourquoi? demande-t-elle.
— Parce que Nathalie a écrasé une bouteille pleine d'alcool sur la tête d'un chef de gang de rue, dans un bar, pour venir à ma défense, répond tout doucement Stéphanie, qui est assise à côté de Florence.
— …
— Le chef de gang est paralysé pour le reste de sa vie.
— Pourquoi, Johanne?
— Parce que c'est une ancienne militaire des forces spéciales, répond Dino.
— Y a-t-il eu de la violence?
— Johanne en a tué un, Stéphanie a tué celui qui m'a tiré une balle dans le dos et un autre membre de la mission en a tué un autre à l'extérieur, dit Nathalie. Rassurez-vous, je portais un gilet pare-balles.
— …
— C'est même à notre retour à Montréal que Mitch a appris qu'il avait une fille et qu'il la rencontrait pour la première fois.
— Avez-vous une piscine?
— Oui, répondis-je. Cependant, Florence, nous avons un mode de vie particulier.
— Dino m'a dit que vous étiez libertins.
— Exactement. Donc, notre terrasse et notre piscine sont naturistes durant la période estivale. Ça veut dire que, pour des gens de notre âge, Florence, nous sommes des nudistes!
— Et qu'est-ce que ça veut dire libertin? Nudistes?
— Non, répond Gloria. Ça veut dire qu'ils font l'amour avec l'être aimé et qu'ils baisent avec qui ils veulent, pour le plaisir, mais en respectant certaines règles.
— Est-ce que vous vous amusez avec le mari de ma fille ?
— Je dirais plus avec les deux, madame!
— Ah!
— Écoute maman, dis-toi que la bonne nouvelle, c'est que nous ne tuons pas personne.
— Vous savez, j'ai ma journée de ski dans le corps. Si vous désirez discuter plus longtemps et si Nathalie n'a pas d'objection, venez faire un tour à notre domaine, c'est tout près.
— Oui, maman, j'aimerais bien que tu viennes voir de tes yeux où nous en sommes rendus dans notre vie.
— J'en meurs d'envie!

Florence se lève et se dirige vers Nathalie, qui se lève également. Elles se serrent très fort dans leurs bras et sa mère lui glisse à l'oreille:

— Je suis désolée pour tout, Nathalie.
— …
— Si je t'ai pris en grippe, c'est à cause de la honte et des remords!
— Tu sais maman, comme je répète souvent à Éléonore, une mère, nous n'en avons qu'une!
— Je m'occupe de l'équipement, nous dit Martin, si tu me débarres tes trucs sur le support, Mitch.

Lorsque nous arrivons à la guérite, j'appuie sur un bouton derrière mon pare-soleil et la barrière s'ouvre. En entrant, je leur dis:

— À gauche, c'est la résidence d'Éléonore. À droite en face, celle de Nancy, une collègue de Nathalie. La suivante, à droite, c'est la résidence de Nico et Gloria qui renferme les bureaux de la division immobilière et des relations publiques, dont celui d'Alex.
— …
— Je dois aussi vous signaler que tout le domaine est sans alcool. Toutes les boissons, les vins et les champagnes sont sans alcool. Ça fait partie de notre mode de vie.
— Pourquoi?
— Par exemple, si quelqu'un a envie de faire un truc à ta femme qu'elle ne permettrait pas à jeun, qu'elle soit consciente et puisse le dire. Tout se fait en toute connaissance de cause.

Lorsque j'arrive devant l'édifice des garages, je pèse sur un bouton et la première porte s'ouvre. Je laisse débarquer mes passagers et recule mon véhicule dans le garage, devant celui de Nathalie, qui ne sort pratiquement jamais.

En sortant, j'aperçois Karine, qui sort de la résidence et qui vient vers nous. Je l'introduis à Florence et Dino et je lui demande si elle peut nous faire visiter la section de la porte où nous entreposons le Yukon ainsi que la cage avec la douche et l'armement.

