Aube Lointaine — Chapitre 13 · Arrivés, au milieu de nulle part...

 Car les deux dragonnets, qui sont toujours perchés sur les épaules de ceux qu'ils ont adoptés, ont bien entendu fait partie du voyage. Ils n'en semblent d'ailleurs absolument pas perturbés, ni non plus les gardes qui sont toujours de faction, et qui doivent avoir l'habitude de voir des aventuriers se matérialiser de cette manière. À moins tout simplement, que leur programmation ne soit pas assez poussée pour qu'ils s'en rendent compte. 

 Tandis que Lysiane observe le panorama émerveillée par son réalisme, car de la colline sur laquelle est plantée la cité ils dominent une bonne partie de la clairière, avec en fond l'immense forêt, Bella en tant que cheffe prend les choses en mains. Elle annonce aux autres membres de son clan :

 ― Le mieux c'est de ne pas trop traîner ici, car n'importe qui pourrait passer par là, et la nouvelle de notre découverte se répandrait alors comme un incendie dans la savane. 

 Personne ne fait de commentaire, même si cette comparaison attire des sourires sur les visages des deux autres femmes, par conséquent elle ajoute :

 ― Maintenant c'est à toi de nous guider Jondalar, car tu es le seul à savoir où nous devons aller. 
 ― Je ne suis pas passé par cet endroit, mais je sais quelle direction il faut prendre. Alors suivez-moi.

 Il s'élance aussitôt pour contourner le mur d'enceinte et son fossé par la droite, son animal de compagnie à moins que ce ne soit l'inverse, ne tardant pas à s'envoler visiblement content de se retrouver en pleine nature, vu qu'il pousse des petits piaillements qui ont l'air joyeux. Ses compagnons lui emboîtent le pas sans tarder, et Danse-Lune va rejoindre Balerion dans les airs, en émettant lui aussi des piaulements mais un peu plus aigus. 

 L'Homme-Jaguar avance sans hésiter en petites foulées, et la jeune Rôdeuse est satisfaite de constater que la Barbare, arrive à tenir sans problème le rythme qui leur est imposé. Mais il est vrai que cette dernière, est probablement celle de leur groupe qui a la constitution la plus élevée, si bien que même si elle n'a pas beaucoup de temps pour faire du sport sur La Terre, cela n'a aucune incidence sur Aube Lointaine. 

 Par conséquent loin de fournir le moindre effort, Lysiane a tout le loisir de contempler ce monde ouvert, que contrairement aux autres elle découvre véritablement, car pour l'instant elle n'est allée que dans des lieux, au mieux limités par des enceintes. Elle en fait d'ailleurs la remarque à sa fille :

 ― Cet endroit est magnifique, et rien que pour voir ce paysage, ça valait la peine de venir ici. 

 Bella sourit, avant de répliquer en désignant le ciel :

 ― Alors qu'est-ce que tu diras, quand tu pourras l'admirer de là haut sur le dos de ton dragon ? 
 ― Que je suis désolée, d'avoir été choisie à ta place.
 ― Tu auras tout le temps de l'être, si les deux autres bébés décident eux aussi, que je ne suis pas assez bien pour eux.
 ― En attendant, il aurait été logique que tu sois choisie la première. 
 ― Non, car c'est grâce à Jondalar que tout ça nous est arrivé.
 ― J'aurais peut-être dû dire la seconde, alors…
 ― Si on part du principe que les autres œufs, sont destinés aux deux derniers membres de notre clan, et que c'était déterminé avant qu'on commence à les faire éclore, c'est moi qui ai décidé dans quel ordre les sortir de mon inventaire. Par conséquent je suis la seule responsable, si bien que je n'aurai envie de pleurer, que si je me suis trompée dans mon raisonnement. Et que l'un d'entre eux quitte la forge, pour aller se trouver un compagnon ailleurs. 

 Ysaline sourit, puis elle répond :

 ― Ou s'il pense qu'un nain, est un chevaucheur de dragon acceptable... 

 Bella cette fois rougit, tout en essayant de se renseigner :

 ― Puisque tu parles d'Agmar, j'ai eu la très nette impression qu'il s'est passé quelque-chose, quand vous vous êtes rencontrés. Un peu comme une… connexion… 

 Jondalar qui ouvre le chemin quelques pas en avant, semble ne rien avoir entendu, même si la jeune femme ne doute pas un seul instant que comme sa vue et son odorat, son ouïe doit être beaucoup plus aiguisée que celles des humains. Quant à Kira bien plus proche elle regarde droit devant elle, ce qui indique assez clairement que sans avoir l'air d'y toucher, elle ne perd pas une miette de la conversation. Mais le plus surprenant est la réaction de Lysiane, qui a rosi alors que sa fille l'a toujours connue pleine d'assurance, et elle semble même embarrassée. 

