La belle et la bête. — Chapitre 1 · Alice.

 Alice:

 Je me présente, je m'appelle Alice Wunderland, j'ai 25 ans et un patronyme alsacien. Même si ma famille est établie en Provence depuis trois générations. Ce qui explique que bien qu'ayant une culture méditerranéenne, mes cheveux naturellement ondulés qui m'arrivent au milieu du dos, ont les teintes d'un champ de blé. Mais pas encore arrivé à sa pleine maturité.

 Est-ce que je suis belle ? 

 Certains vous diront que oui d'autres que non. Parce que j'ai un nez large mais sans exagération, avec un petit plat sur le dessus juste au milieu. Je suis également pourvue d'une grande bouche aux lèvres épaisses, mais étant donné que mes yeux vert clair sont proportionnés, l'ensemble de mon visage reste assez homogène. Ce dernier étant triangulaire, avec des joues creuses et un menton pointu.

 Mon corps est assez fin. Je sais c'est terriblement injuste, vu que je peux me goinfrer sans prendre un seul gramme. Ça a pour conséquence que mes seins pourtant de taille moyenne, paraissent gros en regard de ma silhouette. Bien pleins ils sont légèrement pendants, tout simplement parce que j'aime les laisser libres de toute entrave. Que ce soit à la campagne en pratiquant le nudisme ou sans soutien-gorge à la ville. 

 Je ne me maquille que très rarement, n'en éprouvant pas le besoin et mes sourcils, tout comme mes cils de la même nuance que ma crinière, sont restés à l'état naturel. Sauf qu'en raison de la clarté de l'ensemble de ma pilosité, ils ne sont ni très étendus ni très fournis. Par conséquent je n'ai pas l'air d'une femme des bois.  

 Bref, certains me trouvent jolie d'autres non et moi je m'en fous. Car bien qu'ayant des aventures je vis pleinement ma vie de célibataire, sans me soucier de ce que le premier venu en pense. 

 Poursuivie par des études d'infirmière elles ont fini par me rattraper, vu qu'à l'âge de 21 ans j'ai obtenu mon diplôme, mais de justesse. Rapidement embauchée dans un des hôpitaux locaux, un matin d'août qui se voulait pourtant au départ agréable, on m'a déclaré : T'es pas vaccinée, tu restes dehors. 

 Du coup, après avoir effectué divers petits boulots afin de remplir le frigo, en 2023 donc deux ans plus tard, toujours vexée je me suis reconvertie dans l'aide à la personne. Si vous préférez, je suis devenue auxiliaire de vie. 

 D'abord pendant une vingtaine de mois dans une grande entreprise régionale, que je ne nommerai pas pour tout un tas de raisons. Puis une fois suffisamment formée, j'ai décidé de me mettre à mon compte. Autrement dit, j'ai commencé à exercer mon activité de manière libérale. 

 Mon premier patient, car je me répugne à dire qu'il est question de clientèle, même si ce serait me situer dans la tendance actuelle, s'est annoncé comme un cas difficile selon les propres dires de sa fille. Cette dernière m'ayant contactée par le biais d'une relation commune. 

 Au départ parfaitement valide tout en ayant atteint ses 82 ans, ce monsieur qui s'appelant Bénézet Fabre , s'était légèrement foulés l'épaule et le genou au cours du même accident. Ce qui en raison de son âge, pouvait avoir des complications s'il ne faisait pas attention. Or, ce n'était apparemment pas son genre. 

 De plus, les quatre premières personnes envoyées pour l'aider, s'y étaient toutes cassées le nez. La première âgée d'une vingtaine d'années repartant effarouchée, probablement par manque d'expérience. La seconde ayant la cinquantaine a affirmé qu'on ne l'y reprendrait plus. Le troisième, un homme avait lui par contre été viré et la dernière également, parce que déclarée maladroite. 

 Du coup après avoir accepté cette mission, qui s'annonçait comme un véritable défi, je m'attendais au pire et étais surtout motivée par la rémunération. Proposée par des personnes aux abois, mais qui je le précise avaient les moyens de payer. Car je ne voulais pas saigner un peu plus des gens qui galéraient déjà, ce n'est pas le genre de la maison et je m'en étais assurée.  

