Cybèle et pourtant — Chapitre 42

— Bonjour Monsieur.

Cédric était un peu surpris par cette convocation imprévue de son patron et se demandait à quelle sauce il allait se faire manger.

— Bonjour Cédric. Servez-vous un café et asseyez-vous.
— Merci.
— J'ai décidé de recevoir cette semaine tous les chefs d'équipes afin de connaître leur point de vue sur le fonctionnement de ce service.
— Du service ?
— Exactement ! Je m'explique : Le directeur de la division part en retraite et il est question que je prenne la suite.
— Toutes mes félicitations, monsieur, je vous souhaite d'être choisi.
— Rien n'est encore fait car nous sommes plusieurs sur les rangs. Néanmoins, si j'ai la chance de remporter cette… compétition, un autre chef de service devra être nommé à ma place.
— Naturellement.
— Je souhaite donc avoir votre avis sur ce qu'un nouveau chef de service devrait changer en arrivant pour améliorer son fonctionnement.
— Rien !
— Rien ?
— Non !

Le chef de service haussa légèrement les sourcils.

— Pour quelles raisons ?
— Je pars de l'hypothèse que nos grands chefs sont des gens capables, prenant la plupart du temps de bonnes décisions. J'en déduis que si vous faites partie des candidats pressentis pour occuper le poste de directeur de division c'est qu'on estime que ce service fonctionne à la satisfaction de la direction.
— C'est le cas en effet.
— Donc, si ce service fonctionne à la satisfaction de la direction, il me paraît raisonnable de ne pas faire des changements avant de s'être familiarisé avec la fonction.
— A votre avis, le recrutement doit-il être interne ou externe ?
— Cela me paraît dépendre avant tout de la valeur des candidats. Ceci étant, chaque option comporte des avantages et des inconvénients. Un candidat provenant de l'extérieur du service a l'inconvénient d'avoir tout à découvrir, le fonctionnement du service et les gens qui y travaillent. En contrepartie, il bénéficie d'une image encore neuve. On devine ses qualités à travers son passé professionnel et on ne connait pas encore ses défauts. Inversement, un candidat choisi parmi les chefs d'équipes, va devoir composer avec la jalousie, voire l'hostilité déclarée de ceux qui pensaient être mieux qualifiés que lui pour le poste. D'autre part, il lui sera, à lui aussi, nécessaire de se trouver un remplaçant ce qui peut compliquer les choses. Par contre, il connait l'organisation du service et les hommes qui le composent. Le fonctionnement du service est donc moins perturbé.

Cédric conclut.

— En définitive on peut dire qu'à qualités égales, le candidat recruté sera préférable si le service ne fonctionne pas correctement tandis que le promu sera préférable si le service fonctionne correctement. Dans le cas qui vous occupe, une promotion interne paraît donc plus indiquée.
— Et quels candidats vous paraissent le plus à même de remplir la fonction ?
— Votre question est extrêmement gênante. Vous me demandez de porter un jugement sur mes collègues. Vous seul êtes qualifié pour le faire.
— Je vais reformuler : Donnez-moi le nom de deux chefs d'équipes que, me connaissant, vous pensez que je suis susceptible de promouvoir et le nom de deux chefs d'équipe qui, selon vous, ont peu de chance de l'être.

Cédric réfléchit longuement avant de répondre.

— Je pense que Maurice et Delaville font partie des favoris. Ils sont solides et leurs équipes sont performantes.
— Et les gros outsiders ?
— Bernard et Tarkovsky.
— Ce sont pourtant les plus anciens du service.
— Justement, c'est leur ancienneté dans le service qui est inquiétante. Comment se fait-il qu'au bout de quinze ans dans la fonction ils soient encore là ? Ils devraient avoir demandé une mutation depuis longtemps.
— Et vous ? Pensez- vous que vous êtes un candidat crédible ?
— Je suis à la fois le plus jeune et le moins ancien des chefs d'équipes. Répondit prudemment Cédric.
— Ce n'est pas ma question. Pensez-vous être capable d'être mon remplaçant. Essayez d'être objectif dans votre réponse.

Cédric réfléchit de nouveau longuement puis répondit d'un ton décidé.

— Oui ! Je pense être capable de vous remplacer en dépit de quelques tâtonnements inévitables et grâce à une implication de tous les instants.
— Et, si vous n'êtes pas choisi ou si la place ne se libère pas ?
— Je n'en ferai pas un drame. Je ne suis ici que depuis trois ans et demi. Par contre, dans quatre ans j'aurai plus de sept ans d'ancienneté et, conformément à mon plan de carrière, je demanderai une mutation.
— Eh bien, la torture est terminée. Vous pouvez retourner torturer à votre tour les membres de votre équipe.

Ce soir-là, Cédric et son épouse discutaient à voix basse dans leur lit afin de ne pas réveiller Valentin. Elle avait senti un malaise chez son mari et l'interrogea à ce sujet.