 Ce qui ne l'empêche pas de répondre :

 ― Bien que tu sois à présent adulte, nous n'allons pas non plus entrer dans les détails, car ça deviendrait inconvenant vu que je suis ta mère. Mais il semblerait qu'effectivement dans ce monde, les nains soient capables de chevaucher autre chose que des dragons. Car aucun doute qu'il m'a fait du rentre-dedans.  
 ― Ou peut-être qu'il a tout simplement réagi à tes phéromones, parce qu'il est programmé pour ça. 
 ― Tu insinues, que je l'aurais provoqué ?
 ― Déjà c'est juste une hypothèse, et c'est peut-être arrivé sans que tu en aies conscience. Moi je cherche juste à comprendre, pourquoi il s'est comporté avec toi de cette manière, mais pas avec moi ni avec Kira. Car dans un monde réel mais médiéval-fantastique, il aurait une espérance de vie de plusieurs centaines d'années. Donc en toute logique, il porterait de l'intérêt à des femmes plus matures qu'elle et moi. Sauf que là, on est dans la virtualité... 
 ― Déjà, je ne savais même pas que les PNJ comme vous les appelez, sont capables d'interagir sur le plan sexuel avec les joueurs. Je pensais que seuls ces derniers, étaient capables de s'occuper entre eux de cette manière. 
 ― Figure-toi que je ne m'étais pas encore posée la question, mais à présent, je pense que c'est possible qu'ils soient comme dans cette vielle série télévisée, qui date d'il y a une vingtaine d'années. Des humains allaient dans un parc d'attraction d'un genre très spécial, et pouvaient s'amuser avec des androïdes, en leur faisant subir ce qui leur était interdit au dehors. C'était quoi son titre déjà ?

 Kira intervient en rougissant à son tour, démontrant qu'elle a tout écouté :

 ― Westworld. 
 ― Oui c'est ça, sauf qu'ici ce serait moins violant dans tous les sens du terme. Car j'imagine qu'il doit y avoir plus de restrictions, comme également d'autres opportunités. Par exemple les relations interraciales, puisque certains PNJ plus évolués que les autres, réagissent dans certaines situations exactement comme nous. 

 Lysiane demande alors :

 ― Si tu dis certains, ça veut dire pas tous. Alors comment savoir lesquels sont réactifs ? 
 ― Déjà je sais que les enfants sont protégés, vu que Wrenn Turen m'a expliqué qu'aucune action ne peut être entreprise, quand ils sont présents. Et dans la même logique, ils ne peuvent pas en surprendre une qui serait en cours. Mais il est possible que tous les adultes soient capables d'être stimulés, et qu'il suffise justement de lâcher des phéromones ou plutôt leur équivalant virtuel, pour que certains dialogues s'activent. Ce qui serait assez subtil, puisque ces derniers seuls n'y suffiraient pas. 
 ― En attendant, tu me trouves dépravée parce que je me suis intéressée à un homme, car j'ai du mal à le définir autrement, qui mesure quarante centimètres de moins que moi ?
 ― Pas du tout, même si je préfère éviter d'y penser parce que tu es ma maman. Dans mon esprit tu ne le serais, que si tu t'intéressait à ton dragon de cette manière, ou à toute autre sorte d'animal. Et si tu as des doutes à ce sujet, dis-toi qu'afin d'éviter d'avoir des problèmes, les concepteurs du jeu ont dû clairement définir ses règles. Par conséquent tu dois partir du principe, qu'à partir du moment ou tu as la possibilité de faire quelque-chose, c'est dans les normes. Par contre si tu essaies sans y parvenir, c'est que tu es déviante. Ce qui n'a pas été le cas avec Agmar, vu que de toute évidence il se trouvait réceptif.  

 Bien entendu aucune allusion n'a été faite à Jondalar, car dans la tête des trois femmes malgré ses poils et grâce à son intelligence, il appartient à la catégorie des humanoïdes, donc il est comparable à un elfe ou un nain mais pas à un grand félin. De plus Bella a un peu menti, en prétendant qu'elle ne s'était pas posée la question au sujet des Personnages Non Joueurs, car elle a conscience que ce qui se passe entre l'Homme-Jaguar et elle, dépasse la simple camaraderie. En tout cas dans sa tête de jeune femme. 

 Le fait qu'elle ait lancé cette conversation, qu'elle n'aurait jamais pensé avoir un jour avec sa maman, n'est très certainement pas étranger aux interrogations qu'elle a à ce sujet, un peu comme si elle avait besoin d'obtenir une approbation maternelle, sans oser la demander franchement. 

 Leur compagnon qui est resté étranger à cette discussion, comme s'il ne l'avait pas entendue, alors qu'en réalité il n'a pas dû la comprendre dans son entier, est resté quelques pas en avant leur ouvrant la route. 

 Mais soudainement, empruntant ce qui ressemble bien plus à un sentier qu'à un véritable chemin, ils partent en direction du Sud-Ouest, s'éloignant du coup des fortifications qui entourent la cité, et les membres du Clan des Dragonniers continuent à courir en file indienne, à présent en pleine nature. Les seuls bruits se faisant entendre étant ceux de leurs pas, ainsi que les pépiements des oiseaux dans les arbres. Ces derniers étant bien moins nombreux que dans la forêt, même s'ils sont toujours présents et parfois réunis en bocages.  

