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Fiction

• Fiction : Récit entièrement imaginé, avec des personnages et des situations inventés

• Inspiré du réel : Récit partant d'une expérience vécue, avec une part d'invention ou d'embellissement

• Réel : Récit fidèle à une expérience réellement vécue

• Fantasme : Histoire correspondant à un fantasme personnel ou collectif

• Poème : Texte rédigé sous forme poétique avec contenu érotique

Trans & QIA+

Orientation principale dans ce chapitre

L'application BNWO — Chapitre 3 · Cody, le joueur de lacrosse

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il y a 2 jours

Dark / Tabou Jeunes majeurs / Université Lente montée du désir

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L'avis peut contenir des indices sur l'intrigue.

On se laisse embarquer dès les premières lignes, grâce à la voix sèche et paranoïaque de Théo. Les messages de l'application, en gras et tranchants, glacent le sang comme des appels d'un inconnu qui sait tout. Et les petits détails, comme ces trois points qui apparaissent puis disparaissent, font monter la tension à chaque fois.

L'application BNWO

Chapitre 3 · Cody, le joueur de lacrosse

Je veux parler à Bree. Juste un texto entre un copain et sa copine. Le genre de chose qu'on fait quand le monde n'a pas basculé dans le chaos noir et doré.

« Salut chérie. Tu me manques déjà. J'espère que ton cours n'est pas trop dur ce matin 💕 »

J'appuie sur « Envoyer » et pose le téléphone face visible sur la table. De l'autre côté de la pièce, Lilith croise mon regard. Elle lève un sourcil et je lui fais un signe de pouce levé qui sonne faux. Elle se retourne vers la caisse et je me retrouve seul avec mon téléphone.

Quarante-sept secondes. Je les compte. Chacune est une petite mort. Puis vient la réponse.

« Merci chérie ❤️ le cours se passe bien. »

Voilà. Six mots. Pas de torrent d'émojis, pas de bisous, pas de « tu me manques aussi ». Avant, les textos de Bree étaient de véritables paragraphes. Là, on dirait un télégramme. Comme si elle économisait ses mots.

Je tape : « Qu’est-ce que tu fais après ? On va déjeuner ? »

Les trois points apparaissent. Disparaissent. Réapparaissent. Cette hésitation est nouvelle. Avant, Bree répondait avant même que j'aie fini de taper.

« Peut-être. J'ai beaucoup de choses à faire aujourd'hui. Je te tiendrai au courant. »

Je sens ma poitrine se serrer. C'est le langage codé des copines pour dire « Je prends mes distances et je ne sais pas pourquoi ». Ou peut-être qu'elle a juste un vendredi chargé. Sauf que je sais que son téléphone a une icône noire avec une couronne dorée, et que ce qu'il y a dedans lui murmure à l'oreille en ce moment même.

Je relis l'échange. Je cherche des indices. La syntaxe abrégée. L'absence de chaleur. Le fait qu'elle n'ait rien demandé, rien du tout. Sept mois de relation réduits à des politesses impersonnelles.

Mon téléphone vibre à nouveau et mon cœur s'emballe mais c'est l'application, pas Bree.

Tu vois comme elle prend déjà ses distances ? Ce n'est pas nous qui sommes responsables. C'est elle. On n'a fait qu'accélérer ce qui était déjà vrai. Tu n'as jamais été qu'un pion, Théo. La transition confortable entre celle qu'elle était et celle qu'elle devient.

Il te reste 11 heures et 48 minutes pour terminer ta mission. Le temps est indifférent à tes sentiments.

Je ferme la notification. Mes mains tremblent légèrement. Je ne m'en étais même pas rendu compte.

Message de Lilith : « Ne lui envoie pas trop de messages. Le désespoir a un tout autre sens chez les types comme toi. »

Elle a raison. Je déteste qu'elle ait raison. Je me permets de demander à Lilith ce que l'application lui a proposé, lui a apporté. Quand mon message arrive, elle ne se précipite pas dessus : elle termine sa boisson, la tend, puis le consulte.

