Les tribulations d’un couple en forêt — Chapitre 1

Une excursion qui va pourtant tout changer.

Le matin, ils se présentent à l'accueil, enjoués et motivés.

— Bonjour !
— Hello !

Au comptoir, un jeune homme les accueille, un sourire aux lèvres, l'air satisfait et, étonnamment, un peu rassuré.

— Ah, vous êtes là ! J'ai cru que j'allais me la faire en solo, cette balade.

Finalement, personne d'autre ne s'est inscrit à la randonnée. La plupart des vacanciers préfèrent les activités de plage. Benoît, le responsable, un grand trentenaire habitué à organiser des sorties comme le kayak ou la randonnée, n'en a pas l'air surpris et arbore un air aimable et confiant. Il connaît déjà le couple et, comme le courant passe bien entre eux, l'échange est d'autant plus simple et détendu.

— Bon, on n'est que trois, mais c'est suffisant. Si vous êtes prêts, on peut y aller.
— J'ai la flemme de marcher, mais plus on part tôt, plus vite ça finira.
— Hé oh, c'est pas bientôt fini ? On n'est pas encore partis que tu râles déjà !
— C'est ta faute, tu ne m'as pas laissé prendre un deuxième café !

Puis elle lui tire la langue d'un air faussement boudeur.

— Non, parce que sinon tu vas encore râler que tu as mal au ventre et tu seras insupportable.
— Je suis toujours insupportable.

Se tournant vers Benoît, elle glisse, l'air complice :

— C'est pour ça qu'il m'a choisie.
— Ne fais pas attention à elle ! C'est une mule doublée d'une harpie qu'on aurait cherchée tout droit aux enfers. Elle te ferait tourner en bourrique à t'en épuiser et n'en serait même pas satisfaite !

Un moment perplexe, Benoît explose finalement de rire. C'est toujours plus agréable quand les participants sont de bonne humeur, la balade n'en sera que plus plaisante.

— Alors ne tardons pas et allons-y, je ne voudrais pas que vous perdiez ce bon état d'esprit ! Gardez le cap et ne me claquez pas dans les pattes à la moitié du chemin, surtout ! Ça m'embêterait de devoir vous porter sur le retour.

Il leur ouvre la porte et leur fait un clin d'œil pendant qu'ils sortent tous deux. En passant le seuil, elle lui adresse un sourire complice en balançant un coup de hanche à son conjoint. Puis il s'avance et prend la tête de leur petit groupe. Derrière lui, le couple se presse rapidement la main en le suivant sur le sentier qui longe le camping, direction la forêt.

Avant de pénétrer la forêt et le couvert des arbres, la jeune femme s'arrête. Elle ferme les yeux et lève la tête, le sourire aux lèvres, afin de savourer le contact du soleil sur sa peau. Puis elle se hâte pour rejoindre ses compagnons, ses hanches ondulant rapidement au rythme de ses pas.

******

La randonnée est plutôt simple.

Elle consiste en un petit sentier à l'intérieur de la forêt de pins. Peu à peu, ils s'enfoncent sous les arbres, entourés par l'ombre fraîche des feuillages. L'ambiance est décontractée et la marche se fait sans effort, ce qui rend la conversation d'autant plus facile et spontanée. Tous les trois ont déjà échangé lors des précédentes sorties, mais c'est la première fois qu'ils ne sont que tous les trois. Rapidement, la conversation devient plus personnelle et ils se mettent à discuter de leurs vies respectives.

Benoît se prend à leur parler de sa vie de célibataire, de ses histoires de cœur, de ses plans foireux, et se laisse même aller à quelques anecdotes croustillantes sur sa dernière sortie loupée en boîte.

De leur côté, ils évoquent leur vie en ville, leur relation qui dure depuis déjà sept ans — beaucoup trop, à en croire la jeune femme — et les activités qu'ils aiment pratiquer quand leur travail leur en laisse le temps.

— J'ai mal aux pieds, là, j'aurais besoin d'une pause !
— T'exagères, c'est plat, c'est pas comme si on était à la montagne.
— Je m'en fous, je veux faire une pause.
— Pas de problème, on arrive justement à un coin que je voulais vous montrer, on fera une pause là-bas.

En effet, une demi-heure plus tard, ils débouchent dans une petite clairière. L'endroit, désert, est spacieux, traversé par un ruisseau qui scintille sous la lumière filtrée des arbres.

— Ce ruisseau finit par se jeter dans l'Atlantique. L'océan n'est pas très loin, d'ailleurs.
— Parfait, ça me va ! Je fais une pause.

Elle se penche et entreprend de délacer ses chaussures de marche, qu'elle envoie valser quelques mètres plus loin d'un coup de pied sec. Puis elle abandonne ses chaussettes sur le tapis d'aiguilles de pin avant de se diriger pieds nus vers le ruisseau.

En s'éloignant des deux hommes, elle tourne légèrement la tête et adresse un clin d'œil mutin à son conjoint, dont le coin de la lèvre se retrousse légèrement dans un demi-sourire complice.

Benoît, qui n'a pas remarqué ce rapide échange, baisse les yeux vers ses propres chaussures. Ses joues ont un peu rosi et il semble tout à coup un peu gêné.

— Faut que j'aille aux toilettes... enfin, dans les bois.
— Évite de trop t'éloigner quand même.
— Oh, t'inquiète, il serait capable de se perdre à même pas 50 mètres d'ici.

Il lui adresse un geste pas très poli, auquel elle répond d'un coup de pied dans l'eau dont l'objectif est sans nul doute de l'éclabousser. Mais ce n'est pas très efficace et a surtout pour effet de l'asperger d'une multitude de gouttelettes d'eau. Elle glousse tandis que lui soupire en hochant la tête, l'air faussement fatigué.

Puis il s'éloigne vers l'extérieur de la forêt, là où les arbres sont bien touffus. Sa compagne et Benoît ne lui prêtent déjà plus attention et discutent au bord de l'eau.

Alors qu'il s'apprête à sortir de la clairière, il se penche rapidement pour attraper d'une main la chaussure de son amie, qui gît là, au pied d'un arbre.