Un passé inachevé — Chapitre 1

Il avançait dans la direction opposée avec à son bras, une femme brune au sourire éclatant. Son allure n’avait pas changé. Il avait toujours cette prestance naturelle, ce charisme discret. Il portait un manteau sombre, sa démarche était assurée.

Le passé lui revint alors en pleine figure. Des années auparavant, Hugo et elle avaient été inséparables durant près de 10 ans. Amitié ambiguë, flirt permanent. Une attraction évidente que personne n’arrivait à nommer. Ils se cherchaient sans jamais se trouver vraiment. Longues soirées à refaire le monde, regards qui s’attardaient trop longtemps, silences lourds de sous-entendus.

Ils étaient complices au point que même leur entourage plaisantait sur leur relation, affirmant qu’ils finiraient forcément ensemble. Mais la vie en avait décidé autrement. Ils s’étaient quittés ainsi, avec ce goût d’inachevé.
À l’époque, Eva était en couple et avait décidé de partir à l’étranger suivre son chéri, qui avait trouvé un poste au Canada. Malgré leur séparation près d’un an après son départ, elle avait décidé de continuer de vivre à Montréal, où elle a fait la rencontre de son compagnon actuel.

Hugo et elle ne s’étaient pas revus depuis si longtemps, beaucoup trop longtemps. Pourtant, l’impact fut immédiat.
Il leva les yeux.
Leurs regards se croisèrent.
Un éclair.
Un frisson.
Un instant suspendu dans le temps.
Puis, un léger sourire se forma sur son visage.
— Eva ?
Sa voix la ramena à la réalité.
Elle relâcha légèrement la main de son compagnon, comme par réflexe.
— Hugo.

— Eva... Mon Dieu, ça fait des années !
Ils se fixèrent un instant avant de se rapprocher l’un de l’autre. Il lui sourit, un sourire en coin, légèrement amusé.
— Cinq ans, peut-être six ?
— Quelque chose comme ça...

Ils se présentèrent mutuellement leurs partenaires, échangèrent quelques banalités.
Eva sentit le regard d’Hugo sur elle plus longtemps qu’il ne l’aurait dû. Une façon de détailler sa silhouette, d’analyser le moindre changement.
Elle aussi le scrutait. Toujours aussi séduisant. Son charisme intact, sa voix grave et posée, son sourire à la fois tendre et amusé.
— Tu n’as pas changé, dit-il enfin après un long silence.
— Toi non plus.

L’atmosphère était étrange, comme si un secret flottait dans l’air, un non-dit que leurs partenaires ne pouvaient percevoir.
Mais eux, ils le savaient.
Ils n’étaient pas censés ressentir ça.
Et pourtant...
— On devrait aller boire un verre ensemble un de ces jours, lança Alicia, la compagne d’Hugo, sans se douter du trouble sous-jacent.
Eva et Hugo échangèrent un regard furtif.
Était-ce une bonne idée ?
Certainement pas.
— Avec plaisir, répondit Eva dans un sourire.
Son compagnon enroula son bras autour de sa taille, et elle sentit Hugo serrer la main de sa compagne comme pour se raccrocher à la réalité.
Ils se séparèrent finalement, reprenant chacun leur chemin. Mais Eva le savait, ce n’était pas terminé.
C’était seulement le début.

Le rendez-vous se fit quelques jours plus tard dans un restaurant cosy, à l’ambiance feutrée.
Eva avait mis du temps à choisir sa tenue. Elle voulait être élégante sans trop en faire. Attirer son attention sans éveiller de soupçons. Elle opta pour une robe fluide, sobre, mais qui dessinait subtilement ses courbes.

Dès leur arrivée au restaurant, elle sentit que l’alchimie était intacte.
Ils s’installèrent et leurs places étaient bien réparties : elle face à son compagnon, Hugo face à la sienne tout en étant à côté d’Eva.
Les discussions étaient animées, rythmées par le tintement des verres et les éclats de rire.

Au moment où son plat fut servi, Eva piqua du bout de sa fourchette son morceau de poulet tout en le déplaçant à plusieurs reprises dans son assiette.
— Tu n’as pas changé, murmura Hugo en souriant.
Elle haussa un sourcil.
— Ah oui ?
— Toujours à jouer avec ta nourriture.
Il se souvenait. Petit détail anodin, mais qui signifiait tout. Malgré tout ce temps loin l’un de l’autre, il n’avait pas oublié ses petites manies qu’il connaissait tant.

Entre Eva et Hugo, une tension grandissait, invisible aux yeux des autres.
Leurs genoux s’effleuraient sous la table.
Leurs regards se trouvaient, se perdaient. Leurs doigts se frôlaient au moment de saisir une carafe.
Chaque contact était un incendie contenu. Une complicité interdite renaissait, comme si le temps n’avait rien effacé.

— Tu te souviens de cette soirée, il y a des années ? glissa-t-il à un moment, profitant que leurs partenaires discutaient entre eux.
Elle hocha lentement la tête.
— J’y pense encore, parfois, et toi ? murmura-t-elle.

Son regard s’intensifia.
Un léger sourire, à peine perceptible.
— Tout le temps.
Le vin lui sembla soudain trop chaud. Bien sûr qu’elle se souvenait de cette soirée. Elle y repensa même très souvent.

Il s’agissait d’une soirée d’anciens élèves pour fêter la remise des diplômes ainsi que le départ d’Eva au Canada. Ils avaient ri, dansé joyeusement et bu un peu trop du côté d’Eva, ce qui avait poussé Hugo à lui proposer de la ramener en voiture.
L’ambiance était alors différente, il n’y avait plus les autres autour d’eux, plus de bruit pour masquer ce qu’ils ressentaient.

Il avait suffi d’un silence. Un seul. Au moment de se garer et de se dire en revoir, leurs mains ont commencé à devenir hésitantes, leurs souffles se sont rapprochés... Il s’était penché légèrement vers elle. Elle l’avait laissé faire. Ses lèvres n’étaient qu’à quelques centimètres des siennes, mais elle avait reculé au dernier moment.

— On ne peut pas... avait-elle murmuré.
Il avait fermé les yeux, s’était redressé lentement, comme si cela lui demandait un effort surhumain.
Puis il avait hoché la tête.
— Je sais.
Ils avaient frôlé l’interdit. Mais ils s’étaient arrêtés à temps. Ils n’en avaient jamais reparlé. Jusqu’à aujourd’hui.

Un instant plus tard, la compagne d’Hugo posa une main sur son bras, le ramenant dans la conversation générale.
Eva, elle, essayait de maîtriser les battements affolés de son cœur. Elle savait que le passé n’était pas derrière, mais bien à table avec eux. Et cette fois, elle n’était plus sûre de vouloir reculer.