 Car au cours de leur avancée principalement au fond de petits vallons, ils traversent en alternance des espaces dégagés et d'autres qui sont boisés, pour finir par arriver dans une prairie beaucoup plus plane. Ils ont à présent pour leur boucher l'horizon la grande sylve, qui ils le savent recouvre la quasi-totalité d'Aube Lointaine, avec placées à certains endroits des clairières, qui forment des îlots de civilisation au milieu de cet océan vert et sauvage, dans son immense majorité inexploré. 

 Au fur et à mesure qu'ils s'approchent, de ce qui ressemblait au départ à une barrière infranchissable, les arbres qui la composent et en particulier leurs troncs marrons, deviennent distincts les uns des autres. Et les aventuriers finissent par en atteindre la lisière, rejoignant par le travers une voie qui s'enfonce dans la forêt, toujours en direction du Sud-Ouest. La différence d'avec celle qui relie le Village de la cité de Clair Val, étant qu'elle doit être beaucoup moins fréquentée. De l'herbe montant jusqu'à hauteur des mollets y ayant poussé.   

 Jondalar s'arrête avant de pénétrer sous le couvert, même s'ils n'ont pas vraiment besoin de se reposer étant donné qu'aucun d'entre eux n'est fatigué, et Lysiane en profite pour se renseigner auprès de lui :

 ― C'est dangereux d'aller par là ? Car si j'ai bien compris seules les clairières sont sécurisées, et dès qu'on les quitte tout peut arriver. 
 ― Le danger peut survenir à tout moment, mais tu n'as aucune inquiétude à avoir, car je le sentirai venir de loin. La plupart du temps avant même qu'il nous repère. J'ai traversé ces bois pendant plusieurs lunes, et je n'y ai rencontré aucun être vivant se déplaçant sur ses pattes arrières. Alors qu'ils sont à mon avis les plus redoutables, car ils peuvent tuer uniquement pour le plaisir. Alors que les autres espèces le font dans le but de se nourrir, ou de se protéger. Et mis à part des loups bien plus petits que Furtif, qui m'ont évité car il y avait pour eux du gibier beaucoup plus inoffensif à chasser, le seul prédateur dont j'ai croisé le chemin était un ours géant. 

 Kira demande aussitôt :

 ― Il était grand comment ?
 ― Dans les huit pieds de haut quand il s'est dressé sur ses pattes arrières, pour me regarder passer. 
 ― Ce qui fait à peu près la taille d'un de nos grizzlis.
 ― J'ignore de quel animal tu parles, mais si celui-là m'a défié du regard, probablement parce que j'étais entré sur son territoire de chasse, tout comme moi il préfère la viande de ceux qui mangent de l'herbe. Alors comme je ne m'en suis pas approché, il m'a laissé continuer mon chemin sans montrer d'agressivité. 

 Bella est légèrement déçue, car elle se demande quand mis à part ceux qui sont intelligents, et qu'elle a déjà croisés ainsi que bien entendu les bébés dragons, elle pourra enfin voir des êtres qui sont spécifiques à Aube Lointaine. Ce qui ne l'empêche pas de rester pragmatique, en demandant à leur guide :

 ― Elle est encore loin cette clairière, avec au milieu la petite tanière de pierres ?
 ― À peu près deux fois le temps qu'on a mis, pour arriver jusqu'ici. 

 La jeune femme n'est pas vraiment surprise, que leur compagnon compte en durées et pas en distances, et il est même possible qu'il n'ait pas de carte dans son inventaire. Elle par contre si, et en y allant grâce à l'échelle de cette dernière, ainsi que l'horloge à la périphérie de son champ de vision, elle apprend qu'il leur a fallu un peu moins d'une heure et demi, pour parcourir la dizaine de kilomètres qui sépare la porte nord de la cité, de la lisière sud de la grande forêt. 

 Ensuite le moment de leur première déconnexion étant proche, elle annonce pour tout le monde :

 ― Il va bientôt être midi, et nos corps ont des besoins. Alors je suggère qu'on s'arrête là pour ce matin, et qu'on s'enfonce dans les bois quand on reviendra.

 Ysaline s'inquiète aussitôt pour son dragonnet, qui comme Balerion avec l'Homme-Jaguar est revenu se percher sur son épaule, dès qu'ils se sont arrêtés. Bien que ni l'un ni l'autre n'aient l'air fatigués, d'avoir volé quasiment sans interruption :

 ― Mais Danse-Lune va réagir comment, à mon départ ?

 Bella lui répond, légèrement amusée par cet accès d'instinct maternel, dédié à un être virtuel :

 ― Je n'en sais pas plus que toi Lysiane, mais je suppose que même si ça le rend triste, il va t'attendre sagement ici. Car maintenant qu'il t'a adoptée il ne te fera pas d'infidélité, à moins que les Dieux Concepteurs aient un sens de l'humour très particulier. Le plus important si tu veux mon avis, c'est que Jondalar ait de quoi les nourrir Balerion et lui. Car comme ça, il n'auront aucune raison de s'éloigner. 
  ― C'est pas faux, Cheffe. Et moi je suppose que comme pour les vrais bébés, il vaut mieux profiter qu'il est encore petit pour lui donner de bonnes habitudes. 

