Chrysalide : L'Effondrement des Murs — Chapitre 66

Au centre du hangar, l'ambiance sonore était un mélange assourdissant de musique électronique, de rires déchaînés et de conversations criées. L'air, dense et chaud, était lourd de l'odeur des corps échauffés, de la bière et d'une légère fumée flottant dans les halos des projecteurs.
Yanis, malgré son désir évident de rester auprès de Paul, ne le pouvait pas. Il était l'hôte, l'épicentre de cette explosion joyeuse, et les nouveaux arrivants continuaient d'affluer, leurs rires se mêlant au brouhaha général. Il s'excusa d'un geste rapide, un clin d'œil plein de promesses silencieuses, comme pour dire « Je reviens, ne bouge pas, ne te perds pas », et disparut dans la foule mouvante.
Paul se retrouva seul un instant, le gobelet fraîchement rempli à la main, observant la scène qui s'offrait à lui. La musique battait contre sa poitrine, les lumières le cernaient de toutes parts, et il se sentait à nouveau cette pointe d'étrangeté, d'anomalie, un observateur extérieur à un spectacle dont il ne saisissait pas encore toutes les nuances. Il avait l'impression d'être une île au milieu d'un océan déchaîné. Puis il aperçut Chloé, Malik et Léa un peu plus loin, au milieu d'un cercle d'amis, riant bruyamment, leurs silhouettes se découpant joyeusement sur la lumière fluorescente qui dansait sur les murs.
— Paul !
C'était Chloé. Sa voix claire et enjouée perçait le vacarme, son sourire chaleureux et ses yeux pétillants, même à travers les reflets rapides des stroboscopes. Elle s'approcha, suivie de près par Malik, le grand jeune homme toujours un peu débonnaire, et Léa, dont le rire cristallin flottait au-dessus de la musique assourdissante.
— Contente que tu sois venu ! Viens te joindre à nous ! On va faire un blind test géant. Yanis est en train d'installer le son avec Léo !
Son enthousiasme était désarmant pour Paul, une vague de bienveillance qui le surprenait, adoucissant les angles de son anxiété.
Malik, sans attendre de réponse de Paul, lui tendit une autre bière fraîche.
— Tu t'amuses ? Yanis est super content que tu sois là. Il n'arrête pas de parler de toi.
Les mots de Malik frappèrent Paul comme une douce onde de chaleur, se répandant dans sa poitrine. Un sourire timide, presque imperceptible, étira ses lèvres.
— Oui, c'est sympa, répondit-il, sa voix un peu plus assurée que précédemment, son volume s'adaptant inconsciemment au bruit ambiant.
Il regarda la bière dans sa main. Il n'était pas habitué à boire, mais il se sentait déjà moins mal à l'aise qu'au début de la soirée. La chaleur de la première bière avait commencé à faire son œuvre. Une légère brume s'était posée sur ses appréhensions. Il porta le gobelet à ses lèvres et en but une longue gorgée, le goût, moins amer, lui semblant étrangement moins désagréable, presque rafraîchissant. L'alcool commençait à atténuer ses inhibitions, rendant son corps et son esprit plus réceptifs aux sensations.
Ils se dirigèrent vers un coin du hangar où un projecteur affichait des paroles ou des images sur une bâche tendue, près d'un second ensemble d'enceintes. Yanis et Léo étaient devant une petite table, les visages concentrés sur un ordinateur et une console de mixage bricolée. Le blind test commença. Le principe était simple : un court extrait musical était lancé, et il fallait deviner le titre de la chanson et l'artiste le plus vite possible. La musique principale du hangar se coupa brusquement, remplacée par les courts extraits à deviner. Des cris fusaient, des rires, des « C'est ça ! », « Non, tu es fou ! ». Les règles semblaient simples, mais l'exécution était chaotique. Chacun criait sa réponse ou essayait de la souffler à l'oreille de son voisin. Chloé était étonnamment bonne, devinant presque toutes les chansons avec une rapidité déconcertante, tandis que Malik chantait faux à pleins poumons sur chaque extrait. Paul, au début, resta silencieux, ne reconnaissant que quelques titres, des classiques pop que ses parents écoutaient parfois. Mais l'ambiance était si entraînante qu'il se prit à taper du pied, à esquisser un sourire lorsque Yanis et Léo se chamaillaient gentiment sur la personne qui avait découvert le titre joué en premier. Il sentait la légère chaleur de l'alcool se répandre et ses épaules se détendaient.
Le blind test se termina dans un éclat de rires général, Yanis faisant une dernière révélation musicale hilarante.
— Bon, assez de culture ! Qui est partant pour un truc débile ? lança Léo. La plupart des gens, déjà bien éméchés, répondirent par des acclamations. Viens, Paul, on va jouer avec les autres.