Ses pouces s'agitent rapidement. Je vois bien qu'elle tape beaucoup. Le message arrive par bribes, à toute vitesse :

« Première proposition ce matin : une poitrine plus généreuse et une « excitation accrue ». J’ai refusé. On m’a dit que je le regretterais.

Il ne mentionne aucun autre utilisateur par son nom. Mais il fait constamment référence à « votre entourage » et aux « autres personnes comme vous ». Des propos vagues et énigmatiques destinés à me rendre paranoïaque.

Il sait des choses sur moi. Mon art. Mes pensées les plus intimes. Des choses que je n'ai jamais écrites nulle part. C'est comme s'il lisait dans mes pensées.

Et toi ? Qu'est-ce que ça t'a offert ? »

J'hésite. Le curseur clignote. Parler à Lilith de ADOUCIR — la réduction des poils, l'adoucissement de la peau, le remodelage de l'ovale du visage — c'est admettre qui je suis.

« Elle me proposait d'adoucir mon corps : moins de poils, une peau plus lisse, une mâchoire moins marquée. J'ai refusé.

Elle m'a menacé. Elle a dit que l'offre de demain serait « moins facultative ».

Ça m'a aussi donné une mission : complimenter sincèrement un homme noir aujourd'hui. J'ai 14 heures. Si je ne le fais pas, il y aura des conséquences. »

Un long silence. J'observe Lilith appuyée contre le comptoir, relisant mon message. Sa main libre se porte à sa bouche, ses doigts pressant ses lèvres noires. Lorsqu'elle finit par taper, c'est lentement – je le remarque aux espaces entre les messages.

« Théo.

On m'a aussi proposé une mission. Ce matin. Avant ton arrivée. « Dessine le portrait d'un homme noir aujourd'hui. Capture ce que tu ressens en le regardant. » J'ai refusé.

Le minuteur a expiré il y a une heure. J'ai la gorge serrée. »

« Que s'est-il passé ? »

« Rien pour l'instant. Mais mes mains tremblent depuis. Et je n'arrête pas de penser à ce type de mon cours de dessin de nu. Terrence. Je ne l'avais jamais remarqué avant, mais aujourd'hui, je n'arrivais pas à détacher mon regard de ses épaules pendant que je dessinais. »

Elle envoie aussitôt un autre message : « Je ne crois pas que les conséquences soient immédiates. Je crois qu’elles s’accumulent. »

Je regarde mon téléphone. Le chronomètre de la mission affiche 11 heures et 42 minutes. La barre de progression est toujours à 2 %. Tout semble être un compte à rebours.

Le dernier message de Lilith arrive : « Il faut qu’on comprenne ce que signifie « les autres ». Si ta copine est infectée, de combien de personnes parle-t-on ? Quatre ? Dix ? Cent ?

Rendez-vous à 11h, derrière Whitmore. On fera une liste. »

Je range mon téléphone dans ma poche. Le café bourdonne autour de moi. Je consulte mon emploi du temps et rédige un mail à propos d’une migraine pour justifier mon absence.

Plusieurs personnes entrent et sortent du café. Une. Deux. Trois. Puis un type que je ne reconnais pas. Grand, blanc, athlétique, portant un chasuble de lacrosse par-dessus un t-shirt à manches longues. Il est avec deux autres gars. Il est bruyant, sûr de lui. Mais lorsqu'il sort son téléphone pour payer, je vois son visage se transformer. Juste une seconde. Sa mâchoire se crispe et son pouce plane au-dessus de l'écran. Il le range dans sa poche, rit à une remarque de son ami et commande un shake protéiné. Sa main tremble lorsqu'il prend le gobelet.

Lilith apparaît à ma table avec une tasse de café noir qu'elle ne m'a pas fait payer. Elle s'installe sur la chaise en face de moi sans demander la permission.

« Ça fait plus d'une heure que tu es là », dit-elle. « À observer les gens comme un pervers. »

« Collecte de renseignements. »

« Et ? »

Je lui parle du joueur de crosse.