 La fille répond, après avoir souri à sa maman :

 ― De toute façon ce n'est pas comme si tu avais le choix, vu que tu ne peux pas l'emmener avec toi. 

 Les trois femmes ne tardent pas à disparaître en même temps, dans des gerbes d'étincelles vertes, laissant Jondalar seul enfin presque, vu que pour la première fois il aura la compagnie de deux dragons, qu'il est sensé surveiller. Alors que si ces derniers pour une raison ou une autre, décident de prendre la poudre d'escampette, n'ayant pas d'ailes il ne pourra rien faire pour les en empêcher. 

 Bella ouvre les yeux sur son lit, elle enlève rapidement sa combinaison enfilant ses pantoufles au passage, et elle sort de sa chambre, pour tomber nez à nez avec Ysaline aussi nue qu'elle. Car de toute évidence, les deux femmes ont la même envie pressante. Elles hésitent un bref instant puis la maman va aux toilettes la première, et quand elles se retrouvent ensuite dans le coin-cuisine, cette dernière annonce à sa fille :

 ― À partir de maintenant, on rentrera avec cinq minutes de décalage. 
 ― Hé, je croyais que c'était moi qui devais décider, parce que je suis la cheffe ! 

 Alors que celle qui l'a mise au monde la regarde stupéfiée, elle garde les sourcils froncés comme si elle n'était pas contente, puis ni tenant plus elle éclate de rire avant de déclarer :

 ― Je t'ai bien eue, pas vrai ? En plus ton idée est excellente, alors on va la garder. 

 C'est tandis qu'elles mangent peu après ensemble, chacune un plat réhydraté puis chauffé au micro-ondes, que la Barbare demande à la Rôdeuse :

 ― Tu crois que Danse-Lune va bien ?
 ― M'man, non seulement c'est un dragon, mais en plus il n'existe pas vraiment. 
 ― Oui mais c'est aussi un bébé, et moi ce à quoi je n'arrive pas à me faire, c'est que là-bas les gens continuent à vivre alors que nous on n'y est plus. Contrairement à toi j'ai grandi avec des jeux, ou tout s'arrêtait quand on éteignait sa télévision ou son ordinateur, alors que là c'est comme si on voyageait pour de bon, quand on quitte Aube Lointaine. 
 ― Dans ton cas je ne vois que deux solutions, soit tu vas t'y habituer, soit il te faudra consulter un psy. 
 ― Tu es sérieuse, là ?
 ― Pour être franche je n'en sais rien, car justement je ne suis pas médecin. Et je commencerai à m'inquiéter vraiment à ton sujet, quand tu appelleras ton animal de compagnie alors qu'on sera ici, dans notre appartement, ou quand tu chercheras ta grande hache avant de partir travailler.
 ― Tu me rassures un peu, car moi je me demande juste comment ça se passe là-bas, quand on n'y est pas. 

 Leur repas avalé tandis qu'Ysaline se rend dans sa chambre dans le but de faire une courte sieste, une de ses habitudes du week-end, Bella va dans la sienne enfiler sa tenue d'intérieur. Car elle a constaté qu'elle avait un appel en absence, de la part de Justinien Chevalier. 

 Une fois qu'elle a composé son numéro, ce dernier ne tarde pas à apparaître sur l'écran de l'ordinateur familial, et son visage s'éclaire quand il la voit. Ce qui la met légèrement mal à l'aise, étant donné qu'elle a à l'esprit que l'intérêt que lui porte le directeur de l'agence locale de AdventurersRealLifeInc., n'est pas forcément dû qu'à sa qualité de cliente Premium +. À moins que sa maman, ne se fasse des idées... 

 Toutefois elle arrive à ne rien laisser paraître de ses doutes, et elle lui sourit quand il parle le premier :