 En cas d'échec, le vieil homme qui n'avait probablement pas conscience de ce qui lui pendait au nez, serait hospitalisé de force jusqu'à son complet rétablissement. Sinon, aucun doute qu'il aurait mis de l'eau dans son vin et accepté sans rechigner, que le premier venu prenne soin de lui.

 La maison de Monsieur Fabre se situant en dehors de la ville, complètement isolée, malgré ce qui m'attendait je m'y suis rendue en toute sérénité, un beau matin du mois de mai 2025. Me disant que si je me plantais, je serais la cinquième et que par conséquent, tout le monde penserait que le problème ne venait pas de moi. 

 Malgré des indications données, j'ai tout de même galéré pour trouver cette habitation, car elle n'était pas indiquée sur le GPS de ma voiture. Je me suis donc arrêtée deux fois, afin de demander mon chemin et la seconde personne auprès de qui je me suis renseignée, a déclaré après m'avoir expliqué par où je devais passer :

 ― Vous allez chez le vieux roumégaïre ? Eh bé bon courage, alors… 

 J'en ai déduit le sourire aux lèvres, que je me trouvais sur la bonne voie et j'ai fini par arriver dans une propriété, qui m'a quelque peu estomaquée. Car en pleine nature y trônait au sommet d'un mamelon, un vieux mas provençal en parfait état et de belles proportions. Donc avec une vue imprenable sur les environs. 

 Cette bâtisse faisait dans les deux cent mètres carrés au sol, auxquels s'ajoutait un étage agrémenté de terrasses, augmentant la surface habitable d'encore environ la moitié. Sans compter le pigeonnier qui dominait tout ça, il y avait de quoi faire.

 L'ensemble était couvert de nombreux pans de toit aux tuiles romaines, il s'agissait par conséquent d'une belle bâtisse, plus proche de la bastide que de la villa. 

 En voyant à l'extérieur plusieurs lampadaires de style dix-neuvième, s'accordant parfaitement avec celui de l'architecture, je me suis dit que rien que pour amener l'électricité jusque-là, ça avait dû coûter une belle somme. Sans parler de la valeur globale du lieu au prix actuel de l'immobilier, d'autant que le terrain ne semblait pas avoir de limites. 

 Par contraste avec l'époque suggérée, ce qui ne dépareillait pourtant pas du cadre, une Peugeot 203 cabriolet en excellent état, bien qu'elle doive avoir plus de soixante-dix ans, était parquée sous un auvent en planches de pin. 

 Juste à côté d'une 2 chevaux Citroën dans sa version fourgonnette, ayant approximativement le même âge si j'en jugeais la forme de sa carrosserie. Sauf que cette dernière, avait de toute évidence eu un usage plus utilitaire, si j'en jugeais quelques raies et cabosses. 

 J'étais par conséquent tombée dans un autre monde, celui de la jeunesse de la personne habitant seule ici et convaincue que ce serait à moi de m'adapter, j'ai garé derrière ces voitures ma vielle Clio 2. Qui bien que trois fois plus récente, faisait pâle figure en comparaison de ces modèles de collection. Parce qu'elle avait connu des jours meilleurs. 

 J'avais chaussé des sandales plates et enfilé un jean serré taille basse, ainsi que d'un t-shirt sous lequel je portais exceptionnellement un soutien-gorge. Ne voulant pas passer aux yeux de ce vieux monsieur pour une délurée, même si je l'étais dans un cadre privé. 

 Comme à mon habitude pas maquillée, ce qui n'avait d'ailleurs aucune utilité par rapport à mon travail, je me suis avancée vers cette superbe maison d'un pas décidé. 

 Là sur le seuil de l'entrée, se trouvait un homme faisant plus jeune que son âge. Car le croisant dans la rue, je lui aurais donné dans les 70 ans et pas 80 passés. 

 Ses cheveux d'un blanc crémeux encore tous présents et coupés courts, rasé de près et vêtu d'un bermuda kaki à braguette et à poches, ainsi que d'un débardeur d'une couleur avoisinante, avec des claquettes en cuir marron aux pieds, il se tenait bien droit même si sa main gauche, s'appuyait sur une canne à pommeau d'argent. 

 Cette dernière certainement plus vielle que lui, ayant très probablement servi à d'autres personnes avant qu'il l'utilise. 

 Le plus étonnant pour moi était sa musculature sur ses bras et ses jambes, encore bien présente ce qui tendait sa peau parcheminée. Du coup j'ai supposé que comme le mien, son corps ne devait vouloir faire aucun cadeau à la graisse superflue. Même son ventre n'était que légèrement bombé, sous son haut moulant. 