« Je le connais. Il vient les mardis et jeudis. Il commande toujours le même shake protéiné. Aujourd'hui, il a commandé un frappuccino au caramel avec de la crème fouettée en plus. »

« Donc ? »

« Il n'a jamais commandé de boisson sucrée. Je lui prépare ses boissons depuis trois mois. On ne change pas ses habitudes sans raison. Il y a eu un changement. »

Mon téléphone vibre. L'icône noire clignote.

11 heures et 10 minutes. Tu deviens un vrai détective, Théo. Mais les détectives résolvent des affaires. Toi, tu te contentes de cataloguer les victimes. Toi y compris.

Voici un petit bonus : le nom du joueur de crosse est Cody. Il est sur ta liste, que tu le saches déjà ou non.

Je me lève de table avant même d'avoir pu me raviser. Lilith me regarde partir.

Cody et ses deux amis sont regroupés près de la porte, en train de finir leurs verres. Cody, les cheveux châtain clair coupés court sur les côtés, et une mâchoire digne des plus belles affiches de recrutement sportif. Sauf que je le remarque quelque chose d'étrange avec ses avant-bras. La peau y paraît plus lisse que ce qu'on attendrait d'un sportif de contact. Comme si on l'avait poncé pendant la nuit.

« Salut », dis-je en m'immisçant. « Excuse-moi, question bizarre : vous faites partie de l'équipe de crosse ? J'écris un article sur les étudiants athlètes pour le magazine littéraire du campus. »

Ses amis rient. Cody cligne des yeux, l'air absent, et j'aperçois une lueur dans son regard. Une prise de conscience. La même prise de conscience que j'ai vue dans les yeux de Lilith ce matin.

« Euh, oui », dit Cody. Sa voix est plus aiguë que prévu. « Enfin, je le suis. Ces deux-là ne font que suivre. » Il désigne ses amis du doigt et j'aperçois l'écran de son téléphone, avec quelque chose de noir et or dans la barre de notifications.

« Super. Je m'appelle Théo. » Je lui tends la main. Sa poigne est ferme, mais sa paume trop molle.

« Cody », dit-il.

L'application me l'avait dit. Elle le savait.

« Alors, de quoi parle cet article ? » Sa curiosité est sincère, mais il y a aussi autre chose : il me regarde comme Lilith. Comme s'il cherchait à savoir si je fais partie des leurs.

J'improvise mal et nous le savons tous les deux. Son regard se pose à nouveau sur son téléphone. « Écoute, mec, j'adorerais t'aider, mais je dois… »

Son téléphone vibre. Nous l'entendons tous les deux. Son visage se décolore.

« Je dois y aller », dit-il, et son attitude désinvolte disparaît. Il se dirige vers la porte.

Lilith apparaît à mes côtés. « Eh bien ? »

« Il l'a. Sa main était douce comme de la soie. Et il a vu quelque chose sur son téléphone qui l'a terrifié. »

« Quatre. Toi, moi, ta copine et le joueur de crosse. »

Mon téléphone vibre.

Vous voyez ? Nous devenons tous amis. Cody a reçu son premier cadeau ce matin. Sa peau change déjà. Bientôt, ses amis ne le reconnaîtront plus. Bientôt, vous non plus — mais pour des raisons différentes.

10 heures et 55 minutes, Théo. Le temps continue de s'écouler.

Je suis déjà dehors avant même que Lilith ait pu m'attraper par la manche. Cody et ses deux amis sont quarante mètres devant, traversant la cour. Je les suis à distance, les mains dans les poches, essayant de ressembler à un étudiant pressé plutôt qu'à un harceleur.

Finalement, Cody se retrouve seul et marchant d'un pas rapide, ses épaules sont voûtées comme s'il cherchait à se faire plus discret. Je trottine pour réduire la distance.

« Cody. »

Il se retourne. Son visage passe par trois expressions en deux secondes : la reconnaissance, la peur, et de l’espoir avant d’être étouffé par de la suspicion.

« Putain, c'est quoi ce bordel ? Tu me suis ? »

« Oui. » Inutile de mentir. Je mesure 1,73 m et pèse 63 kg ; s’il le voulait, il pourrait me plier comme une feuille de papier. « Je dois te parler de ton téléphone. »

Son visage se décolore.