 ― Bonjour Bella, j'espère que vous allez bien ?
 ― Oui merci, et vous Justinien ?
 ― Pas trop mal, merci également. Mais si j'ai cherché à vous contacter, c'est parce que j'ai des nouvelles au sujet de votre ami à l'aspect étrange, qui s'appelle si je me souviens bien Jondalar.
 ― Eh bien c'est super, je vous écoute.
 ― Voilà, comme vous le savez probablement déjà, les Personnages Non Joueurs sont des sous-programmes du jeu, plus ou moins évolués selon les cas. Ce qui implique qu'ils sont directement reliés à lui. Un peu comme des excroissances telles que des doigts, qui sont utiles si on s'en sert avec habileté. Alors que votre homme-jaguar s'il n'est pas non plus réel, par contre est totalement indépendant. Autrement dit c'est un électron libre, et il a même la capacité d'évoluer, en fonction des expériences qu'il vit. 
 ― Justement, s'il meurt il se passera quoi ?
 ― Hé bien il tombera au sol pour rester inerte, comme vous le feriez dans le monde réel, sauf que bien entendu lui ne se décomposera pas.
 ― Si je comprends bien, contrairement aux autres y compris les joueurs, il n'a qu'une vie ? 
 ― Pas obligatoirement, car sa Déesse pourrait le ressusciter si l'un de ses adeptes l'invoque, et il n'aurait alors aucune séquelle que ce soit physiquement ou mentalement.
 ― Ça tombe bien, puisque j'en suis également une de ses adeptes. Mais alors l'histoire de son clan anéanti par une horde rivale, a été inventée ?
 ― Oui et non, car si l'histoire du massacre n'est que dans ses souvenirs, les siens ont bel et bien été enterrés, et si vous découvriez où, vous pourriez même tenter de les faire revenir. Mais à condition que la fameuse Déesse vous écoute. Car si j'ai bien compris les explications qui m'ont été fournies, il vous faudrait avoir de sérieux arguments, pour qu'elle accepte de le faire.
 ― Mais elle, Maïlikki, elle est réelle ou c'est aussi un électron libre ?  
 ― En ce qui la concerne car j'ai cherché à creuser, afin de pouvoir vous en apprendre le plus possible, et je me suis heurté à un mur. C'est le black-out total, tout comme pour ce qui est de savoir pourquoi, votre ami est en possession d'œufs. À condition que c'en soit, puisque je n'ai pu obtenir aucune information à ce sujet. 
 ― Dans ce cas j'ai moi aussi quelque chose à vous apprendre, en plus du fait que grâce à une triche de plus, ma maman fait à présent partie de mon clan.
 ― Ce qui de toute évidence à voir votre air plus satisfait que fâché, ne vous dérange pas. Car je vous avoue, que je me suis demandé comment vous alliez réagir. 
 ― Pas trop mal, d'autant qu'elle m'en a parlé, avant de se connecter au serveur 347.
 ― Alors me voilà rassuré, car j'aurais été embêté d'avoir contrarié La Cliente Premium +. Et sinon, c'est quoi cette nouvelle ?
 ― Eh bien justement, c'est qu'Ysaline Rinaldi ou Lysiane Ilandri comme elle se fait appeler dans le jeu, a été adoptée par un bébé dragon. Tout comme notre compagnon Jondalar. 
 ― Mais pas vous ?
 ― Non, mais il me reste deux chances de l'être. Car nous avons décidé de ne pas faire éclore les quatre œufs en même temps, mais d'attendre que les deux premiers soient autonome, avant de nous occuper des suivants. Pour la bonne raison que contrairement aux animaux qui sont invoqués, ils ont besoin de se nourrir pour grandir. 
 ― Ce qui a été une sage précaution de votre part, surtout si comme je crois le comprendre, l'Homme-Jaguar reste seul pour s'en occuper, quand tous les autres sont déconnectés. 
 ― Exactement. Mais dites-moi, il y en a d'autres comme Jondalar où il est unique ?
 ― Non, ils sont dix au total par serveur, avec chacun une forme et une histoire différente, mais là encore je n'en sais pas plus. Étant donné que ce monde est immense et encore inexploré, à plus de quatre-vingt-dix-neuf pour cent, cela revient à dire que vous avez à nouveau eu énormément de chance. Car s'il s'agit bien d'un nouvel Easter Egg, il ne vous était pas destiné personnellement. 

 Bella poursuit la discussion :

 ― Eh bien je vous remercie pour toutes ces précieuses informations, Justinien. Mais sans vouloir abuser, j'aurais une autre question.
 ― Laquelle Bella ?
 ― Que se passe-t'il, quand un aventurier qui a été adopté par un dragon meurt ? Est-ce que l'animal disparaît comme s'il faisait partie de son équipement ? Est-ce qu'il adopte quelqu'un d'autre ? Est-ce qu'il redevient sauvage ce qui serait le plus logique ? Ou est-ce qu'il ira sagement l'attendre, au point de résurrection le plus proche ? Car j'imagine qu'il doit y en avoir plusieurs de ces endroits, vu que revenir carrément à zéro quand on s'est enfoncé loin dans la forêt, ça doit être carrément frustrant.
 ― En ce qui concerne ce dernier point je peux déjà vous répondre. Car une fois parcourue une certaine distance sur la carte, il y a des points de sauvegardes. Sauf que le secret est bien gardé, car ceux qui y sont arrivés n'ont pas le droit d'en parler, sous peine d'être exclu à vie du jeu.
 ― Donc quand on ressuscite, on se retrouve dans un autre endroit que le Village, mais au niveau 1 et sans son équipement ? Ça doit être coton de survivre alors, car en toute logique plus on s'enfonce dans la forêt, plus les ennemis potentiels doivent être dangereux. 
 ― Rassurez-vous car il s'agit d'autres villages, et selon la direction que vous prendriez, vous pourriez vous retrouver dans divers endroits. Par conséquent avant de repartir à l'aventure, vous auriez des boutiques dans lesquelles vous rééquiper. Et en ce qui concerne un joueur lambda, la somme allouée a été prévue à la hausse. Il recevra cette fois 200 pièces d'or, plus 100 autres pour chaque résurrection précédente et à venir. De manière à ce qu'il puisse lui aussi survivre dans un environnent hostile, d'autant qu'il réapparaîtra en tunique de lin. Et cet avantage restera acquis, même s'il décide de revenir géographiquement en arrière. 
 ― Voilà qui est plutôt rassurant. 
 ― En ce qui vous concerne ainsi que votre maman, car vous restez Les clientes Premium +, vous recevriez 2000 PO chacune, plus 1000 autres pour chaque résurrection précédente et à venir. Avec la possibilité de garder jusqu'à 50 000 pièces d'or d'équipement, parmi celui qui serait dans votre inventaire. 