Karine commence par le Yukon et ouvre le coffre caché sous le plancher à l'arrière du véhicule avec tous les emplacements prévus pour l'armement. Nathalie me tient amoureusement par la main. En entrant à l'intérieur de la pièce grillagée que je visite pour la première fois, je suis étonné par les grosses affiches encadrées sur le mur. Sur l'une d'elles, on voit Johanne vêtue de sa tenue para militaire avec son chapeau et un fusil automatique dans ses mains. Sur la photo du centre qui est horizontale, nous voyons Karine en train de se faire déverser les seaux d'eau sur sa tête lors de son premier vol solo. À droite, nous voyons Stéphanie qui tient le noir par le cou d'une main et tend une arme à feu de l'autre main.

— J'adore votre décoration, Karine! dis-je.

J'explique à Florence que la photo du centre a été prise lorsque Karine a fait son premier vol solo. Je prends mon appareil cellulaire et lui montre une photo identique. Je lui dis:

— C'est Éléonore qui a fait son premier vol solo, cette semaine.
— Elle pilote pour de vrai? dit Florence.
— …
— Un si gros appareil?
— Oui, c'est mon hélicoptère.

Ensuite, Karine ouvre le cabinet qui contient l'armement dont nous disposons. Dino est renversé en voyant notre assortiment. Nous voyons aussi la douche et les espaces de rangement pour les habits des femmes.

— Est-ce que Nathalie a sa propre voiture? demande Florence.
— Oui, il est stationné derrière mon véhicule.
— Le Mercedes AMG-6? demande Dino.
— Oui!
— Ah!

Karine nous amène ensuite vers la porte où se trouve notre VR Mercedes qui nous sert de poste de commandement. Elle ouvre la porte arrière et ils sont estomaqués par tous les écrans qui se trouvent sur les murs. Je demande discrètement à Karine, si c'est possible de faire un tour d'hélicoptère. Elle me dit que oui et qu'elle va contacter Éléonore. Je lui glisse à l'oreille que c'est important pour Nathalie de leur en mettre plein la vue.

— Pas de souci, Mitch, je connais l'histoire.

Je les entraîne ensuite vers les lofts au-dessus du garage. Je leur dis que la dernière porte au fond, c'est le loft d'Anthony. Puis je les amène au local de la sécurité. Comme c'est vide, il n'y a pas grand-chose à voir, outre les quelques écrans allumés qui montrent les caméras placées aux différents endroits stratégiques de la propriété.
Je leur explique que, derrière la première porte, ce sont les bureaux de la fondation qui occupent deux fois la superficie du loft de la sécurité. En entrant dans le bureau, je leur dis:

— Ici, c'est le carré de sable de «ma petite merveille» et je vais lui laisser le soin de vous faire la visite guidée.

Nathalie leur fait visiter les bureaux de Nancy et de Stéphanie en leur expliquant leurs responsabilités spécifiques pour la fondation. Elle les amène ensuite dans sa vaste salle de conférence avant de terminer par son magnifique bureau. Florence a les yeux grands ouverts. Elle dit:

— C'est vraiment ton bureau, Nathalie?
— Bien oui! C'est l'œuvre de Lucie, la directrice de Mitch. La décoration c'est sa passion. Toute la décoration de la résidence, sauf la «sex-room», c'est son œuvre, d'un bout à l'autre.
— C'est quoi, votre «sex-room?»
— C'est un donjon avec toutes sortes de modules. C'est une pièce où les femmes sont attachées et subissent des tortures orgasmiques, sans aucune forme de violence.
— C'est dans cette pièce, maman, qu'ils ont fait subir les trucs que je te racontais, à Alexandra.
— «Et comme vous pouvez voir, je suis toujours vivante et en pleine forme!» répond Alexandra, avec un large sourire.

