Les révélations de Caroline — Chapitre 1 · L'aveu

Ceyxyz changeait et pas en bien. Cinq ans plus tôt, début 2017, j'étais entré dans cette entreprise et j'avais intégré une petite équipe RH dynamique et sympa. Un bâtiment de deux étages, situé en périphérie de la ville de Love-Saint-Martin, était accessible en quinze minutes en voiture depuis mon domicile et j'avais une place de parking. Le bureau au premier étage, à la pointe nord-ouest, était mal climatisé, mais le soleil ne tapait jamais directement sur les vitres et il y faisait toujours bon. Durant trois ans, ce fut la belle aventure d'un groupe soudé, agréable, toujours prêt à s'entraider, malgré une charge de travail et une pression toujours plus importantes. J'avais noué des relations réellement amicales avec mes collègues Caroline, Nathalie et Sylvain.

Et puis à l'automne 2020, Nathalie avait craqué. Certes, la quinquagénaire était la plus fragile du groupe mais son burn-out nous a interrogé. Pourtant, quelques jours plus tard, nous avancions à nouveau comme si de rien n'était, accompagné de Tania, sa remplaçante qui s'intégrera parfaitement à notre petit groupe. Nathalie n'est jamais revenue et elle a jugé préférable de couper les ponts avec nous.

Décembre 2021 sera terrible pour Sylvain qui explose à son tour en plein vol. Caroline, Tania et moi le sentions arriver, il n'arrivait plus à décompresser. Quelques jours avant Noël, il est en arrêt, pour le même motif que Nathalie. Mais il n'est pas remplacé.

A la fin du mois de février 2022, les évènements se précipitent : sous prétexte d'une réorganisation, Tania est licenciée tandis que Caroline et moi voyons une partie de nos prérogatives reprises par la maison mère. Nous aurons des tâches moins variées, le travail sera moins intéressant, mais le volume sera aussi important, si ce n'est plus. En outre, nous sommes contraints de quitter notre bureau, devenu trop grand pour deux employés. Ainsi, le lundi 28 février, nous déménageons dans un bureau étriqué situé au deuxième étage.

Assommés par ces changements, nous accusons le coup et Caroline s'inquiète.
— C'est quoi la suite à ton avis ? On va sauter aussi ?
— Je ne pense pas, pas dans l'immédiat en tout cas, car une présence RH régionale est indispensable.
— Je n'en reviens pas de ce qu'ils ont fait…
— Il y avait tant d'autres moyens de procéder. Ils ont préféré nous pousser à bout. Heureusement que tu es là, Caro. Sans toi, je ne crois pas que je tiendrais.
Elle sourit mollement.
— C'est affreux. Nous étions toujours au moins deux au bureau. Là, ce sera dur lorsque tu seras en vacances ou absent.
— Je pense la même chose. Il va falloir qu'on s'habitue.
— Et qu'on s'habitue aussi à travailler ici.
— Oui. Ils ont dit que c'était provisoire, sans préciser la durée. Je ne suis plus si impatient de sortir de l'hiver du coup.
— Tu penses qu'on redéménagera avant l'été ? On va crever sinon.
— Je ne sais pas. Il y a eu des engagements et les bureaux vacants sont rares désormais.

Le bureau dans lequel nous avions emménagé était surnommé La Fournaise. Situé à l'angle sud-ouest du bâtiment, sous le toit, il y faisait très chaud en été malgré la climatisation, raison pour laquelle il était préalablement inoccupé et équipé de deux postes d'appoint pour des collaborateurs de passage.

À midi, nous allons manger une pizza pour nous remonter le moral. Je suis impressionné par la résilience de Caroline qui travaillait avec Nathalie et Sylvain depuis plus de dix ans. Cela ne fait que cinq ans que nous travaillons ensemble, mais nous avons noué une vraie complicité, un lien particulier, une façon de nous comprendre en un clin d'œil. Nous nous étions mutuellement soutenus durant des périodes personnelles compliquées : nous nous étions rapprochés pendant son divorce compliqué en 2018 où elle avait apprécié mon écoute et ma bienveillance. Elle m'avait rendu la pareille en 2020 lors de ma séparation. Bien que nous nous connaissions intimement,  je n'ai eu d'autres sentiments que de l'amitié à son égard et je suis persuadé qu'il en est de même pour elle.

Je l'apprécie énormément. Personne solaire, joyeuse, d'une grande sensibilité, Caroline est également une professionnelle irréprochable et travailler à son contact est motivant et stimulant. Et il n'y a pas que ses qualités professionnelles qui provoquent la jalousie de collaborer avec elle au sein de Ceyxyz : Caroline est aussi une femme magnifique. 1m55 sans talons, une longue chevelure brune, un sourire communicatif, des fesses bombées et une poitrine opulente, Caroline doit à coup sûr faire partie des plus belles femmes du monde dans la catégorie “45 ans et mère de trois enfants”. Pour autant, elle n'en joue pas.

Ce lunch nous fait du bien et nous reprenons le rythme petit à petit durant le courant du mois de mars. À l'exception des pauses, nous voyons rarement du monde en cours de journée et notre entente se renforce au cours de ces premières semaines à deux. À la veille du congé pascal, nous décidons d'aller boire un verre au bord du lac pour profiter du temps magnifique. Caroline part quelques jours en vacances avec ses enfants et Marco, son partenaire depuis maintenant deux ans, et je suis heureux de la voir si bien dans sa vie après ce qu'elle a traversé.

