L'invention d'Arthur — Chapitre 8

Arthur se réveilla en sursaut au milieu de la nuit, ses yeux s'ouvrant brusquement dans l'obscurité de la chambre de Thomas. Le silence était pesant, seulement troublé par le souffle régulier de Thomas qui dormait paisiblement à ses côtés. Mais Arthur ressentit une étrange sensation, un malaise qui monta en lui comme une vague d'angoisse. Il se tourna doucement pour ne pas réveiller Thomas et se leva discrètement, mais ce qu'il vit en se levant le glaça d'effroi.

Son reflet, à peine visible dans le miroir près du lit, ne montrait plus l'homme musclé et séduisant qu'il avait été plus tôt dans la soirée. Au lieu de cela, c'était l'Arthur d'avant, celui avec une silhouette plus mince, moins définie, des traits plus doux et familiers. Il avait repris son apparence normale.

Le choc et la peur s'emparèrent de lui. Si Thomas se réveillait et découvrait la supercherie, qu'adviendrait-il de cette façade qu'Arthur avait si soigneusement construite ? Il n'attendit pas pour le découvrir. Avec une rapidité maladroite, il attrapa ses vêtements éparpillés sur le sol, les enfila en silence, et jeta un dernier regard à Thomas, endormi et inconscient de ce qui se passait.

Arthur quitta l'appartement aussi vite que possible, dévalant les escaliers et sortant dans la rue, la fraîcheur de la nuit le frappant immédiatement. Il se mit à marcher d'un pas rapide, presque à courir, son cœur battant à tout rompre dans sa poitrine. Chaque pas le rapprochait de chez lui, mais il ne pouvait chasser ce sentiment écrasant d'humiliation, de honte. Ce qui avait commencé comme une conquête s'était transformée en une nouvelle fuite, une nouvelle défaite personnelle.

Il arriva chez lui, le souffle court, se sentant presque malade de ce qu'il venait de vivre. Il se dirigea immédiatement vers la salle de bain, alluma la douche et se déshabilla rapidement. L'eau chaude ruissela sur son corps, lavant la sueur froide qui avait perlé sur sa peau pendant qu'il fuyait. Mais malgré la chaleur de l'eau, il ne pouvait pas échapper aux souvenirs de la nuit, à la tension, au plaisir intense qu'il avait ressenti.

Malgré sa honte, Arthur ne pouvait ignorer la montée de désir qui l'envahissait en repensant aux moments passés avec Thomas. La manière dont leurs corps s'étaient trouvés, les caresses, les baisers, la sensation de la peau brûlante de Thomas contre la sienne... Tout cela était encore si frais dans son esprit, si puissant. Sa main glissa lentement sur son torse, descendant plus bas alors qu'il fermait les yeux, se laissant emporter par ces souvenirs. Le plaisir montait en lui, une réaction instinctive à ces images qui défilaient dans sa tête, à cette chaleur qui se répandait dans tout son corps. Il se laissa aller, se perdant dans le plaisir solitaire, chaque vague de satisfaction mêlée à un mélange amer de désir et de regret.

Une fois l'extase atteinte, il resta un moment sous la douche, immobile, l'eau continuant de couler sur lui. Le flot de l'eau semblait laver non seulement son corps, mais aussi une partie de sa honte, comme s'il essayait de se purifier de cette nuit chaotique. Mais une fois sorti de la douche et habillé, il réalisa qu'il ne pouvait plus continuer ainsi. Il devait trouver un équilibre, une manière de concilier cette part de lui-même avec son apparence normale, sans avoir besoin de se cacher ou de fuir.

Arthur décida alors de reprendre le contrôle, de ne plus se laisser définir uniquement par cette apparence idéale qu'il pouvait créer avec son application. Il se regarda dans le miroir, observant son visage, ses traits plus doux, son corps plus fin. Il avait besoin d'une nouvelle approche, quelque chose qui refléterait son vrai lui, tout en améliorant certains aspects. Il ouvrit à nouveau son application, mais cette fois-ci, il ne chercha pas à tout changer. Il opta pour des modifications subtiles : un léger renforcement de ses muscles, une meilleure définition de sa mâchoire, juste assez pour se sentir plus confiant, sans paraître artificiel.