Pendant que Nathalie leur explique un peu son travail, je reçois un SMS:

— Si ça vous va, Dino et Florence, nous allons faire un tour d'hélicoptère autour.
— Vraiment? demande Dino.
— Oui, ils nous attendent et sont prêts à décoller.
— …
— Est-ce que c'est OK pour toi, ma puce?
— Hum! Hum!

Elle contourne son bureau, vient vers moi et me serre très fort dans ses bras, un peu à la surprise de sa mère et de son frère.
Nous sortons sur le balcon et je vois qu'Éléonore nous attend habillée avec sa tunique bleu foncé et son gros casque de pilote sur la tête. En arrivant, Florence ne la reconnaît pas et demande:

— Madame, vous êtes?
— Sérieux? «Ta petite fille grand-maman!»
— Ah! excuse-moi, je ne t'ai pas reconnue.

Elle nous fait monter dans la voiturette électrique et nous amène au hangar de l'hélicoptère un peu plus loin dans la montagne. Karine nous attend sur la plate-forme, vêtue comme Éléonore. Nathalie monte à l'arrière, assise entre sa mère et son frère, tandis qu'Alexandra et moi sommes assis face à eux, moi derrière le siège de Karine et Alexandra derrière le siège d'Éléonore. Karine nous a remis des casques de pilote à chacun pour que nous puissions communiquer entre nous, durant l'envolée.
Karine dit à travers son casque:

— Éléonore a les commandes.
— J'ai les commandes. J'entame la séquence de démarrage.

Nous la voyons enclencher quelques boutons et la grosse hélice commencer à tourner. Au bout de deux minutes, Karine dit:

— Tout est beau, paré au décollage.
— Décollage! répond Éléonore.

Nous la voyons augmenter la puissance du moteur et au moment où elle tire sur la grosse manette au centre, l'hélicoptère s'élève lentement dans les airs. Puis, elle fait un 180 degrés et se met à avancer lentement, tout en continuant sa montée.
Elle nous fait un survol lent du domaine avant de nous amener vers la station de ski. Puis, elle contourne la montagne et se dirige vers le Sud. Elle s'arrête en vol stationnaire et dit dans son microphone:

— Sur votre gauche, c'est la résidence de mes parents.
— En êtes-vous toujours propriétaires?
— Oui, dit Nathalie. Nous y allons quelques fois.

Éléonore reprend son envolée vers le Sud et quelques kilomètres plus loin, dans une région plus campagnarde, elle s'arrête et dit:

— C'est ta résidence, grand-mère.

Elle fait, ensuite, demi-tour pour nous ramener au bercail en faisant un petit détour par le centre-ville de notre ancien patelin, puis de la ville de Mont-Tremblant. Elle entame sa descente et traverse le lac Tremblant, qui n'est pas encore entièrement gelé, pour nous amener en vol stationnaire au-dessus de la plate-forme de l'hélicoptère. Elle entame sa descente et se pose tout doucement. Elle coupe ensuite les moteurs.
Elle sort la première et ouvre la portière derrière. Elle étend sa main pour défaire la ceinture de sécurité de Florence et lui tend la main pour la faire descendre. Je laisse descendre Nathalie et débarque derrière elle.

— Puis, vous n'avez pas eu peur?
— Non pas du tout, lui dit Florence.
— Et toi, ma petite maman d'amour?
— Je suis tellement fière de toi, ma puce. Mais sûrement pas autant que ton père. Regarde-lui le visage.
— …
— C'est comme s'il venait d'avoir un gros orgasme intellectuel de te voir aux commandes. Il est tellement fier de toi!
— Je sais que je me répète souvent, mais : «Merci, papa, de faire partie de notre vie!»
— Et comme je me répète souvent, vous êtes ma famille, vous êtes toute ma vie!

Venez, je vais vous conduire à la résidence et je vais revenir aider Karine à serrer le matériel. Je vais vers Karine pour la remercier et lui dire que c'est un grand succès. Éléonore nous ramène rapidement à la résidence.