 S'il n'y avait pas eu (petite concession à la modernité)les deux attelles en polyuréthane, l'une posée sur son épaule droite et l'autre à son genou gauche, j'aurais eu la très nette impression d'avoir affaire à une force de la nature. Un être intemporel, que rien ni personne ne pouvait atteindre. 

 N'étant pas gérontophile même si j'aime m'occuper des petits vieux, parce que j'estime que c'est un juste retour des choses, j'ai senti à mon grand étonnement une légère pointe de chaleur ne laissant aucune place au doute, s'insinuer au plus profond de mon ventre. 

 Contre toute attente cet homme ayant plus de trois fois mon âge, à qui son visage parcheminé et ridé donnait de la prestance et même du charisme, arrivait à me procurer des émotions inattendues.

 Ne se doutant de rien il me toisait du haut de son 1 mètre 75, avec un air revêche se voulant impressionnant. Sauf que je ne m'y suis pas laissée prendre. J'avais affaire à ours, il me suffirait par conséquent de le caresser dans le sens du poil pour l'apprivoiser. Peut-être même qu'avec du doigté mais aussi un peu de chance, je parviendrais à le faire danser en tournant sur lui même.

 Nous sommes restés environ cinq minutes les yeux dans les yeux, les siens d'un très beau bleu acier me jaugeant et son regard ne démentant pas sa dureté présumée. Puis il a soupiré avant de demander, d'une voix grave et profonde :

 ― Vous êtes la nouvelle ?
 ― Oui monsieur Fabre, je suis venue faire votre toilette et pour la suite on verra.
 ― Vous êtes en retard.
 ― C'est vrai, mais ce n'est pas très bien indiqué pour arriver jusqu'ici.
 ― Vouei, de toute manière il faut que je vous prévienne, avec moi ça ne dure jamais.
 ― Ça durera le temps que je resterai et ça recommencera quand je reviendrai vous voir.

 Ma répartie a amené un sourire sur les lèvres du vieux monsieur, ce qui non seulement l'a adouci ajoutant à son charme, mais aussi révélé ses dents. Blanches et bien droites, mais tout de même assez irrégulières pour que je sache qu'il s'agissait de vraies. Ensuite il m'a dit :

 ― Entrez. Quel que soit le temps qu'il vous faudra avant de vous enfuir en courant, je ne vais pas vous laisser sur le pas de ma porte. 

 En pénétrant dans sa maison, la première impression que j'ai eu a été celle de la propreté. Tout était ancien mais en parfait état et briqué . Si bien que je me suis demandée si les quatre auxiliaires de vie qui m'avaient précédés, étaient repartis si rapidement que ça. 

 Interprétant mes regards curieux, l'homme m'a renseignée :

 ― Je suis blessé depuis une quinzaine et avant je m'occupais de tout. Mais à présent ce sont mes filles qui viennent faire le ménage, en attendant que j'arrive à trouver une personne sérieuse. 
 ― Vous êtes maniaque ?
 ― Pas vraiment. Mais à partir du moment où c'est propre, si on fait attention il y a moins à nettoyer. Ma Pauvre Sidonie qui nous a quittés en 8, emportée par le crabe, avait élevé nos petites dans cette logique et fort heureusement elles l'ont gardée.

 Ce que j'ai traduit par : ma femme est morte d'un cancer en 2008, donc je suis veuf depuis 17 ans. Comme ça ne datait pas de la veille, j'ai été dispensée de lui présenter des condoléances et il a continué :

 ―Du coup même si elles préfèrent s'occuper de leur propre maisonnée, ce que je trouve parfaitement normal, elles montent jusqu'ici afin de me venir en aide.
 ― Parce qu'avant, elles ne venaient pas ?
 ― Bien sûr que si, mais juste pour me rendre visite. En vivant seul je ne salis pas beaucoup. La plupart des pièces du mas, ne sont ouvertes que deux fois par an. Pour le nettoyage de printemps et celui d'automne. Et là, il s'agit juste d'enlever la poussière.
 ― Mais… vous n'avez pas de chien pour vous tenir compagnie ? Et ça ne vous fait pas peur, de rester ici sans personne autour ?
 ― Des chiens j'en ai eu neuf en tout .L'un après l'autre je les ai tous vus mourir et croyez moi, ça ne devient pas plus facile la fois suivante. Du coup je n'en veux plus, eh puis j'ai ma vielle Henry à levier et un bon calibre 30-30, c'est plus dissuasif qu'un cabot quand on se retrouve face à sa gueule. Même si elle n'a pas de dents.

