Chrysalide : L'Effondrement des Murs — Chapitre 28

Scène 4 : La Purge
 
La sonnerie stridente et libératrice de Saint-Exupéry retentit, mais pour Paul, ce fut un coup de gong signalant la nécessité d'une évasion immédiate. Il se leva brusquement, son siège grinçant sur le sol, un son amplifié dans le tumulte de sa tête. Il ne prit pas la peine d'attendre que les autres étudiants sortent en premier comme à son habitude, ignorant les murmures et les mouvements autour de lui. 
Je dois partir. Maintenant. Je ne peux pas rester là.
Il rangea ses affaires à la hâte, son corps entier tendu. Il fourra son cahier et son stylo dans son sac, comme s'il cherchait à s'échapper d'une pièce en feu. Il quitta la salle en quasi-fuite, ses pas rapides résonnant sur le lino. Son regard balaya la classe une dernière fois, évitant à tout prix de croiser à nouveau les yeux de Yanis, cette source de son tourment actuel. Il ne pouvait pas supporter l'idée d'un autre « choc des regards ». 
Il se précipita dans les escaliers, descendant les marches métalliques quatre à quatre, le bruit de ses chaussures sur le métal se mêlant au brouhaha des autres étudiants qui descendaient plus calmement. Il ignora les bousculades occasionnelles, les « pardon » murmurés ou les rires moqueurs qui pourraient le cibler. Il était dans sa bulle, insensible au monde extérieur.
Sa destination était claire, presque une obsession : les toilettes du rez-de-chaussée, un lieu qu'il considérait comme un refuge temporaire, souvent désert à cette heure entre deux cours. Un endroit où il pouvait être seul, où les murs répondaient au silence.
Une fois à l'intérieur, la porte battant doucement derrière lui, il se dirigea vers un lavabo, ses pas résonnant dans l'espace carrelé. Il tourna le robinet à fond, et un jet d'eau glacée gicla dans la vasque. Il se pencha et s'aspergea d'eau froide sur le visage, encore et encore, avec une force désespérée. Les gouttes glissèrent sur sa peau, certaines s'accrochant à ses cils. Il respira profondément, par la bouche, puis par le nez, tentant de calmer les battements frénétiques de son cœur qui tambourinait encore dans sa poitrine. L'eau froide visait à provoquer un choc, pour se remettre les idées en place.
Il leva les yeux vers le miroir, le visage rougi par l'effort et le froid, les cheveux bruns collés à son front. Il fixa son reflet, comme s'il cherchait une réponse dans ses propres yeux sombres et troublés.