Paul, contre toute sa nature prudente et réservée, se laissa entraîner. Il se retrouva bientôt au milieu d'un grand cercle improvisé, la quinzaine de personnes se rapprochant pour mieux s'entendre malgré la musique. Les gobelets, plus ou moins remplis, étaient à portée de main. Le jeu — que Léo expliqua à grands gestes pour couvrir les basses — était « Le défi des enceintes ». Le principe était simple, mais l'alcool le rendait déjà flou : chacun, à tour de rôle, devait s'approcher le plus près possible d'une enceinte géante, chanter ou crier un mot ou une phrase qu'il inventait sur l'instant, puis revenir au cercle. Celui ou celle qui ne parvenait pas à se faire entendre par le groupe, ou qui perdait contenance face au volume assourdissant, devait boire une gorgée. Et si la phrase était particulièrement ridicule ou osée, tout le monde buvait une gorgée.
Le premier à s'y coller fut Malik. Il s'avança avec une assurance bravache, se campa devant une enceinte et, d'une voix rauque, hurla « Libérez la bête ! » si près des haut-parleurs que son visage se déforma sous l'impact du son. Tout le monde éclata de rire, et il fut exempté de boire. Puis ce fut Léa, qui, avec une moue espiègle, s'approcha en trottinant. Elle se posta face au haut-parleurs et chanta une phrase inventée sur le refrain d'une chanson populaire, sa voix aiguë à peine couverte par la puissance du son
— J'veux danser jusqu'à l'aube, qu'le jour ne se lève pas !
Elle revint fière, et la partie était lancée. Personne ne but. Le défi était validé.
Vint le tour de Léo. Il fit un clin d'œil à l'assemblée, se dirigea vers la plus grosse enceinte, et, avec un sourire en coin, cria de toutes ses forces.
— Ce hangar est à nous, à nous la folie !
Le son était si fort que la phrase semblait se fondre dans la musique, mais son énergie était palpable. Tout le monde acquiesça, même Yanis, reconnaissant la domination de son frère sur l'ambiance. Personne ne but.
Chloé, plus discrète, s'approcha timidement. Elle essaya de chanter un « On est les meilleurs ! » mais sa voix fut presque entièrement noyée par la basse. Elle revint en riant, secouant la tête.
— J'ai rien entendu ! lança Malik.
Chloé fit une grimace et dut boire une gorgée, le groupe l'acclamant.
Puis ce fut Yanis. Il s'élança avec une énergie débordante, ses mouvements fluides même avec l'alcool. Il sauta presque devant l'enceinte, et avec un sourire défiant, cria avec une intensité surprenante.
— Je danse pour toi, même si tu ne me vois pas !
La phrase, à moitié absorbée par le son, atteignit pourtant Paul comme un électrochoc. Le groupe, amusé par l'audace de Yanis, fit retentir des « Ouh là là ! » et tout le monde, y compris Paul, dut boire une gorgée, la bière glissant dans sa gorge avec perplexité.
— Allez, Paul, c'est à ton tour ! lança Chloé en le poussant gentiment vers la zone des enceintes.
Son cœur tambourina dans sa poitrine, plus fort que la musique. Il hésita, le souffle coupé par la nervosité. Mais les visages autour de lui n'étaient pas là pour juger, seulement encourageants, les yeux brillants d'une excitation collective. Il vit Yanis, quelques mètres plus loin, un sourire encourageant sur les lèvres, les yeux pétillants et attentifs.
Paul inspira profondément, sentant l'alcool faire son œuvre, et s'avança. Il s'approcha de l'enceinte, le corps entier vibrant sous les basses. L'air pulsait, c'était presque une agression physique, une force invisible qui le poussait à bout. Il ouvrit la bouche, et un son rauque, à peine reconnaissable, sortit de sa gorge.
— Je me sens… vivant !
Le son se perdit presque, mais le geste, l'effort, le cri, furent compris par la plupart. Il revint au cercle, le visage rougi par l'émotion et l'effort.
— Bravo, Paul ! lança Léo.
Yanis leva son gobelet en signe d'approbation, un sourire éclatant. Paul ne but pas. Son défi était validé.
Les verres se vidaient à un rythme effréné, et Paul se sentait un peu plus à l'aise, les épaules moins tendues. L'alcool commençait à agir plus franchement, atténuant ses inhibitions. Les visages autour de lui n'étaient plus seulement ceux de ses camarades, des figures parfois intimidantes ou distantes, mais ceux de personnes qui s'amusaient sans arrière-pensée. Elles ne le jugeaient pas et l'acceptaient dans ce moment de folie partagée, sans le questionner sur qui il était en dehors de ce hangar. Un sentiment de relâchement, presque de vertige, le saisit. Il sentait la chaleur monter à son visage, une légèreté dans sa tête, et l'envie de rire se faisait plus pressante. C'était une forme d'abandon, un prélude à la perte de contrôle qui le mènerait vers l'exploration de ses aspirations.