 Je supposais, du moins j'espérais qu'il parlait d'un fusil de chasse et ne sachant pas quoi répliquer, je l'ai laissé continuer :

 ― De toute manière, il faut passer devant les jars pour arriver jusqu'ici. Au moins un d'entre eux vous aura vue ou entendue et comme ce n'était pas la voiture du facteur, si ça se trouve les prétoriens sont déjà en chemin. 
 ― Les jars, c'est ceux qui vous appellent le roumégaïre ?
 ― Vouei, et si vous avez été interceptée par au moins un de ces ensuqués, ça évitera aux perdreaux de se déplacer pour rien. 

 Monsieur Fabre avait répondu à mes questions de bonne grâce, mais se rappelant soudainement que son rôle était celui de l'ours mal léché, il m'a demandé sur un ton redevenu bourru :

 ― Mais dites moi jeune demoiselle, vous êtes venue ici pour me récurer, ou me faire subir un interrogatoire ?!

 Pas du tout impressionnée, j'ai répondu du tac au tac :

 ― J'ai estimé plus approprié de me renseigner un peu avant, afin de faire connaissance. Mais ne vous inquiétez pas je vais vous passer le gant. Vous me montrez le chemin de la salle de bain ?
 ― Bé oui, on ne va pas non plus faire ça dans le jardin, comme si j'étais un vieux bourrin qu'il faudrait bouchonner . 

 C'est ainsi qu'en clopinant le vieil homme m'a guidée jusqu'à la pièce d'eau, qui s'est révélée contrairement à tout ce que j'avais pu voir auparavant, très moderne. 

 Elle possédait en effet une douche italienne, entièrement vitrée et spacieuse ce qui est idéal pour les seniors. Même si une baignoire elle aussi de belle taille, se trouvait également présente. Sans parler des aménagements plus ou moins standards, tels que lavabos et bidet. Les waters étant de toute évidence séparés.

 Après m'avoir montré quelle porte ouvrir pour trouver des linges en tissu éponge, le propriétaire des lieux a précisé :

 ― Avant, je dormais à l'étage qui possède sa propre salle de bain. Mais rester au rez-de-chaussée, à cause des escaliers, a été une concession que j'ai dû faire à mes filles pour avoir le droit de rester chez moi. 
 ― Je les comprends un peu car sans parler de votre âge, si un accident vous arrivait, qui préviendrait les secours ?
 ― J'y suis pourtant arrivé, quand je me suis blessé. 
 ― Sauf que vous auriez pu rester inconscient et dans ce cas… 
 ― Tomber dans les pommes en coupant le bois ?! Si c'est déjà arrivé j'aimerais bien savoir à qui ? Car je n'étais pas en train d'abattre un arbre, mais juste à faire des bûches. 
 ― Pour de bon ?!?! Vous faites encore ça à votre âge ?! Ce n'est pas très sérieux, d'autant que j'ai cru comprendre, que vous n'êtes pas dans le besoin et que par conséquent, vous pourriez louer des services. 
 ― Déjà arrête de me parler sans arrêt de mon âge, pitchounette, car ça me fait vieillir prématurément ! Ensuite je ne m'appelle pas Fabre pour rien. Mes aïeux étaient forgerons de père en fils, j'ai par conséquent de bons gènes !

 Décidant de le pas pousser le bouchon trop loin, car les choses devaient de mon point de vue évoluer de manière progressive, j'ai décidé de calmer le jeu :

 ― Ne vous fâchez pas, moi je ne veux que votre bien. 
 ― Alors dépoile moi  ! Parce que j'ai l'impression de puer comme un vieux bouc. 

 Là il exagérait carrément, car si effectivement sous son déodorant je sentais une odeur de transpiration, elle était loin d'être rance. Mais au lieu de le taquiner à ce sujet, je me suis renseignée par pur professionnalisme :

 ― Votre dernière douche date de quand ?
 ― D'il y a quatre jours, donnée par ma cadette. Sauf que si faire le ménage ou cuisiner pour moi ne dérange pas trop mes filles, malgré les allers et retours, me laver par contre leur pose un problème. Parce qu'elles ont peur qu'à trop la toucher ça réveille La Bête. Alors que non seulement ça ne risque pas d'arriver avec elles, mais elle n'a plus levé la tête depuis le départ de Ma Pauvre Sidonie. 