— Depuis que tu es rentré du travail, je te sens préoccupé. Tu as des problèmes ?
— Mon chef de service risque d'être promu et devra donc se trouver un remplaçant.
— Tu crains de ne pas être choisi ?
— Au contraire ! J'ai l'impression que je fais partie des favoris.
— Cela t'inquiète ?
— Si je suis choisi, certains de mes collègues risquent d'avoir des réactions négatives. Certains risquent de demander une mutation, d'autres vont essayer de me mettre des bâtons dans les roues. Il faudra que je me cherche un remplaçant, que j'en cherche sans doute un ou deux pour remplacer des partants, que je m'habitue à ma nouvelle fonction et que j'évite quelques peaux de bananes.
— Tu peux refuser cette promotion ? demanda son épouse.
— Je pourrais, mais j'y gagnerais l'image de quelqu'un de pusillanime.
— Peut-être que, finalement ce n'est pas toi qui sera choisi.
— D'une certaine façon, ça me faciliterait les choses. J'ai décidé de demander une mutation dans trois à quatre ans. Je serai alors en bonne position pour en obtenir une. Si je suis promu tout de suite, je devrai accepter, mais ce sera tout de même un sacré coup de poker.
— J'aimerai tellement pouvoir t'aider. Observa-t-elle.
— Ta simple présence près de moi m'aide beaucoup, ma chérie. Elle est pour moi une grande source de motivation.

Pendant la semaine qui suivit, les supputations allèrent bon train. La plupart des employés du service semblait persuadée que leur chef de service serait promu directeur de division. Par contre, les avis sur son remplaçant étaient partagés. La seule chose sur laquelle tout le monde était d'accord, c'était que le remplaçant serait pris parmi les chefs d'équipes. Les deux favoris étaient naturellement Maurice et Delaville, mais certains pensaient que l'ancienneté de Bernard en faisait le successeur naturel. Ce dernier protestait mollement que tout le monde avait ses chances. Personne ne semblait accorder à Cédric la moindre chance de se voir attribuer la place.

Le mardi suivant, la secrétaire du service avisa enfin les chefs d'équipes d'une réunion en fin de matinée. A l'heure dite, ils se retrouvèrent tous dans la salle de réunion et patientèrent en échangeant quelques mots tout en se regardant en chiens de faïence. Leur chef de service arriva enfin et entra tout de suite dans le vif du sujet.

— Messieurs, nous avons tous beaucoup de travail, aussi je ne vous garderai pas longtemps. J'ai appris en début de matinée ma nomination au poste de directeur de la division à laquelle est rattaché ce service. Je prends mes nouvelles fonctions dès la semaine prochaine. Il est donc important que je sois très vite remplacé à la tête du service. J'ai eu le loisir d'examiner les différentes options qui s'offraient à moi et, après mûre réflexion, j'ai pris ma décision et l'ai faite entériner dès ce matin par le directeur du département des projets nouveaux.

Il resta un instant sans parler, observant les visages de ses collaborateurs. Certains ne se sentaient guère concernés ce qui leur permettait de rester sereins en attendant la suite. D'autres , ceux qui espéraient être promus essayaient d'en faire de même mais trahissaient sans le vouloir une certaine nervosité. Cédric en faisait partie. Mais le futur nouveau directeur de division décida enfin de percer le voile.

— J'ai donc nommé pour me succéder Cédric Mareuil. Je ne mésestime pas les qualités et compétences des personnes présentes autour de cette table, mais je considère que Cédric Mareuil est le plus à même d'assurer le bon fonctionnement du service et, plus tard, de le faire évoluer si nécessaire. Cédric vous avez toute ma confiance et je suis certain que vous vous en montrerez digne.

Cédric remercia le nouveau directeur de division d'un signe de tête et resta silencieux. Ce dernier reprit :

— Cette semaine, je vais être extrêmement occupé car je devrai à la fois transmettre mes consignes à mon successeur et recueillir celles de mon prédécesseur. Si donc vous avez des remarques, voire des doléances à exprimer je vous serai obligé de le faire immédiatement. Après cette réunion, ce sera à votre nouveau patron de les écouter. Pour vous aider à vous exprimer, nous allons faire un tour de table.

La majorité des chefs d'équipes se contenta d'assurer Cédric de sa plus entière coopération. Ils semblaient tous sincères y compris Tarkovsky. Bernard, quant à lui protesta en disant qu'étant le plus ancien du service, c'était lui qui aurait dû être nommé. Son ancien supérieur direct lui répondit sèchement qu'ils n'étaient pas dans l'administration et que les promotions se faisaient en fonction des compétences, pas de l'ancienneté.

Les deux ex-favoris précisèrent tous les deux qu'ils étaient déçus de ne pas avoir été choisis, mais s'inclinaient devant sa décision. Toutefois, leur progression à l'intérieur du service s'avérant désormais impossible, ils allaient faire une demande de mutation. Le nouveau directeur de division leur assura qu'il les comprenait et qu'il ne manquerait pas de les appuyer. Ils précisèrent qu'en attendant leur mutation, ils coopèreraient loyalement avec Cédric. Quand vint le tour de ce dernier de s'exprimer, il répondit qu'il n'avait aucun commentaire à faire sinon qu'il remerciait son supérieur de sa confiance et qu'il avait, naturellement, hâte de se mettre au travail.

Le soir, en rentrant chez lui, il annonça la nouvelle à MarieClaude et à Valentin.

— Tu n'es pas trop inquiet ? s'inquiéta MarieClaude.
— Non ! Je me suis préparé psychologiquement ces derniers jours. Je sais que ce ne sera pas facile mais je sais aussi que j'en suis capable.