Les vents de la passion — Chapitre 4 · Aurore

Le combat a cessé et le fracas des armes a cédé la place aux cris de joie des vainqueurs.
Les deux goélettes se sont éloignées, l’une d’elles penche dangereusement sur tribord, sûrement une voie d’eau. Mais que ces pirates aillent au diable, les vaincus n’ont pas le droit au chapitre.
Lorsque le calme est revenu, le marquis et sa famille rejoignent le pont supérieur. La vision des nombreux corps et du sang qui jonchent le sol, des matelots qui s’activent à ramasser les malheureux bouleverse les trois femmes. Ils croisent alors le capitaine, et Aurore l’entend confirmer que personne n’a retrouvé Ines. La jeune femme en a perdu connaissance, à l’idée que son amante ait péri seule dans les eaux sombres de l’océan.
Aurore est prostrée. Elle voudrait crier qu’elle l’aimait, que chaque centimètre de sa peau la réclame, que l’on ne devrait pas mourir quand on est un ange… Mais elle doit taire leur idylle, sa famille ne comprendrait pas. Une cérémonie dédiée aux hommes morts au combat est organisée et, en hommage à Ines, une croix ornée de fleurs blanches en papier a été jetée à la mer, accompagnée des prières de l’aumônier à son intention.
Puis la Daphnée reprend sa route vers l’est. La vie à bord reprend son cours, avec les coups de cloche aux changements de quart, les cris lors des manœuvres et le claquement des voiles. Aurore est abattue, Ines lui manque, elle ne sourit plus et pleure parfois. Souvent, le soir, elle monte sur le pont et reste longtemps à regarder les flots et les étoiles, comme si elle cherchait dans les cieux un signe de sa maîtresse.
Après une escale de plusieurs jours à Madagascar, la frégate est repartie vers le nord-est, en évitant l’archipel des Seychelles, qui est un repaire de pirates. Près de deux semaines plus tard, la Daphnée atteint la pointe de l’Inde et double le fort de Vattakottai. Encore quelques jours et le navire entrera dans le port de Pondichéry.
C’est un événement ! La foule s’est amassée sur les quais et acclame le navire qui arrive de France avec moult marchandises, des nouvelles du royaume et de Sa Majesté. On raconte déjà que la frégate a échappé à l’attaque de pirates, et qu’elle a coulé un navire de la terrible Mary Ruthless, Marie Sans-pitié comme on la nomme ici ! À peine débarqués, le capitaine et le marquis se rendent chez François Martin, le fondateur et premier gouverneur de Pondichéry.
Celui-ci a fait apprêter une confortable maison pour l’envoyé du Roi et sa famille, des domestiques et des esclaves ont été mis à leur disposition, et bien entendu toute une logistique de transport et de protection pour leurs déplacements.
Au fil des semaines, Aurore réapprend à vivre, elle découvre aussi ce pays si différent du sien. La chaleur, les couleurs, les odeurs… tout diffère. Les populations ne se mélangent pas, la ville est même coupée en deux : la ville blanche, réservée aux Européens, et la ville noire, où vivent les Indiens. Beaucoup de monde rend visite à ses parents, y compris des émissaires des maharadjahs et des seigneurs locaux, pour qui être reçu par « l’envoyé du Roi Louis » apporte du prestige. Aurore est impressionnée lorsqu’ils arrivent, assis dans leurs fauteuils à baldaquin, perchés en haut d’un éléphant que suivent leurs escortes et leurs épouses. Aurore les trouve d’ailleurs fort belles. Leur peau presque noire et leurs yeux profonds, cernés de khôl, leur donnent immanquablement un aspect de princesse. Elles portent des tenues très colorées, et parfois des couleurs peintes sur leurs visages, ainsi que des bijoux jusque sur leur nez ! Lors d’une visite au palais du chef militaire local, Sher Khan Lodies, des saris de soie brodés de fils d’or ont été offerts à la marquise et à sa fille. Des servantes indiennes les ont emmenées dans une pièce et les ont aidées à s’en revêtir. Quand Aurore se trouvait nue au milieu de ces servantes, ces dernières étaient, à leur tour, admiratives de la blancheur de sa peau.