 Bella évite de penser qu'il lui serait facile de se laisser mourir, une fois ce point de sauvegarde atteint grâce à une monture ailée, pour faire fortune rapidement. À la place elle répond : 

 ― Ce qui est encore mieux, merci à eux. 
 ― Maintenant en ce qui concerne vos hypothèses au sujet des dragons, qui tiennent toutes les quatre la route, je peux essayer de me renseigner mais sans aucune garantie. Vu que malgré mes relations professionnelles, j'ai constaté que certains mystères sont très bien protégés.
 ― En tout cas je vous remercie pour la peine que vous vous êtes donnée, afin d'obtenir les informations dont j'avais besoin Justinien. Car si j'ai bien compris, même si c'était d'une manière bien différente de la mienne, il vous a également fallu batailler. 
 ― Mais de rien Bella, car j'ai eu du plaisir à vous rendre service, tout comme à découvrir certains rouages du jeu. De plus, cela fait également partie de mon travail de service après-vente. Je dois toutefois vous préciser, que certaines de ces informations sont confidentielles, pour la bonne raison que je les ai obtenues en sous-main. Par conséquent, je pourrais avoir des ennuis si ça venait à se savoir que je vous les ai données. 
 ― Je serais bien ingrate, si je trahissais la confiance que vous me portez. 
 ― Je n'en attendais pas moins de vous Bella, donc à bientôt j'espère. Profitez-bien de votre double forfait Premium +, et transmettez mes meilleurs sentiments à votre charmante maman. 
 ― Je n'y manquerai pas. Au revoir et merci encore, Justinien.

 À présent que la communication est terminée Bella demande, alors qu'elle est seule dans la pièce principale de l'appartement :

 ― Tu es certaine que c'est pour moi qu'il en pince ? Car je l'ai trouvé sous-entendu ce : Transmettez mes meilleurs sentiments à votre charmante maman.

 Ysaline sort du couloir dans lequel elle s'était dissimulée, toujours nue mis à part qu'elle a ses pantoufles aux pieds, et elle répond le rose aux joues :

 ― Mais enfin Mon Petit Cœur, ce jeune homme n'a que 26 ans…
 ― À partir du moment-où vous êtes adultes tous les deux, je ne vois pas qui pourrait trouver à y redire. Mais si tu ne partages pas ses sentiments, je ne t'ennuierai plus avec ça, sauf pour te faire remarquer qu'il a une excellente situation.

 En entendant ces paroles la maman éclate de rire, puis elle répond une fois son hilarité calmée :

 ― Celle-là je l'ai bien cherchée, pas vrai ? Mais dis-moi, tu ne lui as pas parlé du nain à Justinien. 
 ― Le nain ?
 ― Oui, afin de savoir si on peut avoir des interactions d'un genre particulier, avec lui. 

 La jeune femme rougit à son tour, puis elle s'exclame :

 ― Non mais j'y crois pas !! Tu aurais voulu que ce soit moi qui me renseigne, alors que c'est toi qui es intéressée ?! En plus comme tu es persuadée que Justinien a un faible pour moi, en admettant que tu aies raison et que je me trompe, j'aurais eu l'air de quoi ?
 ― Je… effectivement… vu comme ça… Mais en même temps ce n'est qu'un jeu pour adultes, et il sait que tu y es inscrite, vu que c'est grâce à ça qu'il gagne sa vie. Alors si tu t'amuses de cette manière quand tu es sur Aube Lointaine, non seulement ça ne doit pas lui poser de problème, mais en plus ce n'est pas comme si tu le trompais, puisqu'il a conscience que c'est un des buts recherchés.