« Je ne sais pas de quoi tu parles », dit-il, mais sa voix se brise et sa main libre se porte à sa poche.

« Icône noire. Couronne d'or. Elle sait des choses sur toi que personne d'autre ne sait. »

Je m'approche. « Je l'ai aussi. »

Cody me fixe du regard. Sa poitrine se soulève bruyamment. Puis son corps s'affaisse.

« Oh putain. Oh merci mon Dieu. »

« Il y a aussi une fille, Lilith, la barista du Grind. Elle l'a. Et ma copine. Ça fait quatre d'entre nous qu'on connaît. »

« Quatre ? » La voix de Cody est fluette, rauque. Il n'est plus le même que celui qui riait avec ses amis dix minutes plus tôt, si sûr de lui. « Je croyais que c'était moi. Je croyais que j'étais en train de péter un câble. »

« Qu'est-ce que ça t'a fait ? »

Il baisse les yeux sur ses avant-bras. Il remonte la manche de sa chemise. La peau en dessous est… étrange. Lisse comme celle d'une jeune fille, sans poils, presque lumineuse à la lumière du matin. Comme si on lui avait rasé chaque poil pendant son sommeil.

« J’ai accepté la première proposition », dit-il d’une voix à peine audible. « Ce matin. Elle était censé… réduire la pilosité. Améliorer la texture de ma peau. Je me suis dit : “Bof, pas vrai ? Les hommes s’épilent maintenant. On est en 2026 !” » Il déglutit difficilement. « Mais ça continue de changer. Ça n’a cessé de changer depuis ce matin. Ma peau est différente. Mes… mes mains. »

Il les brandit. Elles sont magnifiques. C'est terrifiant. De longs doigts, élégants, le genre de mains pour le piano.

« Qu'est-ce que ça t'a offert ? » demandé-je.

« Le deuxième est arrivé à dix heures et demie. Un truc appelé GIRLIE GLAZE. Adoucir mon visage, affiner mes sourcils, rendre mes traits plus… » Il n’arrive pas à finir sa phrase. Sa mâchoire se contracte. « J’ai dit non. Mais ça continue de vibrer. Toutes les dix minutes. Et les messages deviennent de plus en plus agressifs. »

Son téléphone vibre à ce moment précis, comme s'il l'avait appelé. Nous sursautons tous les deux. Cody le sort. Il lit. Son visage se crispe.

« Il est écrit… » Il lève les yeux vers moi, les yeux humides au coin des lèvres. « Il est écrit : “Le petit homme t’a trouvé. Il est déjà plus doux que toi. C’est drôle, non ? Accepte GIRLIE GLAZE et vous serez assortis.” »

Il verrouille l'écran. Sa main tremble tellement que le téléphone manque de lui glisser des doigts, encore tout petits.

« C’est quoi ce truc, putain ? » me demande-t-il. Sa voix se brise sur le dernier mot. Je vois sa terreur sous le chasuble de lacrosse. Une peur animale pure.

Mon téléphone vibre. Je ne le consulte pas. Je sais déjà ce qu'il dit.

« On est en train de s'organiser », lui dis-je. « Lilith et moi. Il y a un banc derrière le parc, on se retrouve là-bas. Viens nous voir si tu veux te joindre à nous. »

Cody hoche la tête. Puis il s'éloigne en direction de son cours, et je le regarde partir. Sa foulée s'est raccourcie, ses hanches bougent avec une fluidité qui n'était pas là il y a une heure, le dossard de crosse tombe légèrement différemment sur un corps qui commence déjà à oublier pour quoi il a été conçu.

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Chapitre 4 · Pulsions et compliments

Théo pensait pouvoir ignorer l'application BNWO. Pourtant, elle exige désormais des gestes précis, un nom, un lieu, une échéance. Lilith, sa camarade de café, semble elle aussi prise dans quelque chose qu'elle ne maîtrise pas tout à fait. Sur un campus où chaque visage pourrait cacher une autre victime, Théo doit décider jusqu'où il est prêt à obéir. Et si la machine connaissait déjà la réponse ?

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