 D'après mon calcul il avait eu 65 ans à la mort de sa femme, ce que je trouvais un peu jeune pour devenir sexuellement inactif. D'autant qu'on était briefé à ce sujet, dès qu'il était question de formation en gériatrie . Surtout sur le manière de réagir, dans le cas d'une érection inopinée de la part d'un patient. 

 Cependant en ce qui le concernait, il y avait probablement eu un blocage psychologique suite à un sentiment de perte, après une longue vie commune. Par conséquent ne relevant pas, j'ai posé une nouvelle question :

 ― Mais vous faites comment, pour vous habiller le matin ?
 ― Comme les manchots pardi. Même si au départ j'ai eu du mal, parce que je suis droitier. 
 ― Mais… et vos bandages ?
 ― Eux par contre, surtout celui de l'épaule je suis obligé de les garder. C'est d'ailleurs là dessous, que tu vas trouver le plus de crasse.

 En ayant vu d'autres, cela ne m'a pas inquiétée et j'ai commencé par lui retirer délicatement ses attelles rigides, que j'ai posées sur la petite dalle carrelée soutenant les lavabos. Puis son débardeur a suivi le même chemin, tandis que j'entendais Monsieur Fabre commenter dans mon dos :

 ― Tu as des manières douces, pas comme les numéros deux et quatre. 

 Déduisant que j'étais la cinq, j'ai précisé en revenant vers lui :

 ― Merci pour le compliment et au faite, je m'appelle Alice.  
 ― Enchanté, moi c'est Bénézet. Mais tu le sais déjà, pas vrai ?

 Alors qu'il restait toujours bien droit, ce qui devait faire souffrir davantage son genou malgré sa canne qui n'avait pas arrêté de le soutenir, me mettant accroupie j'ai ensuite baissé en même temps son bermuda et le caleçon dessous, pour tomber nez à nez avec La Bête en question. 

 Car si j'étais habituée à des pénis touts ratatinés de petits vieux, là il y avait un sacré morceau qui devait avoir été encore plus impressionnant, pour qui avait eu l'occasion de le voir dressé. Seulement sa défunte épouse, d'après ce que j'avais cru comprendre. 

 Je me retrouvais face à un cylindre de chair courbé vers le bas, d'environ quinze centimètres de long pour à peu près quatre autres de diamètre. Ce qui d'après ce que j'en savais, était les dimensions moyennes du sexe masculin, mais en érection. De plus son gland qui suite à une circoncision était apparent, ne donnait lui non plus aucun signe d'atrophie. 

 Alors que j'avais lâché un petit hoquet de surprise et tandis que je rougissais, le détenteur de ce tuyau d'arrosage m'a précisé mi-figue mi-raisin :

 ― C'est en le voyant que la numéro un s'est enfuie en courant. Mais bon, elle avait encore le lait qui lui sortait du nez, la pauvrette. Toi par contre, je suis certain que tu vas rester et n'aies aucune inquiétude, car en définitive je ne pense pas qu'il soit simplement endormi, mais tout bonnement mort. 

 Pour me donner une contenance et alors qu'il levait légèrement ses pieds l'un après l'autre, afin que je puisse ramasser ses vêtements du bas à présent sur le carrelage de la salle de bain, j'ai demandé :

 ― Et le numéro trois, il n'est pas revenu pour quelle raison ?
 ― Parce que si moi un hétéro de la vieille école, je n'ai rien contre ceux qui sont de la jaquette , lui était un peu trop caressant à mon goût. Du coup je l'ai viré, parce que j'étais réfractaire à l'idée d'une conversion sur le tard. D'autant que dans mon état, j'aurais été obligé de tenir le rôle de la femme.

 Alors que je savais pas quoi répondre, même si je devinais que ses paroles prononcées sérieusement, contenaient une certaine dose d'humour mais aussi d'ironie, afin de me le prouver Monsieur Fabre a ajouté :

 ― T'inquiète il ne risque rien. Car maintenant et avec toi, on n'est que trois à savoir de quelle façon ça s'est passé.