 La jeune femme s'empourpre un peu plus, car elle n'a pas l'habitude d'avoir ce genre de conversations avec sa maman, ce qui ne l'empêche pas de répondre avec aplomb :

 ― Bon déjà, il faut que tu arrêtes de parler comme si ce type et moi on avait une relation, étant donné que ce n'est pas le cas. Car si je le trouve bel homme, je n'ai pas pour autant envie de me mettre avec lui. Ensuite, si tu décides de t'amuser de cette manière comme tu le dis, je ne te jugerai pas. Même si moi je rêve encore de romantisme, et que je me suis inscrite principalement parce qu'aucun autre jeu, n'offre autant de réalisme. Ce qui ne veut pas forcément dire, que je me suis fixé des interdits à ce sujet. Sauf que je ne suis pas convaincue d'être la bonne personne, avec qui du dois en discuter. Et pour terminer, si tu as envie de t'éclater assume-le, et ne te cache pas derrière moi.
 ― Eh bien, je ne m'attendais pas à me prendre un savon Cheffe.
 ― Sauf que là ce n'est pas ta cheffe qui te parle, mais ta fille. Maintenant je vais te dire une dernière chose, si tu veux le plus avec Agmar, vu que toute évidence il y a déjà le affinités, au lieu de chercher la bénédiction de qui que ce soit, tente le coup. Comme ça tu sauras si c'est possible ou non.  

 Cette chamaillerie étant terminée, les deux femmes qui contrairement aux apparences ne sont pas fâchée, car elles s'aiment beaucoup trop pour ça, vont chacune dans leur chambre car c'est l'heure de retourner sur Aube Lointaine. Par conséquent elles s'équipent, et se retrouvent presque au même moment à l'endroit qu'elles ont quitté, ce qui signifie que rien de fâcheux ne s'est passé en leur absence. 

 Cette fois Kira a été la première à revenir, avec Jondalar ils sont assis en tailleur l'un en face de l'autre autour d'un feu de camp, en train de papoter tranquillement, et les deux dragonnets sont dans les airs, ce qui en toute logique est leur élément de prédilection. Cependant Danse-Lune qui doit avoir une vue perçante, en constatant que la compagne qu'il s'est choisie est de retour s'approche d'un vol gracieux, pour venir sans aucun heurt se percher sur son épaule, se positionnant de trois quarts afin de pouvoir replier ses ailes. 

 Une fois en place, alors qu'il se maintient en équilibre sans causer la moindre gêne à l'humaine, car il a compris d'instinct qu'il ne doit pas serrer ses doigts au griffes rétractables comme celles des félins, autre point commun qu'il a avec eux, il frotte affectueusement sa tête contre la joue de Lysiane. 

 Cette dernière commente étonnée :

 ― J'étais loin de me douter, qu'il aurait la peau aussi douce. 

 Sa fille lui répond : 

 ― En plus, comme ça tu sais qu'il ne t'en veut pas d'être partie.

 La conversation se poursuit, tandis que la maman caresse avec tendresse le crâne de l'animal, ce qu'il a l'air d'apprécier :

 ― Tant mieux, mais je ne m'attendais pas non plus, à ce qu'il se comporte comme un chaton. 

 L'Archère intervient :

 ― À mon avis tu devrais dire elle, car Balerion n'a pas le même comportement, donc je suis prête à parier qu'il s'agit d'un garçon et d'une fille. 

 La Rôdeuse argumente :

 ― Ça fait un peu cliché ce genre de déductions. Car c'est peut-être tout simplement parce qu'ils n'ont pas le même caractère, ou alors c'est dû au fait qu'ils sont de deux variétés différentes. 

 L'Homme-Jaguar qui semble avoir tout compris, donne son avis :

 ― Sauf s'ils décident de faire des petits, ça n'a pas vraiment d'importance. En attendant, ils préfèrent la viande crue car j'ai essayé de leur donner du lapin cuit, et ils l'ont recraché. 

 Lysiane aussitôt intéressée, demande :

 ― Et il t'en reste ? Car Bella m'a dit qu'elle a goûté, et qu'elle a beaucoup aimé. 

 Amusé il lui tend une patte qu'elle prend sous le regard de Danse-Lune, qui ne semble pas intéressé prouvant ainsi que Jondalar a raison, elle mâche lentement une bouchée, puis elle commente après l'avoir avalée :

 ― Hum, c'est délicieux. Mais c'est peut-être les épices que tu as ajoutés, qui ont dérangé les bébés dragons. Car contrairement à nous, il est possible que ça ne leur convienne pas.

 Kira bien entendu veut ensuite elle aussi tenter cette expérience, et la cheffe du clan n'interrompt pas ce pique-nique improvisé, ayant même le sourire aux lèvres. Car si Jondalar ne s'est pas trompé dans son estimation, il leur faudra environ trois heures pour arriver jusqu'à la fameuse clairière, à condition que rien d'autre ne les retarde. Par conséquent il leur en restera encore une, avant que leur forfait de la journée soit complètement épuisé. 

 Quand ils ont terminé, et que l'Homme-Jaguar a recouvert son feu avec de la terre en s'aidant de ses griffes, Lysiane étant impressionnée de le voir faire, ils s'élancent en courant sur le chemin qui s'enfonce dans la forêt. Ce qui n'a pas l'air de perturber les deux dragons, qui peuvent les suivre en volant au dessus des arbres. Ils ont même la place de descendre dans la tranchée, pour se poser de temps à autres afin d'attendre les bipèdes. Car s'ils se déplacent beaucoup plus vite qu'eux, par contre le faire entre des tronc assez rapprochés les uns des autres, semble être une expérience qu'ils n'ont pas envie de tenter. 