Mais Aurore déambule souvent dans la maison, sans but, emprunte à la mélancolie. Pour lui occuper l’esprit, sa mère lui propose de l’aider à organiser des bals pour la bonne société de Pondichéry. Aurore se prend au jeu et retrouve un peu de sa légèreté. Le temps fait son œuvre et la jeune marquise accompagne de plus en plus souvent son père lors de ses déplacements, en quête de plantes rares. Parfois, ils en profitent pour visiter des palais où ils sont reçus comme des rois, ou bien des temples en ruine. C’est dans ces édifices, tandis que son père a le nez plongé dans les massifs végétaux, qu’Aurore a découvert d’étranges bas-reliefs représentant des scènes où des hommes au phallus proéminent et dressé pénètrent des femmes, voire d’autres hommes, seuls ou à plusieurs, dans toutes les positions. Quelle mystérieuse civilisation osait afficher aussi ouvertement les verges, les vulves et des actes sexuels qu’Aurore n’imaginait pas un instant ? Cela n’est pas sans émouvoir la jeune marquise, qui ne trouve pas souvent le sommeil après de tels spectacles. Elle se caresse longuement la nuit et, comme le lui avait appris Ines, introduit ses doigts dans son petit orifice, pour se faire jouir sans se déflorer. L’Inde est un pays bien étonnant, où la religion cohabite avec la sexualité, dans une impudeur bien trop excitante pour cette jeune femme, enserrée dans le carcan de son éducation.
La volupté, la sensualité et le plaisir des sens semblent exacerbés ici-bas. On prétend que la chaleur en est la cause. Ainsi, un soir, Aurore décide d’aller voir son cheval qu’elle affectionne. À peine entrée dans l’écurie, au fond de la salle, elle remarque, dans la pénombre, deux palefreniers indiens. Ils sont totalement nus, l’un est plus jeune que le second. Tout d’abord gênée, Aurore pense rebrousser chemin, mais la nudité des deux hommes la fascine. Elle tente alors de se cacher, mais il y a peu d’options et elle doit se contenter de se plaquer maladroitement derrière un pilier. Elle observe alors une scène troublante. Le jeune homme tient la verge du plus âgé dans sa bouche et la suce lentement. Ils l’ont vue entrer, mais ils ont continué, sans se soucier de sa présence. Aurore, fascinée par cette découverte, les a regardés faire jusqu’au bout. Quand l’homme a joui, elle a ressenti un sentiment de plénitude, l’homme savourait son orgasme et elle trouvait cela beau. Elle en a rêvé des nuits entières par la suite. Que ressent un homme quand cela lui arrive ? Est-ce comme ce qu’elle ressent lorsqu’elle se caresse ? Et le jeune homme, quel plaisir ressent-il lorsque la verge glisse entre ses lèvres ? Aurore se pose tellement de questions à propos du plaisir masculin. Elle espère pouvoir vivre ces moments un jour et amener un homme à la jouissance. Autant de fantasmes qui la font mouiller bien souvent. Elle se réfugie alors dans sa chambre, ou au fond du jardin, derrière des palétuviers, où elle relève sa robe et se caresse pour se soulager.
Pourtant, Aurore sait qu’elle ne laisse pas indifférents nombre de jeunes officiers et de riches colons que le marquis reçoit parfois. Mais le mariage ressemble à ses yeux à une prison. L’un de ces jeunes hommes, de bonne famille, fils d’un noble de Savoie, se montre fort galant avec elle. Il s’en est même ouvert au marquis, ce qui amène ses parents à parler de fiançailles à leur fille. Mais elle n’est pas prête, et sa réaction ne se fait pas attendre :