Nous nous accordons une demi-heure pour parler organisation du travail puis nous bannissons le sujet de nos discussions. Après un spritz, nous prenons quelques tapas. Caroline rayonne :
— Merde, Florent ! Pourquoi on se fait chier dans cette boite ? On est bien mieux ici, non ?
Nous rions.
— On devrait ouvrir notre petit snack pendant l'été, on cartonnerait !
— C'est sûr !
Nous prenons un second spritz. Caroline boit rarement et c'est la première fois que je la vois prendre un second verre. Nous remettons aussi une tournée de tapas. Puis je propose sans conviction un troisième spritz. À ma grande surprise, Caroline accepte alors qu'elle commence manifestement à être saoule. Alors que nous trinquons, elle me dit soudain, le sourire aux lèvres, les yeux brillants :
— Dis, tu crois que Rachel, elle a couché avec Xavier pour avoir son poste ?
— Aaaah ! Je me demandais quand est-ce que tu allais relancer les ragots !
— Tania et Sylvain me manquent pour ça ! Qu'est-ce qu'on riait !
— C'était n'importe quoi, mais oui, on s'amusait bien.

Caroline adore les potins. Et c'est vrai qu'avec Sylvain puis avec Tania, elle s'en donnait à coeur joie. Et c'en est presque paradoxal chez elle, car si elle adore parler des autres et de leur sexualité, elle ne dit absolument rien à propos d'elle-même. D'origine espagnole, issue d'une famille pieuse même si elle n'est pas particulièrement attachée à la religion, Caroline s'est toujours montrée faussement outrée lorsque Sylvain et moi exagérions ou lorsque nous “rentrions dans des détails scabreux”.

— Chez Ceyxyz, il y a la team Tiziano et la team Gérard, hein !
Caroline éclate de rire. Tiziano, le beau gosse tout mou fraîchement engagé, fait tourner les têtes de  la gente féminine de la boîte. Gérard est quant à lui l'archétype du beauf fort en gueule particulièrement clivant dont la gouaille lui permet d'entretenir une cour hétéroclite autour de lui. J'en rajoute :
— Avec toutes les nanas qui fantasment sur Tiziano, Gégé a de la concurrence désormais.
— Il semble s'en foutre royalement.
— Ouais, tant que Rachel prend le café avec lui à 9h, le playboy ne l'intéresse pas.
 
La Rachel en question est arrivée dans comme aide-comptable chez Ceyxyz l'an passée et elle a été récemment promue assistante de direction, alors qu'elle a multiplié les erreurs à la comptabilité.
— En vrai, Rachel connaît onze recettes différentes de tiramisu. Xavier ne pouvait que la prendre… dans son équipe !
Caroline éclate de rire. Le tiramisu est le péché mignon de Xavier, notre CEO :
— T'es con !
Puis elle ajoute :
— Rachel, c'est la version féminine de Tiziano. Et ce n'est pas toi qui va me dire le contraire !
— Sur l'effet qu'elle fait aux mecs, je suis d'accord. Mais ce n'est pas une beauté fatale.
— Tu exagères !
— Je maintiens ! Par contre, elle sait particulièrement bien se mettre en valeur, notamment par ses décolletés.
— Ah ah ah ! Une vraie boite de pervers, les mecs comme les nanas !!
Nous rions. Elle ajoute en souriant :
— En plus, elle a de gros seins..
— J'aime quand une poitrine est mise en valeur par un vêtement moulant ou un décolleté, peu importe la taille des seins en réalité. Et pour ça, Rachel est très forte.
— J'avoue que ses tenues sont bien au-dessus de la moyenne de Ceyxyz.
— Malheureusement, oui, il n'y a qu'elle. Vraiment une boîte de merde…
— La looooooooose !
Nos rires redoublent. Calmé, je demande à Caroline :
— Et toi, c'est quoi ton fantasme ?
— T'as compté les beaux gosses de la boîte ? C'est loin d'être l'extase, hein. Alors les fantasmes Ceyxyz, très peu pour moi !
— Je ne parle pas nécessairement de Ceyxyz quand je te demande quel est ton fantasme. Et je suis sûr que tu en as un.
Je m'attends à ce que Caroline casse la conversation, relance sur autre chose. Elle sait parfaitement le faire. Et elle ne s'en prive pas… mais lâche néanmoins une petite bombe :
— J'ai un fantasme, mais je ne te le dirai pas. Tu crois qu'on reprend des tapas ou ça suffit ?

Je reste un instant interdit devant la révélation et ma surprise fait tilter Caroline qui rougit brusquement. Je ne l'ai jamais vue réagir ainsi. J'enchaine rapidement :
— Oui, oui, on peut reprendre une assiette de quelque chose. Tu choisis ?
— Heu… Oui… Heu… Attends… Je vais commander directement au bar, il faut que j'aille aux toilettes.

Je la regarde s'éloigner. Je n'en reviens pas qu'elle m'ait balancé tout de go qu'elle avait un fantasme et cela semble l'avoir déstabilisée. J'attends avec un peu d'inquiétude son retour. Quand je la vois revenir, il ne fait aucun doute qu'elle a cherché à se rafraîchir, mais elle a retrouvé le sourire et je n'ai pas du tout l'intention de revenir sur ce petit incident. Et rien d'autre ne troublera la suite et la fin de notre apéro.

Pâques se passe. Puis Caroline est en vacances. J'avance bien côté boulot, mais c'est difficile d'être seul dans un bureau une semaine, sans bruit, alors j'ai toujours travaillé avec plusieurs collègues. Je mets un fond musical dès le second jour.