 Après l'avoir constaté, Bella fait remarquer à Jondalar tandis qu'une fois de plus ils avancent sans s'essouffler :

 ― Tu es sûr que tu vas emmener nos nouveaux compagnons chasser ce soir, mon Beau Matou ? Car ils risquent d'avoir du mal à voler dans les bois. 
 ― Au cas où tu ne l'aurais pas remarqué Jolie Poupée, ils ont aussi quatre pattes pour se déplacer, et s'ils n'ont pas envie de me suivre ils resteront dans la clairière. Mais si tu veux mon avis, ils seront une fois devenus des grands, parfaitement capables de trouver leurs proies, quelle que soit leur manière de se déplacer. Car mon monde est une immense sylve et ils y ont trouvé leur place. 
 ― Sauf que si j'ai bien compris, leur habitat naturel c'est les montagnes. 
 ― Qu'ils doivent quitter pour trouver de la nourriture, car si je sais beaucoup moins de choses que toi, j'ai quand-même appris que la viande dont ils sont friands, ne pousse pas dans les cailloux. 

 La jeune femme sourit, car une fois de plus son ami poilu vient de lui démontrer, qu'il a un esprit de déduction assez aiguisé, et elle évite de penser au fait que comme le lui a laissé entendre Justinien Chevalier, il y aurait une possibilité pour faire revivre les gens de son peuple. Bien entendu, à condition que Maïlikki accède à cette requête. 

 De manière un peu égoïste, elle a peur que l'Homme-Jaguar décide ensuite de rester parmi les siens, ce que la Déesse à présent qu'il a accompli sa mission de livreur d'œufs, pourrait penser acceptable. Alors afin de se trouver une excuse, elle se dit que pour l'instant, il ne s'agit que de souvenirs implantés dans la tête de son ami, et qu'étant donné qu'ils sont douloureux, il serait cruel de sa part de les raviver. En tout cas tant qu'elle n'aura aucune certitude, au sujet de la réussite de cette entreprise.  

 Le Clan Des Dragonniers continue sa progression sans faire de halte, les trois femmes n'ayant pas besoin de se désaltérer, et l'homme pas plus que les animaux ne semblant en manifester l'envie. Ce sont ces deux derniers, qui se rendent compte les premiers qu'ils touchent au but, puisqu'ils se mettent à pousser des piaillement, qui résonnent joyeusement dans les frondaisons. Les humanoïdes, ne tardent pas à apercevoir eux aussi la fin de la tranchée sylvestre, ce qui signifie qu'ils ne vont pas tarder à entrer dans la clairière, qui est leur destination. 

 Quand ils y arrivent, ceux qui n'y sont encore jamais venus constatent qu'elle est plus petite que les précédentes, devant faire environ un kilomètre de diamètre. Et en son centre placée sur une butte, se trouve une petite maison pourvue d'une cheminée, à laquelle a été accolée une grange. Elles sont en pierres avec un toit d'ardoise, d'un style identique aux constructions du Village. 

 Kira même pas essoufflée, demande à ses compagnons :

 ― Mais pourquoi ils ont posé cette baraque, au milieu de nulle part ? 

 Bella sourit, avant de répondre :

 ― Si tu veux mon avis, comme on a mis pas loin de trois heures pour arriver jusqu'ici, et même quatre en partant de Clair Val, elle sert tout simplement d'étape aux voyageurs. Un lieu sécurisé, comme tous ceux dans lesquels il n'y a pas d'arbres. Ce qui explique qu'elle n'est pas habitée, même si les Dieux Concepteurs auraient pu y placer un ou deux PNJ, histoire de rendre l'endroit plus vivant. 
 ― Mais dans quel but, puisque sur nos cartes rien n'est indiqué plus loin au Sud. 
 ― Le fait que ça ne soit pas indiqué, ne veut pas forcément dire que rien ne s'y trouve. C'est tout simplement une zone inconnue. Je te rappelle que Jondalar est venu de cette direction, ce qui implique que là-bas il n'y a pas que des arbres. 

 Ce dernier confirme :

 ― Oui, et même si je me suis déplacé principalement dans la forêt, car je sais contrairement à vous y avancer rapidement, en évitant les branches et les ronciers, des endroits comme celui-là il y en a probablement d'autres.  

 Et la cheffe surenchérit, après avoir consulté sa carte :

 ― Il se pourrait même qu'ils soient disposés à intervalles réguliers, car il y a un autre chemin qui part en direction du Nord-Ouest, et doit donc mener à la cité de La Gaudriole. Ce qui pourrait être notre prochaine étape, si la majorité d'entre nous est d'accord pour s'y rendre.  

 Cette manière très démocratique d'envisager les choses, a l'air de contenter les autres membres de leur petite troupe, et l'Archère pose une nouvelle question :

 ― Bon, on va la visiter cette maisonnette, ou pas ?

 C'est cette fois Lysiane qui répond :

 ― Étant donné que la moitié de notre clan va y passer la nuit, ça me semble effectivement être une bonne idée.