Une fois satisfait de ces ajustements, Arthur se sentit plus équilibré, plus en phase avec lui-même. Il décida de profiter de sa matinée pour se changer les idées et faire du shopping, quelque chose qu'il avait longtemps évité par manque de confiance.

Il se rendit dans un magasin de vêtements du centre-ville, un endroit qu'il avait toujours trouvé intimidant, mais qui l'attirait désormais. À peine entré, il fut accueilli par un vendeur séduisant, un jeune homme plus âgé que lui, probablement dans la trentaine, avec une barbe soigneusement taillée et des yeux bleus perçants. Il portait une tenue élégante, un pantalon ajusté et une chemise parfaitement repassée, dégageant une aura de sophistication.

— Bonjour, besoin d'aide pour trouver quelque chose ? demanda le vendeur d'une voix aimable, mais professionnelle.

Arthur lui répondit avec un sourire timide, sentant un léger frisson d'excitation à l'idée de se renouveler.

— Oui, je cherche quelque chose de nouveau... quelque chose qui me mette vraiment en valeur.

Le vendeur hocha la tête, son regard appréciant déjà la silhouette d'Arthur.

— Je pense que j'ai quelques idées pour vous. Suivez-moi.

Ils parcoururent ensemble les rayons, le vendeur sélectionnant quelques pièces avec soin. Il lui proposa d'essayer une chemise blanche ajustée, avec un col légèrement ouvert, ainsi qu'un pantalon noir slim qui épousait parfaitement les hanches et les jambes d'Arthur. À côté de cela, il lui suggéra aussi un blouson en cuir, pour ajouter une touche plus audacieuse à l'ensemble.

Arthur se rendit dans la cabine d'essayage et enfila les vêtements. Lorsqu'il se regarda dans le miroir, il fut surpris par l'effet. La chemise blanche soulignait discrètement la définition de ses pectoraux et ses bras, tandis que le pantalon noir allongeait sa silhouette, mettant en valeur ses jambes. Le blouson en cuir, quant à lui, apportait un contraste saisissant, une touche de dureté qui rehaussait l'ensemble.

Il sortit de la cabine pour montrer la tenue au vendeur, qui l'accueillit avec un sourire d'approbation.

— C'est parfait sur vous, dit-il en ajustant légèrement le col de la chemise pour qu'elle tombe mieux. Ce style vous va à merveille, ça souligne vos atouts sans en faire trop.

Arthur se sentit flatté par ce compliment, bien que l'échange soit purement professionnel. Le vendeur était séduisant, c'était évident, mais leur interaction restait cordiale, empreinte de respect mutuel. Arthur apprécia cette absence de sous-entendus, cette simplicité dans l'échange.

Il essaya encore quelques tenues, chaque fois guidé par les conseils avisés du vendeur, qui savait exactement ce qui conviendrait le mieux à sa silhouette. Un pull en laine finement tricoté, qui épousait ses épaules et sa taille, un jean délavé, légèrement usé, qui donnait un air décontracté, mais stylé. Chaque vêtement qu'il essayait semblait améliorer un peu plus son apparence, renforçant la confiance qu'il commençait à regagner.

Après avoir choisi ses tenues, Arthur se dirigea vers la caisse, un peu plus léger, un peu plus confiant. Il remercia le vendeur, qui lui sourit avec la même amabilité.

— J'espère que vous serez satisfait de vos achats, dit le vendeur en lui tendant les sacs. Vous avez fait de très bons choix.

Arthur sourit en retour.

— Merci beaucoup pour votre aide, vraiment.

Il quitta le magasin avec ses nouvelles tenues, sentant un regain de confiance en lui, cette fois sans se cacher derrière une apparence entièrement artificielle. Il avait trouvé un équilibre, un moyen d'améliorer ce qu'il était sans se perdre dans le processus. En rentrant chez lui, il était prêt à affronter le monde avec cette nouvelle assurance, déterminé à faire en sorte que chaque jour soit meilleur que le précédent.